EMLYN WILLIAMS, ATOR E ESCRITOR DE WELSH

 

George Emlyn Williams (Mostyn, Flintshire, País de Gales, Reino Unido, 26 de novembro de 1905 – Londres, Inglaterra, Reino Unido, 25 de setembro de 1987), ator, dramaturgo e diretor galês que escreveu muitas peças de sucesso, incluindo “Noite Deve Cair” e “O Milho é Verde”, ambos os quais ele estrelou.

 

Williams, que conquistou uma nova carreira na meia-idade, viajando pelo mundo em seu show solo, “Emlyn Williams como Charles Dickens”, passou por uma cirurgia de câncer recentemente.

 

Williams, que veio de uma família pobre galesa, dirigiu seu colega galês Richard Burton em seu primeiro filme e, anos depois, fez uma turnê em um show solo baseado nas obras de outro galês, Dylan Thomas. Nos últimos anos, ele teve problemas de saúde e estava semi-aposentado, mas apareceu em papéis ocasionais na televisão.

 

Ele era um mestre em escrever papéis vívidos para atores, como o da indomável professora Miss Moffat de “The Corn Is Green”. Ganhou elogios para Sybil Thorndike, com quem Williams co-estrelou como Morgan Evans, em um palco de Londres. O papel se tornou um dos mais memoráveis ​​de Ethel Barrymore (1879–1959) quando ela apareceu na peça na Broadway e em turnê, e foi como Miss Moffat que Bette Davis marcou um de seus maiores triunfos no cinema. Katharine Hepburn reviveu o papel em um filme para a televisão de 1979 e ela também recebeu elogios generosos como Miss Moffat.

 

Jogou Killer Bellhop

 

Da mesma forma, o papel do assassino psicopata Danny no thriller macabro de Williams, “Night Must Fall”, seu primeiro grande sucesso como dramaturgo e ator, foi aclamado pela crítica nos palcos de Londres e da Broadway. Robert Montgomery foi exaltado por seu filme Danny e, 20 anos depois, Albert Finney fez uma performance de força total em uma refilmagem do filme, embora o filme em si tenha sido um fracasso.

 

Williams escreveu mais de duas dúzias de peças, adaptações de peças, roteiros e livros, incluindo duas memórias, e se tornou o primeiro romancista, aos 75 anos, com “Headlong”.

 

Depois de se tornar um sucesso como dramaturgo, ele preferiu não atuar nas obras de outros, mas foi elogiado por seu “Ricardo III”, no Old Vic, e por seu papel como Papa Pio XII na peça de Paul Hochhuth, “The Deputy” e como Sir Thomas More em “A Man for All Seasons”, ambos na Broadway.

 

Familiarizado com o cinema, Williams fez sua estreia no cinema em 1932 em “The Frightened Lady” e também apareceu em “Man Who Knew Too Much” (1933), “Broken Blossoms”, de Alfred Hitchcock, para que ele também escreveu o roteiro em 1936, “The Citadel” (1938), “Jamaica Inn” e “The Stars Look Down” em 1939, como Snobby Price em “Major Barbara” (1941), “Ivanhoe” (1952) e “The L-Shaped Room” (1962).

 

Em 1948, ele escreveu, dirigiu e estrelou “Os Últimos Dias de Dolwyn”, sobre uma vila galesa ameaçada por um projeto de construção de uma barragem. O filme marcou a estreia de Richard Burton no cinema.

 

Emlyn Williams, chamado George Emlyn Williams ao nascer em 26 de novembro de 1905, em Mostyn, uma pequena vila de mineração de carvão em Flintshire, North Wales, era filho de Richard e Mary (Williams) Williams. Ele não falava nada além de galês até os 8 anos de idade, mas cedo mostrou talento para línguas e acabou com uma bolsa de estudos – em francês – para a Christ Church, em Oxford.

 

Filho de um mineiro de carvão

 

Williams disse que provavelmente teria começado a trabalhar nas minas de carvão com seu pai aos 12 anos, como a maioria dos meninos que ele conhecia, se não tivesse atraído a atenção de aprovação da Srta. SG Cook, uma assistente social de Londres, que montou um escola em Mostyn em 1915. Ela viu talento no menino, ajudou-o a aperfeiçoar seu inglês e, durante os sete anos seguintes, o guiou em sua ambição de ser professor. Ela conseguiu para ele uma bolsa para estudar francês na Suíça por um tempo, e quando ele tinha 17 anos conseguiu uma bolsa para Oxford.

 

Lá, ele viu sua primeira peça, “Camel’s Back” de Somerset Maugham e “no dia seguinte sabia que meu futuro seria o teatro”, disse ele, acrescentando que “sou galês, e o teatro é um dos instintos fundamentais do meu povo.”

 

Ainda na graduação, sua primeira peça, “Full Moon”, foi produzida pela Oxford University Dramatic Society. Foi dirigido por JB Fagan, que em 1927 deu ao jovem dramaturgo um trabalho nos bastidores e um papel coadjuvante em “And So to Bed”.

 

Williams fez sua primeira viagem a Nova York para participar da peça, depois passou três anos difíceis de volta a Londres. Seu primeiro reconhecimento como dramaturgo veio em 1930, com “A Murder Has Been Arranged” e seu primeiro sucesso como ator veio em 1931, quando estrelou o mistério de Edgar Wallace “The Case of the Frightened Lady” na Broadway e na versão cinematográfica em 1932.

 

Sua reputação como dramaturgo e ator foi estabelecida em 1935 com “Night Must Fall”, no qual ele interpretou um mensageiro psicopata que mata uma mulher e carrega sua cabeça dentro de uma caixa de chapéu. Ele interpretou o papel em Nova York e, em seu retorno à Inglaterra, co-estrelou brevemente com Sir John Gielgud em outra peça de Williams, “He Was Born Gay”. Depois disso, ele se juntou ao Old Vic Repertory Theatre e participou de várias peças , incluindo “Medida por Medida” e “Fantasmas” de Ibsen.

 

Filme sobre o Mentor

 

Em setembro de 1938, seu próximo grande sucesso, o autobiográfico “The Corn is Green”, baseado em suas experiências com sua dedicada professora, Srta. Cook, estreou em Londres. Mas não antes de ele ter enviado a ela o roteiro e pedido que ela excluísse tudo o que achasse chato. “Ela respondeu que achava que era um bom trabalho, mas não conseguia entender como alguém se interessaria pela vida de um professor”, disse ele.

 

Em “Emlyn”, a segunda de suas “primeiras biografias”, cobrindo os anos de 1927 a 1935, publicada em 1974, Williams dedicou muito espaço às frustrações sexuais que coincidiram com a escrita de suas primeiras peças de sucesso. Ele foi, disse ele, por um tempo “descontroladamente assexual, depois homossexual e bissexual”, e finalmente se estabeleceu e se casou com Molly O’Shann, que morreu em 1970. Eles tiveram dois filhos.

 

Williams se manteve ocupado, escrevendo e atuando, criando o papel de Sir Robert Morton em “Winslow Boy” de Terence Rattigan em 1946 e aparecendo na Broadway em “Monserrat”, de Lillian Hellman, em 1949. Em seu retorno a Londres em 1950 ele começou a trabalhar no que viria a se tornar uma carreira totalmente nova, a concepção de “Emlyn Williams como Charles Dickens”. Nos anos que se seguiram, ele levaria o show solo de Londres a Nova York e depois a Genebra, Berlim, Zurique, Copenhague, América do Norte e do Sul, África do Sul, Austrália e União Soviética.

 

No artigo de Dickens, ele tentou duplicar uma das próprias leituras de Dickens, com a qual o próprio autor do século 19 viajou pela Grã-Bretanha e pelos Estados Unidos. Vestido em trajes vitorianos e com uma barba cortada à maneira de Dickens, ele usou um púlpito copiado daquele que Dickens desenhou para si mesmo. “Estou interpretando as pessoas nas histórias como imagino que Dickens as teria interpretado – interpretando-as por meio dele”, disse ele.

 

Emlyn Williams faleceu em 25 de setembro de 1987, em sua casa em Londres. Ele tinha 81 anos.

(Fonte: https://www.nytimes.com/1987/09/26/arts – New York Times Company / ARTES / Por Albin Krebs – 26 de setembro de 1987)