Powered by Rock ConvertPoeta e tradutor inspirado em viagens na Turquia que traduziu obras de alemão, francês, turco e espanhol
A experiência de Christopher Middleton na RAF foi revisitada em um de seus últimos poemas, Lost Squadron. (Fotografia: Caroline Forbes)
John Christopher Middleton (Truro, Reino Unido, 10 de junho de 1926 – Texas, 29 de novembro de 2015), poeta, tradutor e escritor britânico, nascido em 10 de junho de 1926, traduziu obras de alemão, francês, turco e espanhol.
Christopher Middleton, era um poeta e um tradutor cuja profunda compreensão da literatura em outras línguas o levou a escrever um trabalho sério, pensativo e elegante.
Ele foi muito subestimado em sua Grã-Bretanha natal, mas tinha admiradores significativos, incluindo Geoffrey Hill e Jeremy Prynne, e enquanto sua influência continua no trabalho de poetas de Cambridge, como Rod Mengham e Drew Milne, ele era, e é, mais admirado na Alemanha, França e América.
Middleton, que serviu na RAF de 1944 a 1948, foi particularmente atraído para o trabalho de escritores de língua alemã que tinham trabalhado entre as guerras. Ele enriqueceu a linguagem da poesia do final do século XX, introduzindo os leitores a poetas, especialmente os alemães, que são muitas vezes considerados intraduzíveis: Friedrich Hölderlin, Rainer Maria Rilke e Paul Celan. São poetas que possuem a idéia de que uma palavra deve ser inseparável do que ela representa, seja ela um objeto ou um pensamento, o que coloca problemas particulares para quem os coloca em outra língua.
Mas Middleton encontrou consistentemente as palavras e, crucialmente, os ritmos para transmiti-los aos leitores ingleses. Ele até mesmo experimentou com a conservação da ordem de palavras de originais alemães. Sua renderização de Celan é particularmente notável. Celan tinha sobrevivido às atrocidades nazistas na Romênia, embora seus pais não o fizessem; Um de seus poemas mais conhecidos é “Death Fugue”, e os efeitos cumulativos das repetições exigem manipulação delicada.
Embora Middleton precisasse de uma voz flexível para este tipo de trabalho, não é por acaso que uma característica consistente de sua própria poesia é a capacidade de perseguir o pensamento sustentado através de imagens cuidadosamente ligadas. Às vezes, essas imagens eram suficientes para constituir um poema; Mas mesmo essa ideia era algo que ele poderia colocar liricamente. Como ele escreveu uma vez:
Não sei bem como o mundo gira,
Ainda uma manhã de maio, esta, me
Menos para questionar o peso de certas simpatias
Do que para memorialise uma pitada de eventos.
Os poemas de Middleton poderiam se engajar calorosamente na vida contemporânea e na cultura moderna – há poemas sobre filmes e lojas de doces no Texas, por exemplo -, mas muitas vezes sua poesia tem suas raízes em um passado que poderia alcançar a profundidade clássica e arqueológica.
Junto com isso veio uma espécie de pessimismo que o melhor que foi pensado e dito estava sendo submerso por tagarelice: um poema sobre um locutor apresentando Alfred Brendel faz o ponto ordenadamente. “Trite” é uma palavra que aparece mais de uma vez em sua obra, embora às vezes ele concorda com Noel Coward sobre como poderosa música barata pode ser.
Uma imagem recorrente em sua poesia foi a música e o movimento dos pássaros, com uma compreensão do que eles sempre significaram para a humanidade. Ele tinha uma preocupação urgente em tornar suas explorações da linguagem um artefato cultural que poderia ser avaliado por uma comunidade.
Por esta razão, sua poesia quase exclusivamente se afastou do eu, e se esforçou para revelar verdades mais universais. Há poemas que se baseiam em suas próprias experiências, incluindo aquelas durante e depois da guerra, como “The Lost Squadron”, que compara a formação de aeronaves a um voo de cormorões – uma conexão que ele faz com um estremecimento subestimado -, mas para o A maior parte de seus poemas se afastam de si mesmo, procurando enfatizar com pensadores anteriores e artistas como Monet ou Edmund de Goncourt.
Em 1966, o poeta, tradutor e ensaísta Christopher Middleton, deixou a Grã-Bretanha para a Universidade do Texas em Austin, onde foi professor de línguas e literatura germânicas pelos próximos 32 anos. O alcance de sua obra garantiu que seu nome fosse conhecido de muitos, mas com o efeito de que sua poesia fosse deixada à vista, mesmo que o poeta Geoffrey Hill o declarasse “um grande poeta dos nossos tempos” e em 1964 Recebeu – de TS Eliot – o Geoffrey Faber memorial prize. Isto foi para sua coleção Torse 3: Poemas 1949-61, e mais de 20 volumes de poesia seguido.
A reputação de Middleton ainda não estava totalmente consolidada quando ele foi para os EUA, e lá ele se moveu em direções que a poesia na Grã-Bretanha não tinha começado a explorar, o novo país lhe dando a liberdade que ele precisava sem ter que adotar seu idioma. Embora se inspirasse na poesia francesa e alemã, nunca sacrificou sonoridades inglesas. Esta contradição, um inglês constantemente em guerra consigo mesma, é expressa de forma muito sucinta no seu poema A árvore de lima, em que a mãe, o país e a árvore são indistinguíveis:
E eu não queria esse inglês;
Eu queria libertação de você tão cedo,
Do material pegajoso que você entrou,
Folha, ramo e bole em sua sombra eles dispensados
A cola, a cola perfumada, mas suas flores,
Senhora, eles forneceram o prazer de chá.
Middleton passou muito tempo na Turquia, o que inspirou alguns de seus trabalhos mais inovadores. Embora ele viajasse incansavelmente e luz, às vezes por meses em um momento, ele nunca foi menos do que impecavelmente revelado. Havia algo comparável em seu sentido criativo, a economia com a qual ele desempacotaria uma noção complexa e a liberaria para o espaço aberto. Um elemento de surpresa era importante em seu trabalho, e como um professor trouxe um twinkle mesmo à ideia a mais abstruse.
Conversas que eu gravou com ele em 2002-03 formaram a base de Palavers (2004, com A Nocturnal Journal, um diário que não tinha sido destinado para publicação). Nele falava de sua busca de poesia que era “cristalina e remota e de alguma forma não desapareceu”.
Seus ensaios, coletados recentemente em Jackdaw Jiving (1998), focam poesia e tradução. A verve de Middleton é tal que o que começa como um exercício acadêmico de repente tomará um salto imaginativo em uma direção totalmente inesperada.
Como tradutor, o presente de Middleton era trazer o trabalho de outros não para o seu próprio idioma, mas o mais próximo possível do espírito e da forma do original, seja do alemão Paul Celan e Georg Trakl, os franceses de Stéphane Mallarmé e Jean Follain, o turco de Oktay Rifat ou, via o espanhol, os poetas árabes da Andaluzia medieval. O mais notável de suas traduções de prosa foi do escritor suíço Robert Walser, cujo livro The Walk (1957) foi a primeira aparição misteriosa da figura em inglês. Em 1986, a Sociedade de Autores deu a Middleton o prêmio Schlegel-Tieck por suas traduções, algumas das quais foram coletadas em Faint Harps e Silver Voices (2000), e este ano o prêmio Cholmondeley, em reconhecimento à sua realização como poeta.
Nascido em Truro, na Cornualha, Christopher era filho de Hubert, organista de Truro e depois catedrais de Ely, e Dorothy (nee Miller), bibliotecária. Em 1930, seu pai se juntou à equipe de música da Universidade de Cambridge, onde ajudou a formar o curso de graduação moderna honras, e Christopher foi para Felsted escola, Essex, que foi evacuado para Herefordshire durante a segunda guerra mundial.
Ele serviu na Royal Air Force (1944-48), uma experiência mais assustadoramente revisitada em um de seus últimos poemas, Esquadrão Perdido, em que um homem que já está perto da morte é “amarrado, sedentário na cabine do seu avião” , Que cai sputtering para a terra. O que começa como uma homenagem a seus colegas de guerra conclui com uma imagem impressionante:
Permita minha distância, filha,
Quando eu vejo, do lado do rio,
Uma tribo de corvos-marinhos
Voar em sua formação
Como alguns amigos fizeram uma vez
Em seu esquadrão perdido.
Depois de ser desativado, ele estudou alemão e francês no Merton College, Oxford, obtendo um BA em 1951 e um DPhil em 1954. Ele ocupou cargos na Universidade de Zurique e King’s College de Londres antes de se mudar para o Texas.
Se é esta ausência da voz confessional que o tornou menos imediatamente acessível aos leitores ingleses, é também a qualidade que lhe permitiu assumir as peles de outros escritores, ao traduzir não só poetas, mas também autores de prosa como Nietzsche e O escritor suíço Robert Walser. Certa vez confessou que traduziu prosa por dinheiro e poesia por interesse.
Embora seja tentador olhar para a sua carreira depois da guerra como um meio de criar um entendimento renovado entre as culturas alienadas pelo conflito (o que seria compatível com o seu papel de intérprete para a RAF), é mais verdadeiro dizer, como seu editor Observou, que não era tanto um diplomata como alguém que procurava entender a si mesmo. No entanto, ele conseguiu o primeiro de uma maneira tranquila, e talvez o último, também.
John Christopher Middleton nasceu em Truro em 10 de junho de 1926. Seu pai era o organista na Catedral de Truro, antes de ingressar na faculdade de música da Universidade de Cambridge. Christopher frequentou a Felsted School, onde desenvolveu um amor pela literatura, particularmente em grego e latim, que ele recitava de memória.
Ele se juntou à RAF em 1944, e viu a Alemanha em ruínas. Memórias disto aparecem em uma seqüência tardia, “Durante as consequências”. Estes incluem uma dança no setor militar fumigado de Belsen. Ele foi imediatamente útil no terreno como intérprete.
Em seu retorno a Grâ Bretanha, via France, fêz exame acima de um lugar na faculdade de Merton, Oxford, onde lê o alemão eo francês. Ao se formar, tornou-se professor na Universidade de Zurique, e de 1955 a 1965 foi professor na King’s College de Londres. Ele era muito viajado, e conhecia bem a Turquia; Em 1966 deixou a Europa para o Texas, onde se tornou professor na Universidade do Texas, em Austin. Casou-se com Maria Freer em 1953; Eles se divorciaram em 1969.
Ele foi um poeta prolífico e prolífico que, em 1964, recebeu o Prêmio Memorial Geoffrey Faber de T S Eliot. Sua carreira parece ter sido coroado em 2008 por um volume de Poemas Recolhidos (Carcanet) correndo para 720 páginas. No entanto, na festa de lançamento, ele disse a seu editor, Michael Schmidt, que ele tinha um presente para ele: esta acabou por ser uma nova coleção.
O extraordinariamente fértil Collected Later Poems (440 páginas) apareceu em 2014. Ele será lembrado como um estudioso que se deleitava em descobrir coisas novas para ele, fossem do século 16 ou os mais recentes periódicos da poesia europeia, e que compartilhava o seu Forte entusiasmo em animada correspondência.
Na aposentadoria em 1998, ele permaneceu no Texas, onde morreu em um lar de cuidados, cercado por muitos livros cuidadosamente organizados.
Em 1953, Middleton casou-se com Mary Freer. Eles se divorciaram em 1969, e ele deixou suas filhas, Miranda e Sarah, e filho, Benjamin.
Christopher Middleton morreu no Texas, em 29 de novembro de 2015, com 89 anos.
(Fonte: https://www.theguardian.com/books/2015/dec/07 – ARTES – LIVROS – POESIAS/ Por Marius Kociejowski – 7 de dezembro de 2015)
(Fonte: http://www.telegraph.co.uk/news – 18 Dez 2015)
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