Enquanto esteve no governo e no sector privado, aconselhou os primeiros-ministros japoneses sobre como gerir a relação entre os dois gigantes econômicos.

Yukio Okamoto em 2015. (Crédito: Kyodo, via Getty Images)

Yukio Okamoto (nasceu na província de Kanagawa, em 23 de novembro de 1945 – faleceu em um hospital de Tóquio, em 24 de abril de 2020), foi um diplomata japonês e conselheiro de primeiros-ministros que foi um dos defensores mais eficazes da aliança do Japão com os Estados Unidos e do papel crescente do país na política internacional.

Urbano e com um domínio preciso do inglês, o Sr. Okamoto ajudou a conduzir o relacionamento americano-japonês em alguns de seus momentos mais difíceis. Ele foi designado para gerir a parceria entre os dois países na década de 1980, quando eles competiam pelo manto da liderança econômica global, ao mesmo tempo que se uniam devido à apreensão partilhada da influência da União Soviética na Ásia.

Em 1991, Okamoto tomou a rara decisão de deixar seu emprego no Ministério das Relações Exteriores do Japão para abrir sua própria empresa de consultoria, passando a atuar em vários conselhos corporativos.

Mas o governo japonês não o deixou ir. Ao longo das décadas, os primeiros-ministros do país apelaram-lhe para que usasse o seu profundo conhecimento sobre os Estados Unidos e as relações estreitas com os seus homólogos americanos para ajudar a navegar em algumas das questões mais sensíveis que afetam o relacionamento dos países, desde a disposição de um governo dos EUA Base da Marinha em Okinawa para comemorar o 70º aniversário da Segunda Guerra Mundial.

Okamoto, natural da província de Kanagawa, era um comentarista e autor conhecido, publicando colunas regulares, escrevendo e contribuindo para vários livros sobre política. No momento da sua morte, ele estava a trabalhar num livro que esperava transmitir o seu conhecimento e entusiasmo pela aliança EUA-Japão à próxima geração.

Yukio Okamoto, diplomata japonês e membro do MIT, foi ex-conselheiro especial de dois primeiros-ministros do Japão ingressou no Centro de Estudos Internacionais (CIS) em 2012 como Robert E. .Wilhelm Fellow e atuou como ilustre pesquisador no CIS.

De 1968 a 1991, Okamoto foi diplomata de carreira no Ministério das Relações Exteriores do Japão. Suas missões no exterior incluíram passagens por Paris na Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico e nas embaixadas no Cairo, Egito e Washington. Aposentou-se do ministério em 1991 e fundou a Okamoto Associates, uma consultoria política e econômica.

Após a aposentadoria, Okamoto ocupou diversos cargos consultivos. De 1996 a 1998, foi conselheiro especial do primeiro-ministro Ryutaro Hashimoto. De outubro de 2001 a março de 2003, foi conselheiro especial do gabinete. De março de 2003 a março de 2004, foi conselheiro especial para o Iraque do primeiro-ministro Junichiro Koizumi. Simultaneamente aos dois últimos cargos acima, foi presidente do Grupo de Trabalho para Relações Exteriores do Primeiro Ministro. Até setembro de 2008, foi membro do Grupo de Estudos sobre Diplomacia do Primeiro Ministro Yasuo Fukuda.

Okamoto foi professor adjunto de relações internacionais na Universidade Ritsumeikan e também na Universidade Tohoku. Ele fez parte do conselho de administração de diversas empresas multinacionais. Ele também atuou como presidente da Shingen’eki Net, um grupo sem fins lucrativos para idosos ativos com 16 mil membros. Além disso, Okamoto escreveu livros sobre a diplomacia e o governo japoneses e foi colaborador regular dos principais jornais e revistas. Ele era um orador público bem conhecido e um convidado frequente em assuntos públicos e programas de notícias.

Enquanto estava no MIT, Okamoto foi um mentor informal para estudantes de pós-graduação e um colega altamente valorizado para professores e pesquisadores. Ele trabalhou com um grupo de estudos do MIT e da Universidade de Harvard para produzir a maior parte do texto de um próximo livro de memórias. O Centro de Estudos Internacionais continuará a trabalhar com a sua família e colegas para concretizar este objetivo.

Okamoto também, durante seu mandato no MIT, fez dezenas de apresentações públicas nos Estados Unidos sobre tópicos relacionados às relações EUA-Japão e às relações internacionais asiáticas. Fez tudo isto enquanto trabalhava vigorosamente nos bastidores para reparar a relação do Japão com a China e para ajudar os necessitados no nordeste do Japão após as triplas catástrofes de Março de 2011 – o terramoto, o tsunami e a fusão nuclear. Ele também fundou o Fundo Sinal de Esperança, uma iniciativa que ele criou para ajudar a indústria pesqueira de Tohoku a se recuperar desses desastres.

Ao longo do caminho, o ex-diplomata refinado mas acessível conquistou amigos e admiradores de todo o espectro político.

Okamoto faleceu em um hospital de Tóquio de pneumonia causada pelo novo coronavírus, informou seu escritório. Yukio Okamoto faleceu em 24 de abril.

Okamoto, natural da província de Kanagawa, morreu em um hospital de Tóquio de pneumonia causada pelo novo coronavírus, informou seu escritório na sexta-feira.

“Embora Yukio se destacasse por seu empreendedorismo político, foi sua humanidade que atraiu pessoas de tantas áreas diferentes para amizades duradouras com ele”, Michael Green e Kurt Campbell, que trabalharam com o Sr. , escreveu em comunicado no site do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais de Washington.

“Aqueles que hoje trabalham nas relações EUA-Japão vão querer lembrar e inspirar-se no facto de que a nossa aliança foi forjada, em última análise, não pelas forças impessoais da história, mas por homens e mulheres como Yukio Okamoto.”

(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/2020/05/08/politcs – The New York Times/ POLÍTICA/ Por Ben Dooley – TÓQUIO – 8 de maio de 2020)