O DIRETOR GANHOU 3 PRÊMIOS PARA ACADEMIA

 

 

William Wyler (Mulhouse, Alemanha, 1° de julho de 1902 – Los Angeles, 27 de julho de 1981), foi um dos mais famosos cineastas dos Estados Unidos, três vezes premiado com o Oscar. Realizou, entre outros, “O Morro dos Ventos Uivantes”, “A Princesa e o Plebeu”, “Os Melhores Anos de Nossas Vidas” e “O Colecionador.”

 

O diretor de cinema cuja carreira começou em 1929 e incluiu filmes como “Ben Hur”, “Morro dos Ventos Uivantes” e “As Raposas”, ganhou três Oscars de melhor diretor, recorde superado apenas por John Ford, que ganhou quatro, e foi igualado por Frank Capra. Wyler foi indicado 13 vezes, sendo os três filmes vencedores do Oscar “Sra. Miniver” (1942), “Os melhores anos de nossas vidas” (1946) e “Ben Hur” (1959). Entre seus outros créditos no cinema estavam “Jezebel”, “As Horas Desesperadas”, “Feriado Romano”, “Persuasão Amigável”, “A Hora das Crianças”, “O Colecionador” e “Garota engraçada”.

 

Antes de “Funny Girl”, ele deveria ter dirigido “The Sound of Music”. Ele havia começado o elenco e o trabalho de pré-produção desse filme, que se tornou um dos maiores sucessos de todos os tempos. Mas ele decidiu, de acordo com sua filha Judith Sheldon, “que simplesmente não se sentia confortável com o material e não queria fazer um musical. Tenho certeza que ele se arrependeu mais tarde.”

 

Charlton Heston, que estrelou “Ben Hur” e continuou sendo um dos amigos do diretor, disse ontem: “Talvez seja o momento certo para citar Willie quando ele estava saindo do funeral do famoso diretor alemão Ernst Lubitsch. Willie voltou dizendo: “Chega de Lubitsch. Pior, chega de filmes de Lubitsch.” Gregory Peck disse, “Willie foi o melhor dos muitos bons diretores com quem já trabalhei.”

 

Embora Wyler, que nasceu de pais suíços-alemães na Alsácia francesa em 1º de julho de 1902, tenha tido pouca educação formal, ele favoreceu as adaptações de obras literárias para o cinema. Em meados da década de 1930, Wyler tornou-se cada vez mais identificado com o que os críticos de cinema franceses mais tarde chamariam de “o cinema de qualidade”. Esses eram filmes adaptados de romances clássicos ou best-sellers, ou baseados em peças de sucesso. Entre eles estavam “Dodsworth” (1936), “Dead End” (1937), adaptado de uma peça de Sidney Kingsley, “The Letter” (1940), de uma história de W. Somerset Maugham, e “The Little Foxes” (1941), da peça Lillian Hellman.

 

Embora os críticos contemporâneos gostassem desses filmes e a maioria fosse sucesso de bilheteria, os críticos posteriores tenderam a encontrar um elemento mediano nas realizações de Wyler, considerando-o mais habilidoso do que inovador. Ele próprio não alegou ser vanguardista, como deixou claro em uma entrevista de 1964 em que falou criticamente de filmes estrangeiros. “A confusão parece ter se tornado a moda dos diretores europeus”, disse ele. Um alvo específico era ”Ano passado em Marienbad”. Wyler disse: ” Tudo que um diretor faz deve ajudar na história e nas performances. Caso contrário, é inútil. Olhe para ‘Marienbad’ honestamente. O que é isso? É apenas mais um programa de rádio falado com fotos. Ninguém age. As pessoas ficam paradas enquanto o autor fala sobre a madeira.Não há nada de inteligente sobre confusão. ”

 

Wyler, cujos próprios filmes se esforçavam para ser simples e claros, tinha a reputação de um severo capataz e um talento para exibir suas estrelas com excelente vantagem. Miss Davis deu três de suas maiores atuações para ele, em “Jezebel”, “The Letter” e “The Little Foxes”. Aqueles que ganharam o Oscar nos filmes de Wyler incluíam Greer Garson (1904–1996), (“Sra. Miniver”), Fredric March (1897–1975) e Harold Russell (1914–2002), (“Os melhores anos de nossas vidas”), Olivia De Havilland (“A herdeira”), Audrey Hepburn (“Feriado romano”), Charlton Heston (“Ben Hur”) e Barbra Streisand (“Funny Girl”). Wyler também trabalhou particularmente bem com o diretor de fotografia Gregg Toland, que colaborou com ele em “O Morro dos Ventos Uivantes”, “Os melhores anos de nossas vidas” e “As raposinhas”, que fizeram um uso memorável da então nova técnica de foco profundo.

 

Quando menino, Wyler adorava filmes, principalmente os de Charlie Chaplin; um de seus truques favoritos era representar as rotinas de Chaplin em um cinema de Lausanne, na Suíça, antes do show começar. Anos mais tarde, William Wyler teve Charlie Chaplin como seu vizinho de porta.

 

Wyler tinha 19 anos quando foi convidado a vir para a América por Carl Laemmle (1867–1939), o fundador da Universal Pictures e primo de Wyler. Laemmle colocou Wyler para trabalhar em seu escritório em Nova York com um salário semanal de US $ 25, menos US $ 5 desembolsados ​​a cada semana para pagar a tarifa transatlântica.

 

De acordo com Paul Kohner, um agente e seu amigo de longa data: “Foi um típico tipo de história de Horatio Alger. Ele nunca sofreu. Foi uma história contínua de ascensão e tremendo sucesso.”

 

William Wyler começou na indústria do cinema trabalhando como agente de publicidade, homem de apoio, assistente e escrivão de roteiro antes de ter a chance de dirigir faroestes silenciosos rapidinho em 1925. Ele também trabalhou, por um breve período, como assistente de direção no original “Ben Hur”. Anos mais tarde, ao dirigir um “Ben Hur” de sua autoria, ele reuniu seus assistentes e se perguntou qual deles um dia dirigiria um remake.

 

Wyler se casou com a atriz Margaret Sullavan (1909-1960) em 1934, depois de dirigi-la em “The Good Fairy”. Eles se divorciaram em 1936. Durante a Segunda Guerra Mundial, ele fez cinco missões de combate como tenente-coronel, fazendo documentários com a Força Aérea do Exército Corpo. Ele fez dois desses filmes, “Memphis Belle” e “Thunderbolt”. Enquanto fazia o último filme, que nunca foi lançado, ele perdeu a audição em um ouvido. Ele voltou para casa como um veterano deficiente e trouxe suas experiências para “Os melhores anos de nossas vidas”, que era seu favorito de seus próprios filmes.

 

Cuidado e teimosia

 

De acordo com Miss Hellman, o Sr. Wyler foi notável por seu cuidado e teimosia no set e por sua generosidade. “Ele tinha uma qualidade que nunca vi em ninguém na vida”, disse a Srta. Hellman ontem. ” Ele se esqueceu totalmente de suas boas ações. Se ele emprestava dinheiro às pessoas, ele não se lembrava disso. Durante o período de McCarthy, quando soube que Hammett tinha ido para a prisão, ele telefonou e perguntou se isso era verdade. Eu disse ‘Sim’ e ele disse que ligaria de volta em uma hora. Ele ligou de volta e disse que acabara de colocar uma grande soma de dinheiro no banco – algo como $ 35.000 – em meu nome. Ele disse: “Sempre haverá aquela quantia no banco – entrará a cada seis meses e sempre estará lá. Eu tenho muito dinheiro e quero fazer isso. Eu gosto de Dash e amo você. Nunca usei muito dele, e com o tempo eu devolvi. Então, recentemente, estávamos jantando, e eu o lembrei disso, e ele disse que não se lembrava de jamais ter feito isso.”

 

William Wyler faleceu dia 27 de julho de 1981, aos 79 anos, de insuficiência cardíaca, em sua casa em Beverly Hills na Califórnia, Estados Unidos. Acabava de voltar de Londres, onde foi homenageado em uma série de retrospectivas do British Film Institute.

 

Bette Davis, comentando ontem, disse: ” A indústria acaba de perder um diretor insubstituível e uma pessoa insubstituível. Vou chorar por ele por toda a minha vida. ” Samuel Goldwyn Jr., seu antigo associado e amigo, disse que a morte de Wyler foi ” uma grande perda para todos nós que o conhecíamos e o amamos. ” ” Felizmente, o a qualidade duradoura de seu trabalho sobreviverá por muitas gerações para apreciar sua compreensão genuína do coração humano. ”

Catherine havia recentemente conduzido uma série de entrevistas para a televisão com seu pai, para serem usadas em um documentário para a PBS. Nas semanas anteriores à sua morte, o Sr. Wyler também fez uma viagem a Mulhouse, a cidade da Alsácia em que nasceu, e visitou amigos de sua infância.

(Fonte: Veja, 5 de agosto de 1981 – Edição 674 – DATAS – Pág; 83)

(Fonte: https://www.nytimes.com/1981/07/29/arts – New York Times Company / ARTES / De Janet Maslin – 29 de julho de 1981)

 

 

 

 

 

 

 

Ben-Hur
Rodado nos anos 1950, o filme de Wiliam Wyler se tornou uma das maiores produções cinematográficas cristãs de todos os tempos.

William Wyler, nascido Wilhelm Weiller (Mulhouse, Alemanha, 1° de julho de 1902 – Los Angeles, 27 de julho de 1981), cineasta americano.

William Wyler era famoso por dirigir dramas e comédias românticas, como A Princesa e o Plebeu (Roman Holiday), e Gore Vidal por ser um dos mais polêmicos escritores norte-americanos da segunda metade do século XX. O primeiro vinha de uma família judaica proveniente da Alsácia francesa, o outro era liberal, ateu e fora criado em uma rica família do Norte americano. Em 1959, ambos se juntaram a uma equipe de roteiristas para produzir o filme que definiu o cinema épico dos anos 1950: Ben-Hur: uma história do Cristo, estrelado por Charlton Heston e baseado na obra homônima do general norte-americano Lew Wallace, escrita no século XIX. Atualmente, Ben-Hur é uma das películas a integrar a lista de filmes recomendados pelo Vaticano, dentro da subseção de obras religiosas.

Roteirizado em parte por Vidal, que veio a falecer na noite desta terça feira (31 de julho), a história acompanha as vidas paralelas do nobre judeu Ben-Hur, membro de uma poderosa casa dinástica da Judéia, e de um pobre carpinteiro galileu chamado Jesus de Nazaré. Trata-se de uma simples história de vingança, mas que, imbuída de um verdadeiro ethos cristão, ao fim busca transmitir uma mensagem de redenção.

Na trama, Ben-Hur tem sua vida destruída pelo tribuno romano Messala, após recusar-se a colaborar plenamente com o Império dos Césares. Acusado por um crime que não cometeu, é condenado a viver o resto de seus dias nas galeras imperiais, remando até a morte. Pouco nos é revelado sobre Messala, apenas que, anos antes dos eventos retratados no filme, ele travou uma profunda amizade com um adolescente Ben-Hur, e regressando a Jerusalém como uma das mais altas autoridades romanas esperava contar com a cooperação ilimitada do nobre judeu. Na década de 1990, Vidal afirmou ter sempre pensado no ódio de Messala por Ben-Hur como resultado de uma rejeição amorosa, o que inseriria um subtexto homossexual à trama. Segundo o autor, Wyler direcionou a atuação do britânico Stephen Boyd (o intérprete de Messala) para esse sentido, deixando claro a ele que o papel deveria ser pensado a partir do prisma de um ex-amante rejeitado. O diretor teria ainda preferido manter Charlton Heston “no escuro” a respeito da escolha artística tomada.

Porém, o mais importante traço do filme continua a ser sua busca em associar a história de decadência, superação, vingança e arrependimento de Ben-Hur àquela de Jesus, com o qual o protagonista esbarra em diversos momentos da trama. Numa das cenas mais antológicas da obra, Ben-Hur já se tornou um cativo do Império Romano, acusado de ter atacado o governador da Judéia, e a trupe de condenados que integra está seguindo pelo deserto. Em uma das paradas, os criminosos, acorrentados por um corpulento centurião, não recebem água de seus captores. Tombando por terra, Ben-Hur chega ao auge do desespero. Homem outrora poderoso, uma referência em sua comunidade, é reduzido à reles condição de escravo, sendo forçado a testemunhar a prisão de sua mãe e sua irmã, perdendo mesmo o direito de beber um gole de água. Jogado na areia, o nobre clama por misericórdia, quando de súbito um homem misterioso começa a afagar sua testa, oferecendo-lhe uma tina de água fresca. Ao encará-lo, Ben-Hur fica perplexo diante de seu rosto, que nós, os espectadores, não podemos ver. Logo em seguida, o centurião aproxima-se. De chicote na mão, está disposto a pôr fim a tudo, e agredir quem dera de beber a um homem sedento. Mas, ao ver seu rosto, retrai-se, tomado de medo e vergonha. A escolha de não mostrar o rosto de Jesus partiu de Wyler, como uma demonstração de respeito ao autor Lew Wallace. Considerava essa uma forma de referenciar a crença na divindade de Cristo. Nesse contexto, dar-lhe um rosto seria necessariamente torná-lo mundano.

Após uma série de incidentes incríveis, anos depois da condenação, Ben-Hur consegue regressar a Jerusalém, chamando o terrível Messala para um “duelo”. Ambos participam, no último ato da história, de uma corrida de bigas, na qual a vida de cada um dos competidores estará em risco. A sequência, gravada na Cinecittà, o grande complexo cinematográfico da Itália, se tornaria a mais emblemática do filme. Através dela, Wyler brinca com os anseios do expectador. Queremos ver alguma forma de punição, capaz de equiparar-se à magnitude dos crimes cometidos pelo tribuno romano, e com ela somos presenteados. Quando as bigas de Messala e Ben-Hur se aproximam, o romano faz todo o possível para derrubá-lo, dilapidando suas rodas e chicoteando-o. Em um lance de sorte, é destruída a biga do próprio Messala, fazendo com que ele seja arrastado por seus cavalos e atropelado por outros competidores. Passada a satisfação inicial de que somos imbuídos, diante do sucesso da vingança, Ben-Hur vai ao leito de seu inimigo e se depara com um doente. O tribuno deixa de ser um alvo de ódio para tornar-se indivíduo digno de misericórdia.

Ele não mostra qualquer arrependimento por seus atos, mas o que antes podia ser encarado como pura maldade torna-se fraqueza, medo e loucura. Por pior que fossem seus pecados, Ben-Hur percebe que nem Messala, um homem de grande porte físico, merece ouvir um cirurgião dizer-lhe que suas pernas deverão ser amputadas. Junto com ele, arrependemo-nos da vingança e entendemos que enquanto Ben-Hur se dedicou a matar um inimigo ignorou a procura de sua família. Messala não teve a oportunidade de obter sua redenção, mas o protagonista a tem a partir desta cena.

Ben-Hur exerceu um tremendo impacto cultural. Ajudou a salvar os estúdios MGM, que para assegurarem o pagamento dos custos de produção do filme venderam as salas de cinema de que dispunham nos Estados Unidos. Até então, grandes estúdios de Hollywood controlavam a distribuição de suas películas por meio da posse de salas de cinema. A prática começou a acabar a partir do novo modelo de negócios iniciado pela MGM. Os investimentos dispendidos pela produção, quando de sua estadia na Itália, produziram um verdadeiro Renascimento nos estúdios do país. Estes passaram a produzir filmes com as sobras deixadas por Ben-Hur na Cinecittà, dando assim uma oportunidade única a cineastas iniciantes. Um destes jovens diretores, que começou sua carreira fazendo épicos ao estilo americano, se consagraria como o criador de um gênero: Sergio Leone, inventor do “Western Spaghetti”.

Ben-Hur foi agraciado com 11 Oscars e tornou-se um dos maiores sucessos de bilheteria de todos os tempos. Mas talvez o maior triunfo da obra tenha sido aquele apresentado no início deste texto. Trata-se de um filme capaz de subverter alguns dos preceitos mais fulcrais de todos os gêneros nos quais se insere, injetando ação em uma história religiosa e arrependimento em uma trama de vingança. No percurso, Ben-Hur transforma-se na obra cristã por excelência, pois indo além da encenação de um relato evangélico, busca traduzir fidedignamente a noção mesma da misericórdia.

(Fonte: http://www.revistadehistoria.com.br/secao/cine-historia/ben-hur – CINE HISTÓRIA / por Alexandre Leitão – 2/8/2012)