William L. Shirer, foi autor de “A Ascensão e Queda do Terceiro Reich” e correspondente estrangeiro cujas pioneiras transmissões de rádio transatlânticas ao vivo nas vésperas da Segunda Guerra Mundial ajudaram a informar os americanos sobre a Alemanha nazista

William L. Shirer, autor, também era um estudioso fluente em alemão, francês e italiano

William Lawrence Shirer (nasceu em Chicago, em 23 de fevereiro de 1904 – faleceu em Boston, em 28 de dezembro de 1993), foi autor de “A Ascensão e Queda do Terceiro Reich” e correspondente estrangeiro cujas pioneiras transmissões de rádio transatlânticas ao vivo nas vésperas da Segunda Guerra Mundial ajudaram a informar os americanos sobre a Alemanha nazista.

Shirer personificou o estilo duro de jornalismo de Chicago nas décadas de 1920 e 30. Mas ele também era um estudioso fluente em alemão, francês e italiano.

Como correspondente estrangeiro em Paris, Berlim, Bruxelas, Amesterdã, Genebra, Roma, Viena, nos Balcãs, no Médio Oriente e na Índia, conheceu líderes mundiais, esteve frequentemente no meio da situação e ocasionalmente ele próprio foi notícia.

Escreveu história nos anos posteriores

Ao reportar as Olimpíadas de 1936 em Berlim, ele foi publicamente condenado pelo ministério da propaganda de Joseph Goebbels por expor o anti-semitismo nazista.

“Toda a isca aos judeus foi oficialmente eliminada na Alemanha durante as Olimpíadas”, escreveu ele, porque Hitler pretendia transformar os jogos num “enorme triunfo de propaganda”. Shirer foi acusado de ser um “odiador alemão” e foi ameaçado de expulsão.

Nos seus últimos anos, quando se dedicou a escrever a história europeia e a sua autobiografia em vários volumes, “20th Century Journey: A Memoir of a Life and the Time”, o Sr. Shirer fez analogias entre as suas experiências passadas de reportagem e os acontecimentos atuais. Sua popular história de 1960, “A Ascensão e Queda do Terceiro Reich”, traçou os males da Alemanha nazista para milhões de leitores.

Shirer também atuou ativamente na proteção dos direitos dos escritores. Ele serviu como presidente da Authors Guild na década de 1950 e permaneceu como membro ex officio do conselho da guilda até sua morte.

Dos esportes a Lindbergh

William Lawrence Shirer nasceu em Chicago em 23 de fevereiro de 1904 e recebeu sua educação inicial em Chicago e em Cedar Rapids, Iowa. Enquanto estudava no Coe College, ele conseguiu seu primeiro emprego no jornalismo como repórter esportivo do The Cedar Rapids Republican. Ele se formou na Coe em 1925 e foi eleito para Phi Beta Kappa.

Após a formatura, ele partiu para a Europa, trabalhando para lançar feno em um barco de gado. Em vez de voltar para casa, para o que chamou de terra da “Lei Seca, do fundamentalismo, do puritanismo e do coolidgeísmo”, ele foi trabalhar na copiadora da edição parisiense do The Chicago Tribune. Seus companheiros de assento incluíam James Thurber (1894 – 1961) e Elliot Paul (1891 – 1958). Fez cursos de história europeia no College de France e, em 1927, tornou-se correspondente europeu do The Chicago Tribune.

Entre os eventos que cobriu estavam o voo solo de Charles A. Lindbergh através do Atlântico em 1927, as sessões da Liga das Nações em Genebra e eventos esportivos internacionais. De 1929 a 1932, serviu em Viena como chefe do escritório da Europa Central do The Chicago Tribune. Seus anos mais desafiadores ainda estavam pela frente.

Percorrendo a Índia e o Afeganistão em 1930 e 1931, ele iniciou uma longa associação com Mohandas K. Gandhi. “Passei grande parte do meu tempo viajando para cima e para baixo com ele”, disse ele.

Um acidente de esqui nos Alpes em 1932 custou ao Sr. Shirer a visão de um olho. Ele deixou o Chicago Tribune e passou o ano seguinte como escritor freelancer em uma vila de pescadores na Espanha. Ele e sua esposa vienense, a ex-Theresa Stiberitz (casaram-se em 1931 e divorciaram-se em 1970), dividiam casa com o violonista Andres Segovia.

Em 1934, o Sr. Shirer retornou a Paris e foi trabalhar como correspondente europeu do The New York Herald Tribune. Mudou-se para Berlim em 1935 como correspondente do Universal News Service. Ele permaneceu nesse cargo até que William Randolph Hearst dissolveu o serviço em 1937.

Oferta de emprego de Murrow

Durante esses anos, o Sr. Shirer fez transmissões ocasionais para a Rádio CBS. Em 1937, Edward R. Murrow, chefe do novo pessoal estrangeiro da rede em Londres, convidou-o a abrir um escritório em Viena para fazer reportagens sobre o continente. Recusando ofertas de jornais americanos, Shirer iniciou uma segunda carreira como locutor.

No início, William S. Paley (1901 – 1990), que fundou a CBS, insistiu que Murrow e Shirer apenas organizassem as transmissões e usassem correspondentes de jornais para irem ao ar. Como o Sr. Shirer observou em suas memórias, o Sr. Paley afirmou que “para nós mesmos fazermos a reportagem seria nos comprometermos editorialmente”. Por fim, a rede cedeu e as transmissões da Murrow-Shirer de Londres e do continente fizeram história.

Até 1941 e a ocupação alemã de grande parte da Europa, o Sr. Shirer perambulava de uma capital para outra, fazendo reportagens sobre Hitler e a brutalidade do nazismo e do fascismo. Suas observações desses tempos tumultuados resultaram mais tarde em dois livros que serviram como alertas sobre o totalitarismo: “Diário de Berlim: O Diário de um Correspondente Estrangeiro, 1934-1941” e sua obra principal, “A Ascensão e Queda do Terceiro Reich”.

História, romances e memórias

Outros livros do Sr. Shirer incluem “Fim de um diário de Berlim” (1947), “O mundo ocidental através de seus anos de conflito” (1952), “O colapso da Terceira República” (1969), “Gandhi: um livro de memórias” ( 1980), três volumes de memórias e vários romances e livros para menores.

Críticos e leitores consideraram sua história popular notável. Escrevendo sobre “O Colapso da Terceira República”, o colunista de livros sindicalizados John Barkham comentou: “Para não perder tempo com isso, William Shirer escreveu uma história tão penetrante da queda da França na Segunda Guerra Mundial quanto escreveu sobre o declínio e a queda do Reich milenar de Hitler. Shirer é um historiador e jornalista que traz um registro de testemunha ocular para seus livros.

Comentando sobre “The Nightmare Years”, o segundo volume das memórias do Sr. Shirer, John Chancellor (1927-1996), correspondente da NBC News, escreveu no The New York Times Book Review em 1984: “O Sr. Shirer diz que foi apenas um ‘golpe de sorte’. que ele estava na Europa quando os grandes eventos aconteceram. Bem, há um ditado no jornalismo: Existem repórteres preguiçosos e há repórteres sortudos, mas não existem repórteres preguiçosos e sortudos. O Sr. Shirer mereceu seus triunfos jornalísticos.

Shirer continuou a despertar polêmica quando o terceiro volume de suas memórias, “A Native’s Return”, cobrindo de 1945 a 1988, foi publicado em 1990. Ex-colegas de radiodifusão contestaram algumas de suas afirmações sobre por que ele foi retirado do ar pela CBS.

No livro, Shirer escreveu que foi dispensado de seu programa de análise de notícias em 1947, quando deixou a CBS, porque suas opiniões liberais desagradaram a um patrocinador e que Murrow, como vice-presidente de notícias e assuntos públicos, não o defendeu. Gestão do CBS. O livro é particularmente crítico em relação ao Sr. Paley. Em defesa de Murrow, alguns produtores da CBS disseram que o motivo da saída de Shirer foi a queda de sua audiência. As críticas de Shirer depois que ele deixou a CBS causaram uma ruptura em sua amizade com Murrow, embora nos anos posteriores, escreveu Shirer, eles tenham renovado seu relacionamento.

Depois que “A Native’s Return” apareceu, ele também entrou em uma disputa com sua editora de longa data, Little, Brown, por causa do que considerou uma promoção inadequada. Shirer gastou US$ 17 mil de seu próprio dinheiro para anunciar seu livro em vários jornais. Shirer disse que quando os anúncios apareceram, seu relacionamento com Little, Brown se deteriorou e sua antiga editora rejeitou seu próximo livro, nos últimos dias de Tolstoi. A AP citou a Sra. Dean dizendo que o livro seria publicado pela Simon & Schuster na primavera.

Lista negra, depois um livro

Embora Shirer negue ter sido simpatizante do comunismo, ele foi colocado na lista negra dos “Canais Vermelhos”, um livreto que listava nomes de suspeitos de serem comunistas no início dos anos 1950. Certa vez, ele assinou uma petição de amigo do tribunal para o Hollywood 10. Os “Canais Vermelhos” foram usados ​​para pressionar as redes e agências de publicidade a expurgarem seus comentaristas liberais. A CBS foi uma das emissoras que cedeu à pressão e estabeleceu juramentos de lealdade.

“Fiquei desempregado”, escreveu Shirer mais tarde. “Eu estava falido, com dois filhos na escola. Alguns de meus amigos eram editores e me pagavam por um artigo, mas nada era publicado. Decidi então que falaria meu artigo durante as palestras. Passei quase cinco anos quando minha única renda vinha de encontros de uma noite em universidades. Eles eram quase o único lugar no país na década de 1950 que ainda tinha algum respeito pela liberdade de expressão.

Sobre colegas que “não se comportaram bem” durante a era McCarthy, Shirer disse: “É uma questão de caráter. É um destino complexo ser americano, como escreveu Henry James. Seria mais fácil aqui para um ditador de direita”. do que em qualquer outro lugar.”

“Tenho momentos de grande depressão em relação aos Estados Unidos”, acrescentou, “e então algo acontece para restaurar a fé”.

Se ele não tivesse sido colocado na lista negra das redes, disse Shirer em uma entrevista publicada no The New York Times Book Review em 1977, ele nunca teria encontrado tempo para escrever “A Ascensão e Queda do Terceiro Reich”.

William L. Shirer faleceu em 28 de dezembro de 1993, no Hospital Geral de Massachusetts, em Boston. Ele tinha 89 anos e morava em Lenox, Massachusetts.

Sua filha Inga Dean, de Lenox, disse que ele estava hospitalizado desde 5 de dezembro com problemas cardíacos, informou a Associated Press.

Além da Sra. Dean, o Sr. Shirer deixa sua esposa, Irina Lugovskaya; outra filha, Linda Rae de Cross River, NY, e quatro netos.

(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/1993/12/29/archives – New York Times/ ARQUIVOS/ Arquivos do New York Times/ Por Herbert Mitgang – 29 de dezembro de 1993)
Uma versão deste artigo foi publicada em 29 de dezembro de 1993, Seção D, página 18 da edição nacional com o título: William L. Shirer, autor.
© 2000 The New York Times Company