William Kunstler, advogado radical americano e ativista de direitos civis, conhecido por seus clientes politicamente impopulares.

William Kunstler, advogado para assegurados sociais, advogado radical americano e ativista de direitos civis, conhecido por seus clientes politicamente impopulares

 

William M. Kunstler, o advogado radical de voz aguda, cujo cabelo selvagem parecia simbolizar sua desconfiança em relação ao governo e seu parentesco com pessoas e causas impopulares,

A defesa de Kunstler de causas do centro esquerdo datadas dos primeiros dias do movimento dos direitos civis e atravessou os dias mais amargos da Guerra do Vietnã. Um dos seus primeiros clientes foi o Rev. Dr. Martin Luther King Jr. No momento da sua morte, ele teve um papel na defesa dos suspeitos no bombardeio de 1993 do World Trade Center.

Kunstler não fez apenas uma carreira, mas também uma vida de representar pessoas e movimentos que não gostavam, até mesmo desprezados. A impopularidade de seus clientes parecia inspirar o Sr. Kunstler, que foi reconhecido por admiradores e detratadores como um advogado que abraçou parias. Ele parecia procurar o mais detestado de pessoas e causas. Por um momento, ele representou Colin Ferguson, que matou seis mortos em um trem Long Island Rail Road em dezembro de 1993 e foi condenado em fevereiro passado.

 

Os admiradores o viram como um advogado brilhante e um litigante habilidoso e corajoso, enquanto seus críticos o viram como um candidato ao showoff e à publicidade. O Sr. Kunstler também não concordava inteiramente com seus detratores. “Até certo ponto, isso tem o anel da verdade”, disse ele uma vez. “Eu gosto dos holofotes, como a maioria dos humanos faz, mas não é toda minha razão de ser. Meu objetivo é manter o estado de modo a ser todo-dominador, todo poderoso”.

 

Talvez seu caso mais conhecido fosse o dos Chicago Seven, que foram julgados acusados ​​de que eles conspiraram para incitar tumultos que fizeram um tumulto da Convenção Nacional Democrata de 1968 em Chicago.

 

Seus clientes no julgamento antes do juiz Julius J. Hoffman eram pessoas cujos nomes estavam constantemente ligados à turbulência daquela época: Jerry Rubin, Tom Hayden, Rennie Davis, David Dellinger, Abbie Hoffman, John R. Froines e Lee Weiner. O Black Panther Bobby Seale foi originalmente incluído, mas seu caso foi separado dos outros, deixando os sete.

O Sr. Kunstler reclamou constantemente que o juiz Hoffman favoreceu a acusação em suas decisões. Em um momento, o Sr. Kunstler se vangloriou de que sua própria entrada em “Who’s Who” era três linhas mais longa que a do juiz.

“Espero que você obtenha um obituário melhor”, julgou o juiz Hoffman, lamentando que tais trocas não fossem consistentes com a dignidade que deveria prevalecer na sala do tribunal.

Antes do julgamento acabar, havia uma dignidade muito pequena e muito do que parece quase surreal. Os arguidos mastigavam jellybeans, usavam vestes judiciais com zombaria e tentavam manter uma festa de aniversário no tribunal. Eles se referiram ao juiz combativo e míope como “Sr. Magoo”, para usar um de seus apelidos mais gentis.

Em um ponto, Abbie Hoffman recebeu no correio um envelope com material vegetal seco e vegetal que parecia ser maconha. O Sr. Kunstler trouxe esse fato à atenção do juiz.

“Tenho certeza de que o advogado pode encontrar uma maneira de cuidar deste assunto sem mais incomodar este tribunal”, disse o juiz Hoffman.

“Sua honra”, respondeu o Sr. Kunstler, “pessoalmente, verá que está queimado esta noite”.

Os réus foram absolvidos de conspiração, embora cinco tenham sido declarados culpados de cruzar linhas de estado com intenção de revolta. Seu grande intercâmbio com o juiz Hoffman trouxe ao Sr. Kunstler uma sentença de desrespeito de 4 anos e 13 dias.

Mas todas as condenações, incluindo as do Sr. Kunstler, foram revogadas em recurso, e ele não passou de tempo na prisão. Anos mais tarde, o Sr. Kunstler olhou de volta para o julgamento exagerado e sugeriu que o próprio juiz Hoffman tinha sido mais vítima do que o opressor e que sua própria conduta tinha sido “estridente”.

Em sua carreira, o Sr. Kunstler representou o Dr. King enquanto lutava contra a segregação na Geórgia; O representante Adam Clayton Powell Jr., que afirmou que a cor da pele, e não a sua ética de alto nível e de cegueira, o tornaram impopular com colegas do Congresso; Stokely Carmichael, que popularizou o choro do “poder negro” e o Sr. Seale.

Ele não representava apenas pessoas nas trincheiras, saltou para as trincheiras com elas, como quando jogou tênis em 1962 com um ministro negro em uma corte de brancos apenas em Albany, Ga., Até que ele foi removido pela polícia.

O Sr. Kunstler representou pessoas tão variadas como Wayne Williams, finalmente condenadas por matar uma série de crianças em Atlanta; a atriz Joey Heatherton, acusada de atacar um funcionário do passaporte; Darryl Cabey, um dos quatro jovens negros feridos pelo artilheiro do metrô Bernhard Goetz em 1984; o Rev. Daniel Berrigan, camarada em protesto dos anos do Vietnã, e Joseph Bonnano, um mafioso reputado.

O Sr. Kunstler ajudou a defender os prisioneiros acusados ​​na sequência da rebelião de 1971 na Attica Correctional Facility, no estado de Nova York, onde morreram mais de 40 condenados e corretores.

Ele também defendeu Lemuel Smith, que estava sentindo uma sentença perpétua por assassinato na prisão do estado de Green Haven, em Stormville, quando ele foi encarregado de matar um agente de correções lá em 1981. Até que a velha lei de pena de morte de Nova York foi derrubada, o Sr. Smith era apenas preso no corredor da morte do estado, e o trabalho do Sr. Kunstler em seu nome ajudou a salvar sua vida.

William Moses Kunstler nasceu em 7 de julho de 1919, em Nova York, para o Dr. Monroe Bradford Kunstler, um médico e a ex-Frances Mandelbaum, cujo pai havia sido um proeminente médico. Ele se especializou em francês na Universidade de Yale, onde ele foi eleito Phi Beta Kappa. Graduou-se em 1941.

Ele serviu com o Corpo de Sinal do Exército no Pacífico na Segunda Guerra Mundial, subindo para o ranking de maior e ganhando uma Estrela de Bronze. Após a guerra, ele frequentou a Columbia Law School, formando-se em 1949 e aparentemente preparado para uma vida suburbana próspera.

Mas, em meados da década de 1950, ele representava um funcionário do Departamento de Estado cujo passaporte tinha sido confiscado quando viajou para a China como repórter freelancer. No início dos anos 1960, ele estava trabalhando com a American Civil Liberties Union e representando o Dr. King e seus aliados, e seu curso foi definido.

Uma de suas vitórias notáveis ​​nos últimos anos foi a conquista de El Sayyid Nosair em acusações de homicídio na morte de 1990 do rabino Meir Kahane, apesar das testemunhas que disseram ter visto o acusado matar o líder militante judeu. O Sr. Nosair foi condenado por posse de armas e outras acusações menores.

O Sr. Kunstler escreveu vários livros, incluindo “Além de uma dúvida razoável”: The Original Trial of Caryl Chessman “, uma conta de 1961 de um condenado da Califórnia executado após mais de uma década no corredor da morte e” The Case for Courage: The Stories of Dez famosos advogados americanos que arriscaram suas carreiras na causa da justiça “, publicado em 1962.

David Lerner, diretor do Centro de Direitos Constitucionais, que o Sr. Kunstler ajudou a fundar em 1966, disse ontem: “Lamentamos a morte de um grande herói americano e líder da luta pela justiça social e contra o racismo na América. “

O Sr. Kunstler casou-se com Lotte Rosenberger em 1943. Eles foram divorciados em 1976. Naquele ano, ele se casou com Margaret L. Ratner.

William M. Kunstler morreu em. Ele tinha 76 anos e morava em Manhattan. Kunstler morreu de insuficiência cardíaca no Columbia Presbyterian Hospital em Manhattan depois de uma doença curta, disse seu sócio de direito, Ron Kuby. O Sr. Kunstler teve um pacemaker implantado no dia 7 de agosto e foi hospitalizado desde 28 de agosto.

(Fonte: http://www.nytimes.com/1995/09/05 – The New York Times Company – Por DAVID STOUT – 5 de setembro de 1995)