Powered by Rock ConvertThomas Griffith, foi ex-editor da Time
Thomas Griffith (nasceu em 30 de dezembro de 1915, em Tacoma, Washington – faleceu em 16 de março de 2002 no Lenox Hill Hospital), ex-editor que começou sua carreira jornalística como repórter policial em Seattle e se tornou um dos editores mais poderosos da Time Inc. durante uma carreira de 30 anos lá.
Antigamente chamado de “liberal da casa” em uma organização conhecida pelas políticas conservadoras de seu fundador franco, Henry Luce, o Sr. Griffith conseguiu ganhar e manter o respeito e a amizade do Sr. Luce por meio de tumultuados conflitos internos sobre grandes notícias das décadas de 1950 e 1960.
Isso incluiu a ascensão e queda de Joseph R. McCarthy, o senador de Wisconsin cuja caça pública aos comunistas definiu uma era inebriante no jornalismo e na política; o julgamento por perjúrio de Alger Hiss (1904 – 1996), ex-alto funcionário do Departamento de Estado acusado por Whittaker Chambers (1901 – 1961), editor da revista Time, de ser um espião dos comunistas; a Guerra da Coreia; e a demissão do general Douglas MacArthur pelo presidente Truman em 1951.
Ele começou sua carreira na Time em 1943 como repórter e passou a ocupar muitos dos cargos editoriais na revista. Em 1963, ele se tornou o editor sênior da equipe, ocupando a posição nº 2, sucedendo Otto Fuerbringer (1910 – 2008), que estava doente e respondendo apenas ao editor-chefe, Hedley Donovan (1914 – 1990). De 1967 até que parou de publicar semanalmente em 1972, ele foi o editor da revista Life. Ele se aposentou no mesmo ano. Em 1968, a Life tinha uma circulação de 8,5 milhões.
Como editor sênior da Time, que foi fundada em 1923 e atingiu uma circulação de mais de 4 milhões, ele ocupou o posto onde ”a maioria das batalhas políticas da Time foram travadas”, de acordo com ”The World of Time Inc., 1960-1980” de Curtis Prendergast (1915 – 2014) com Geoffrey Colvin (Atheneum, 1986). Mas mesmo antes disso, sua política pessoal fez dele um para-raios, e ele logo se tornou conhecido como o ”liberal da casa” da empresa, um epíteto que ele deplorou como injusto. Em julho de 1951, após uma amarga disputa interna sobre a cobertura da Time do conflito Truman-MacArthur, no qual a revista favoreceu MacArthur, o Sr. Griffith deixou clara sua crença de que a revista não deveria tomar partido, e ele foi transferido para o departamento de notícias estrangeiras menos politicamente carregado. Mas ele nunca perdeu o respeito e a amizade do Sr. Luce, e logo estava de volta ao meio da disputa política como editor-gerente assistente de cobertura nacional.
Robert Manning, amigo e colaborador de longa data da Time, relembrou aqueles dias turbulentos: ”Ele comandou a revista durante os meses da eleição presidencial de 1960 com uma imparcialidade e justiça que evitou o tradicional preconceito pró-republicano da revista e surpreendeu muitos críticos da Time.”
De acordo com ”The World of Time Inc.”, o Sr. Luce começou a se referir com aprovação ao Sr. Griffith como ”a oposição leal”. Ele também enfrentou oposição interna quando se suspeitou que ele favoreceu Kennedy em vez de Nixon na corrida presidencial de 1960.
O Sr. Griffith admitiu que apoiava Kennedy, mas disse que estava determinado a tornar a cobertura da campanha pela revista escrupulosamente justa.
Nascido em 30 de dezembro de 1915, em Tacoma, Washington, o Sr. Griffith foi abandonado por seu pai viúvo ainda jovem e foi criado em uma pensão local. Depois de se formar no ensino médio em Seattle, ele entrou na Universidade de Washington, onde se formou em jornalismo e ciência política, graduando-se em 1936.
Ele começou sua carreira como repórter policial no The Seattle Times. Depois veio uma temporada na revista Collier’s e uma bolsa Nieman Fellowship em Harvard. Em seguida, ele se juntou à Time como editor dos artigos que geralmente iam para o final da revista.
Ele escreveu três livros, ”Harry e Teddy: a turbulenta amizade entre Lord Henry R. Luce e seu repórter favorito, Theodore H. White” (Random House, 1995); ”A cultura da cintura alta” (Harpers, 1959); e ”Como é verdade: um guia cético para acreditar nas notícias” (Atlantic-Little, Brown, 1974). Em ”Como é verdade”, o Sr. Griffith explicou como ele havia dirigido a cobertura da campanha Kennedy-Nixon.
”Havia cínicos de escritório que tinham certeza de que eu logo teria que ficar esperto”, ele escreveu. ”Eu acho que eles estavam certos de que antigamente tal imparcialidade não teria sido tolerada. Minha própria atitude era que se Luce quisesse partidarismo, ele teria que levantar o assunto comigo.”
O Sr. Luce nunca pediu tal mudança.
Quando a última edição da revista antes da eleição foi para impressão, o Sr. Luce ligou para o Sr. Griffith para dizer o quão satisfeito estava com a cobertura política e ordenou que o Sr. Griffith dissesse a toda a equipe “que o verdadeiro vencedor da eleição foi a Time”.
No entanto, a editora decidiu que os talentos do Sr. Griffith seriam mais adequados como editor da revista Life.
O Sr. Griffith, que deixa a esposa, Caroline, também era um crítico declarado da imprensa quando achava que ela havia se desviado. Em ”How True”, ele discordou da noção predominante de que o jornalista era uma espécie de gravador ou câmera, registrando sem pensar as palavras dos jornalistas e relatando os eventos conforme eles pareciam acontecer.
Foi esse tipo de pensamento, afirmou o Sr. Griffith, que produziu a era McCarthy.
”A verdadeira relação entre as crenças de um jornalista e suas reportagens é algo como o desejo de um jurado de chegar a um veredito imparcial”, ele escreveu. ”Os jurados não precisam ser mentes vazias, livres de experiências ou visões passadas; o que é devidamente exigido deles é uma prontidão para deixar preconceitos e impressões não corroboradas de lado ao considerar as evidências diante deles. Tanto quanto é pedido do jornalista.”
Thomas Griffith faleceu no sábado 16 de março de 2002 no Lenox Hill Hospital. Ele tinha 86 anos e morava em Manhattan.
(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/2002/03/17/nyregion – New York Times/ NOVA IORQUE/ Por William H. Honan – 17 de março de 2002)
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