O Dr. Dobzhansky, um homem conhecido por sua energia ilimitada e mente rápida, ganhou renome internacional por suas pesquisas, escritos e palestras sobre evolução e genética e sua relação com o homem moderno.

Na Conferência do Bicentenário de Princeton sobre genética, paleontologia e evolução, em 1947, ele apresentou a esperança na sobrevivência do homem por meio de sua capacidade de se ajustar a ambientes em mudança, declarando que “a hereditariedade humana permite uma extraordinária plasticidade de comportamento em resposta a agentes ambientais”.

Livro importante

O Dr. Dobzhansky publicou em 1937 “Genética e a Origem das Espécies”, considerado um dos livros mais importantes do gênero desde o clássico de Charles Darwin. A segunda edição foi publicada em 1941 e a terceira em 1951.

Ele deixou a União Soviética quando a genética foi oprimida pelo dogma stalinista e, como membro do Conselho Internacional de Educação da Fundação Rockefeller, trabalhou na Universidade de Columbia em 1927-28.

Em seguida, juntou-se ao grupo Morgan no Instituto de Tecnologia da Califórnia, onde, como professor assistente e depois professor de genética, de 1929 a 1940, realizou estudos detalhados em genética que o tornaram internacionalmente renomado. Posteriormente, continuou esses estudos na Universidade de Columbia, onde foi professor de zoologia de 1940 a 1962. Foi professor no Instituto Rockefeller de 1962 a 1971.

Em 1965, ele foi uma das 11 pessoas a receber a Medalha Nacional de Ciência do presidente Johnson como “líder mundial em genética populacional experimental e sua aplicação ao problema da evolução”.

Lysenko assaltado

Em 1953, em um congresso científico em Hamburgo, o Dr. Dobzhansky prestou homenagem aos cientistas soviéticos que sacrificaram suas carreiras defendendo as teorias de Thomas Hunt Morgan (1866 — 1945), geneticista americano, contra as “falsidades” do Prof. Trofim D. Lysenko (1898 — 1976), que sustentava que as características hereditárias poderiam ser alteradas à vontade, alterando o ambiente, e então transmitidas às gerações seguintes. Ele chamou Lysenko de “mestre da propaganda” que “destruiu os esforços de toda uma geração de criadores de plantas e animais”.

A linhagem Llanos era capaz de produzir filhotes férteis com outras linhagens em 1958, mas quando foram recombinados posteriormente, os machos do grupo isolado não conseguiam gerar filhos férteis com nenhuma fêmea, exceto de sua própria linhagem. (Duas espécies são distintas se membros mistos — como o cavalo e o burro — não acasalam ou não conseguem produzir descendentes férteis de machos e fêmeas.)

O Dr. Dobzharisky foi um talentoso linguista, cavaleiro, explorador, viajante do mundo, autor e filósofo.

Nascido em Nemirov, Rússia, em 25 de janeiro de 1900, recebeu sua formação inicial como naturalista em Kiev e obteve seu diploma na universidade em 1921. Permaneceu em Kiev por três anos como assistente de zoologia. Lecionou genética na Universidade de Leningrado de 1924 a 1927.

Em 1926-27, ele foi chefe de uma expedição à Ásia Central.

Outros livros

Seus livros incluem o estudo “Diversidade Orgânica”, 1937, que estimou conservadoramente em 1.500.000 o número de plantas e animais conhecidos; “Evolução, Genética e Homem”, 1955; “A Humanidade em Evolução”, 1962; “Biologia de Última Interesse”, 1967; “Genética do Processo Evolutivo”, 1970, e “Diversidade Genética e Igualdade Humana”, 1973.

Ex-presidente da Sociedade Americana de Zoólogos, ele também foi membro da Sociedade de Genética da América, da Sociedade Americana de Naturalistas, da Sociedade para o Estudo da Evolução e de outras importantes sociedades científicas no país e no exterior.

Ele recebeu 18 títulos de doutorado honorário. Entre seus prêmios estavam a Medalha Daniel Giraud Elliot da Academia Nacional de Ciências, o Prêmio Kimberly de Genética, o Prêmio Darwin da Academia Leopoldina, o Prêmio Pierre Lecome du Nouy e a Medalha Addison Emery Verrill do Museu Peabody de História Natural de Yale.

Entre os sobreviventes está uma filha, Sophie Coe.