Powered by Rock ConvertRoger Nichols, compositor dos sucessos dos Carpenters
Com Paul Williams, ele escreveu clássicos duradouros do soft rock dos anos 1970, como “We’ve Only Just Begun” e “Rainy Days and Mondays”.
Roger Nichols (nasceu em 17 de setembro de 1940, em Missoula, Montana — faleceu em 17 de maio em sua casa em Bend, Oregon), foi compositor e músico californiano que, com seu parceiro alquimista pop Paul Williams, compôs um jingle publicitário para um banco que se transformou em “We’ve Only Just Begun”, um sucesso marcante para os Carpenters e uma canção de choro de casamento atemporal.
O Sr. Nichols era mais conhecido por suas colaborações com Paul Williams , o compositor, letrista e celebridade conhecida por canções como “Rainbow Connection”, o hino triste de Kermit, o Sapo, de “The Muppet Movie” (1979).
Com o Sr. Nichols se concentrando na música e o Sr. Williams evocando as palavras, a dupla produziu sucessos pop suaves como “Out in the Country” (1970), do Three Dog Night, que chegou ao 15º lugar na Billboard Hot 100; “Traveling Boy”, que Art Garfunkel lançou em 1973; e “I Never Had It So Good”, gravada por Barbra Streisand em 1975.
Mas foi com seu trabalho para os Carpenters, a dupla de irmãos de sucesso Karen e Richard Carpenter, que o Sr. Nichols e o Sr. Williams alcançaram o auge do sucesso pop.
“We’ve Only Just Begun” alcançou a segunda posição em 1970, vendeu mais de um milhão de cópias de partituras e serviu como uma vitrine atemporal para os fascinantes estilos vocais de contralto da Sra. Carpenter.
O single “We’ve Only Just Begun”, de Mr. Nichols e Paul Williams, alcançou o segundo lugar nas paradas musicais e se tornou um clássico dos casamentos. Crédito…Registros A&M
Este sucesso de bilheteria teve origens surpreendentemente humildes. Nichols e Williams trabalhavam como compositores para a A&M Records, a gravadora de Los Angeles fundada pelo trompetista de platina Herb Alpert e Jerry Moss, quando o executivo de publicidade de São Francisco, Hal Riney, os contatou para escrever um jingle para uma campanha do Crocker National Bank voltada para uma nova geração.
Com um orçamento inicial de US$ 300 e apenas 10 dias para trabalhar, os compositores foram encarregados de compor um número romântico e inspirador para um comercial de TV sobre o casamento de um jovem casal .
O Sr. Nichols sentou-se ao piano e criou uma melodia básica em 30 minutos, disse ele mais tarde, com o Sr. Williams fornecendo a letra dos dois versos necessários para o anúncio.
“Bem, eles tocaram no rádio e na televisão, e Richard Carpenter percebeu”, lembrou o Sr. Nichols em uma entrevista de 2020 para o “The Paul Leslie Hour”, um talk show de entretenimento online. Os compositores já haviam criado uma ponte e um verso final, “então, quando Richard nos ligou, eu disse: ‘Temos uma música completa’. Então, tocamos para ele, e o resto é história.”
Roger Stewart Nichols nasceu em 17 de setembro de 1940, em Missoula, Montana, o mais novo dos dois filhos de Marjory (Dickinson) Nichols, uma pianista com formação clássica, e Lewis Nichols, um fotógrafo profissional que tocava saxofone jazz.
A família mudou-se para Santa Monica, Califórnia, um ano depois. À medida que Roger crescia, ele continuou a tradição musical da família, tocando violino clássico e formando uma banda, a Small Circle of Friends.
Ele também foi um atleta de destaque e, após se formar na Santa Monica High School em 1958, foi recrutado para jogar basquete na Universidade da Califórnia, em Los Angeles, com o renomado treinador John Wooden .
O Sr. Nichols passou dois anos jogando pelos Bruins. “Mas eu estava sempre correndo para Hollywood, compondo músicas e fazendo outras coisas”, disse ele na entrevista de 2020. “E o John Wooden disse: ‘Ei, cara, você precisa tomar uma decisão. Ou você joga basquete ou faz outra coisa.’ Então, enfim, acabei largando a faculdade e comecei a compor.”
Um álbum de 1968 do grupo pop Mr. Roger Nichols, formado no início de sua carreira. Small Circle of Friends nunca fez sucesso, mas conquistou um público cult.Crédito…Registros A&M
Ele continuou a tocar com sua banda, que nunca fez sucesso. Mas seu efervescente álbum de 1968 , “Roger Nichols & the Small Circle Of Friends” — que incluía contribuições de figuras do rock como Randy Newman e Van Dyke Parks e continha várias músicas escritas com o letrista Tony Asher, um notável colaborador de Brian Wilson — acabou alcançando status cult.
“We’ve Only Just Begun”, indicada ao Grammy de Canção do Ano em 1971, não foi a única composição de Nichols e Williams a decolar nas paradas. “Rainy Days and Mondays” disparou para o segundo lugar no mesmo ano; “I Won’t Last a Day Without You” subiu para o décimo primeiro lugar em 1974.
A equipe de compositores se separou na década de 1970. “Eu queria que escrevêssemos músicas para filmes”, disse o Sr. Williams em uma postagem recente nas redes sociais .
Foi exatamente isso que o Sr. Williams fez, compondo temas para cinema e televisão, incluindo um para “The Love Boat”, e se tornando um ator famoso.
O Sr. Nichols, ele lembrou, “teve outro sonho”.
“Ele disse que queria ir pescar — que queria voltar para Montana”, disse o Sr. Williams.
Por um ou dois anos, o Sr. Nichols retornou a Montana para descomprimir, mas acabou retornando à indústria musical, escrevendo trilhas sonoras para programas de televisão como a série de mistério de Robert Wagner e Stefanie Powers, “Hart to Hart”.
Ao longo dos anos, “We’ve Only Just Begun” foi regravada por Bing Crosby , Jack Jones , Johnny Mathis e Barry Manilow , entre outros. Com sua melodia comovente e letras que lembram o nascer do sol, tornou-se “a canção de casamento de uma geração”, observou o site American Songwriter.
“Escrevemos quase todos os dias durante vários anos”, disse o Sr. Williams em sua postagem, observando que o Sr. Nichols “era tão disciplinado quanto talentoso”.
As letras “nasceram da beleza de suas melodias completas”, ele acrescentou.
“Escrevi o que ouvia, nota por nota, palavra por palavra. Ele facilitou.”
Roger Nichols morreu em 17 de maio em sua casa em Bend, Oregon. Ele tinha 84 anos.
Sua morte, por pneumonia, foi confirmada por sua filha Caroline Nichols.
Além da filha Caroline, ele deixa a esposa, Therese (Vorndran) Nichols, e outras duas filhas, Claire Schiemer e Caitlin Lula.
(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/2025/06/07/arts/music – New York Times/ ARTES/ MÚSICA/ Alex Williams –
Alex Williams é repórter do Times na seção de tributos.
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