Powered by Rock ConvertROGER BALDWIN; CRUZADO PELOS DIREITOS CIVIS
Roger Nash Baldwin (Wellesley, Massachusetts, 21 de janeiro de 1884 – Ridgewood, Nova Jersey, 26 de agosto de 1981), defensor das liberdades, foi fundador da American Civil Liberties Union em 1920, combativa organização americana de defesa das franquias constitucionais e dos direitos dos cidadão, fez campanha pelas causas da liberdade em casa e no exterior.
Durante uma breve internação hospitalar pouco antes de seu aniversário, em 21 de janeiro passado, o Presidente Carter concedeu-lhe a Medalha da Liberdade, a mais alta honraria civil da nação. Em casa mais tarde, Roger Baldwin expressou sua filosofia duradoura:
“Nunca ceda sua coragem – sua coragem para viver, sua coragem para lutar, resistir, desenvolver suas próprias vidas, ser livre. Estou falando de resistência ao erro e de lutar contra a opressão”.
Defensor das liberdades
Um amistoso aristocrata de Boston, Roger Nash Baldwin foi por décadas o agitador não oficial do país e defensor de suas liberdades civis. Com o desapego patriótico, ele lutou incessantemente pelo conceito de que as garantias da Constituição e a Declaração de Direitos se aplicam igualmente a todos.
Ele triunfou com suficiente frequência, quando se aposentou em 1950 como chefe operacional da American Civil Liberties Union, ele era estimado por pessoas tão díspares quanto Joseph L. Rauh Jr., dos norte-americanos por Ação Democrática e General do Exército Douglas MacArthur. Essa foi uma reversão da situação nas décadas de 1920 e 30, quando as liberdades civis eram amplamente vistas como uma causa radical e Baldwin era considerado um perigoso excêntrico e provavelmente um revolucionário.
Baldwin gostava de se classificar como reformador e explicou: “Estou certo de que o progresso humano depende daqueles hereges, rebeldes e sonhadores que têm sido meus parentes em espírito e cujo ‘santo descontentamento’ desafiou a autoridade estabelecida e criou as visões em expansão que a humanidade ainda pode perceber.
Embora Roger Baldwin tenha tentado arduamente não ser sectário, ele inevitavelmente assumiu a coloração do povo e os casos de liberdades civis que ele defendeu. Como os mais necessitados de proteção constitucional eram frequentemente esquerdistas, especialmente nos anos 20 e 30, ele era às vezes considerado um esquerdista.
Perseguindo a “completa verdade”
“Bem, eu era culpado disso uma vez”, disse ele em uma entrevista em 1968. “Quero dizer, comecei a pensar que não deveria defender as pessoas da direita, que a única defesa que importava era a esquerda. Eu superei isso. Não demorou muito. Mas houve um curto período em minha vida quando fui consideravelmente influenciado pelo pensamento marxista – que o verdadeiro centro da sociedade era o oprimido organizado nos sindicatos. O que, claro, é verdade, mas não é toda a verdade.
“E essas pessoas podem se tornar tão grandes tiranos quanto o outro lado. Foi o que eu não vi – que ajudá-los a obter liberdade não ajudou a causa da liberdade”.
Ao longo dos anos, no entanto, Roger Baldwin e o A.C.L.U. defendeu nos tribunais pessoas de todos os matizes políticos. O trabalho legal foi realizado por advogados voluntários, entre os quais se destacam Arthur Garfield Hays, Morris Ernst, Osmond K. Fraenkel e Clarence Darrow.
Baldwin não era o único fanático. Ele era provavelmente o único membro do Comitê dos Departamentos de Economia de Harvard que podia mostrar uma carta confirmando que ele fora um dia um membro do Industrial Workers of the World. Ele foi talvez o único instável a ter sido um participante ativo na National Audubon Society e na American Political Science Association.
Permaneceu um ativista
Ele costumava passar fins de semana em um acampamento rústico que possuía no rio Hackensack, em Nova Jersey. Lá ele observou os pássaros, canoou, observou a natureza, caminhou e preparou suas próprias refeições. Sua destreza com uma frigideira era notável.
Entre as principais outras afiliações de Baldwin estavam a Liga Internacional pelos Direitos do Homem, na qual ele permaneceu ativo até o fim; a Conferência Nacional de Previdência Social, a Liga Urbana Nacional, a Liga Americana pela Paz e Democracia, o Comitê Norte-Americano pela Democracia Espanhola, a Irmandade da Reconciliação, a Associação Interamericana para a Democracia e Liberdade, os Amigos da União Soviética e Americanos pela Liberdade Intelectual.
Os primeiros comitês nacionais no A.C.L.U. exemplificou sua genialidade em conseguir que os indivíduos mais diversos cooperassem para as liberdades civis. O Dr. Harry F. Ward e John Haynes Holmes, os clérigos liberais, estavam entre seus presidentes. William Z. Foster, o líder comunista, conversou com Felix Frankfurter, o professor de Direito de Harvard e, posteriormente, com a Suprema Corte de Justiça; o Rev. John A. Ryan, um padre católico romano, e o filósofo John Dewey.
Na maior parte do tempo, Baldwin não participou diretamente das lutas das liberdades civis, mas foi preso uma vez em um incidente de liberdade de expressão e reunião. Isso ocorreu em 1924, durante uma greve de seda em Paterson, Nova Jersey, quando a polícia fechou os corredores dos trabalhadores, alegando que as reuniões de greve eram um incitamento à desordem.
Determinado a ser preso
Baldwin recomendou marchar até a prefeitura e protestar. “Nós temos algumas bandeiras e uma cópia da Constituição e estabelecemos”, ele contou. A polícia interrompeu a reunião e prendeu os líderes da marcha.
“Eu fiquei perplexo”, lembrou Baldwin. “Eu organizei o caso e não fui preso, decidi que seria”. Depois de passar a noite na casa de um protestante, ele contou: “Eu fui à delegacia de polícia e pedi o capitão” e insisti ao ser preso. Desconfortável em reservar o aristocrático Roger Baldwin, o capitão, no entanto, o prendeu.
Posteriormente, Baldwin e os líderes da greve foram indiciados por “tumulto, rebelião e assembleia ilegal”. Ele recebeu uma sentença de seis meses, uma convicção de que a Suprema Corte de Nova Jersey reverteu por unanimidade em uma vitória notável para a A.C.L.U.
“Fazer bem a outras pessoas” era uma filosofia sobre a qual ele havia sido nutrido em sua infância e que refletia seu passado unitarista. Ele nasceu em 21 de janeiro de 1884, em Wellesley, Massachusetts, um subúrbio de Boston, filho de Frank Fenno Baldwin, fabricante de calçados, e de ex-Lucy Cushing Nash.
Atinge um ponto de viragem
Obteve bacharelado e mestrado em Harvard, viajou pela Europa e se tornou instrutor de sociologia em 1906 na Washington University em St. Louis. Ao mesmo tempo, ele trabalhou em uma casa de bairro entre os pobres.
Ele foi nomeado diretor de liberdade condicional do Tribunal de Menores e alcançou uma reputação nacional em liberdade condicional, trabalho social e reforma cívica. Seu livro, Juvenile Courts and Probation, escrito com Bernard Flexner (1865-1945), foi por muitos anos um texto padrão.
Em 1909, ele assistiu a uma palestra que ele chamou de “um momento decisivo em minha vida intelectual”. A palestrante era Emma Goldman, a anarquista. “O que eu ouvi naquele salão lotado de classe trabalhadora de uma mulher que falou com paixão e inteligência”, ele disse, “foi um desafio para a sociedade que eu nunca tinha ouvido antes. Aqui havia uma visão do fim da pobreza e da injustiça pela livre associação daqueles que trabalhavam, pela abolição do privilégio e pelo poder organizado dos explorados.
“Nos anos desde que conheci Emma Goldman, nunca me afastei da filosofia geral representada na literatura libertária. Ou seja, no objetivo de uma sociedade com um mínimo de compulsão, um máximo de liberdade individual e de associação voluntária, e a abolição da exploração e da pobreza. ”
Seu ‘Primeiro Impulso’
De 1910 a 1917, Roger Baldwin foi secretário da reforma da Liga Cívica de St. Louis. Nesse trabalho, ele lembrou: “Eu tive meu primeiro impulso às liberdades civis”, quando a polícia negou a Margaret Sanger, a defensora do controle de natalidade, o direito de realizar uma reunião em um salão particular.
Quando os Estados Unidos entraram na Primeira Guerra Mundial em 1917, ele desistiu de seu trabalho em St. Louis para operar o Departamento de Liberdades Civis da União Americana Contra o Militarismo, que foi reorganizada em 1920 como a União Americana das Liberdades Civis.
O principal trabalho dos departamentos anteriores era defender os projetos de resistência e objetores de consciência. “Até então”, disse Baldwin, “havia apenas movimentos dispersos de liberdades civis. Esta foi a primeira vez que o ataque atacadista às liberdades civis forçou uma defesa apartidária dos princípios da Declaração de Direitos de caráter nacional.”
Em 1918, Baldwin foi condenado e sentenciado a um ano de prisão por se recusar a ser convocado. Em um discurso na corte, ele disse: “O motivo convincente para se recusar a cumprir o projeto de lei é a minha oposição intransigente ao princípio de recrutamento da vida pelo Estado para qualquer propósito, em tempo de guerra ou paz”.
Ambulante como trabalhador
Sob a ameaça do hitlerismo, ele modificou suas visões do esboço na Segunda Guerra Mundial, e estava entre aqueles A.C.L.U. membros que se opunham ao apoio organizacional nos tribunais para a proposta de resistência no conflito do Vietnã.
Quando Roger Baldwin foi libertado da prisão em 1919, depois de nove meses, passou um ano como operário de colarinho azul errante. Foi então que ele se juntou ao I.W.W. Cozinheiros e garçons União. ”Eu gostei do I.W.W. homens ”, lembrou ele mais tarde. “Eles tinham coragem, esperança, uma filosofia”.
Como um trabalhador comum, ele percorria o Oriente Médio, andando livre em vagões vazios. Ele também participou do ataque de aço de 1919 em Pittsburgh como espião do sindicato. Ele retornou a Nova York em 1920 para fundar a A.C.L.U. com Albert DeSiver e Walter Nelles, ambos advogados conservadores com uma paixão pelos direitos legais dos prejudicados.
Nos seus primeiros anos, a A.C.L.U. defendeu muitos casos de liberdade de expressão e de reunião de trabalhadores ou de origem de esquerda. Sob a direção de Baldwin e com a assistência de advogados voluntários, o A.C.L.U. ajudou a abolir a infame polícia de carvão e ferro da Pensilvânia; defendeu John T. Scopes no famoso Tennessee ‘Monkey Trial’ de 1925, no qual o caso foi perdido, mas a causa venceu; participou no caso Sacco-Vanzetti; foi instrumental em levantar as barreiras para ” Ulisses ” de James Joyce; desafiou com sucesso o prefeito Frank Hague de Jersey City; conquistou direitos de livre-pressão para as Testemunhas de Jeová, uma seita religiosa; Defendeu a liberdade de expressão de Henry Ford, da Ku Klux Klan, do Bund alemão-americano e de 19 membros da Câmara de Comércio de São Francisco.
Explicando a variedade estonteante de seus “clientes”, Baldwin disse: “Eu sempre senti desde o começo que você tinha que defender as pessoas que você tanto detestava e temia, assim como aquelas que você admirava”.
O sócio de Baldwin em muitas causas foi Norman Thomas, o líder socialista. O Sr. Thomas ficaria comovido e baterá a mesa; Baldwin, com distanciamento clínico, procurou o que ele chamou de “um ângulo”.
Sob Roger Baldwin, o A.C.L.U. operou em um orçamento de escassez. Seu salário durante a maior parte do seu mandato como diretor era de US $ 2.500 por ano, em que, com US $ 1.000 em renda privada, ele vivia em estilo simples.
Na verdade, ele era famoso por seu guarda-roupa esparso – um terno amarrotado fazia por anos – e por seus almoços e jantares espartanos. Ele costumava carregar um caderno barato, no qual ele era responsável por cada centavo que gastava.
Uma mudança de coração
Ao mesmo tempo, ele era um administrador do Fundo Americano para o Serviço Público, conhecido como Fundo Garland pelo seu fundador, Charles Garland. O fundo começou em 1920 com US $ 800.000 e, quando foi dissolvido, 20 anos depois, cerca de US $ 2 milhões foram doados – principalmente para a educação dos trabalhadores.
Nos anos 20 e 30, Roger Baldwin foi extremamente ativo na esquerda americana. Um membro de nenhum partido, ele foi, no entanto, passível de ajudar os comunistas, socialistas e esquerdistas geralmente através de comitês de frente unida. Em 1940, no entanto, ele experimentou uma mudança de opinião em relação aos comunistas, e ele foi responsável naquele ano pela remoção deles e de seus amigos da diretoria nacional da A.C.L.U.
A expulsão mais dramática foi a de Elizabeth Gurley Flynn, uma ex-amiga pessoal de longa data. Sua remoção aconteceu quando a diretoria, por insistência de Baldwin, adotou uma resolução de “lealdade” impedindo-a ou de sua equipe qualquer um que seja membro de uma organização política que apóia a ditadura totalitária em qualquer país, ou que suas declarações públicas indicam seu apoio a tal princípio.” Flynn se recusou a renunciar e foi removida após uma audiência.
Explicando o incidente, Baldwin disse: “Na década de 1930, nosso conselho contava com cerca de oito dos 30 membros que eram partidários da defesa dos direitos comunistas e da linha partidária sobre direitos. Eles nunca controlaram decisões. Eu cuidei disso por não trazer à mesa questões delicadas, a menos que eu tivesse certeza de que a maioria dos membros desinteressados estaria presente.
”Mas essa minoria tornou-se cada vez mais obstrutiva. O presidente, Dr. Ward, simpatizava com eles e, embora não tenham obtido nenhuma decisão, os sentimentos aumentaram quando o pacto nazi-soviético explodiu o mito de que os comunistas eram um aliado democrático. A ameaça de uma divisão foi tão imediata que eu escrevi a resolução de 1940 em um esforço para limpar a confusão sobre onde estávamos.”
Ajudou MacArthur no Japão
Uma consequência da ação de Baldwin, imprevista em 1940, foi que a resolução anticomunista se tornou um padrão para os juramentos de lealdade do governo, que a A.C.L.U. mais tarde lutou no tribunal.
Na Segunda Guerra Mundial, Roger Baldwin e o A.C.L.U. opôs-se à remoção do governo de 100.000 nipo-americanos de suas casas na costa do Pacífico. Depois da guerra, ele foi convidado oficial do General MacArthur no Japão, onde ajudou a criar uma política de liberdades civis para as autoridades de ocupação. Ele também foi consultor na zona americana da Alemanha ocupada.
Até poucos anos atrás, lecionava Direito das Liberdades Civis na Universidade de Porto Rico. Em seus últimos anos, seu vigor surpreendeu seus amigos, especialmente quando, aos 84 anos, empreendeu uma viagem de canoa no rio Missouri.
A primeira esposa de Baldwin foi Madeleine Z. Doty, advogada e reformista, com quem se casou em 1919. Eles se divorciaram depois de 15 anos e ela já morreu. Em 1936 ele se casou com Evelyn Preston, também reformadora, cujos dois filhos levaram seu nome. Ela morreu em 1962. Eles tiveram um filho, uma filha, Helen, agora morto.
Roger Baldwin deixa um irmão, Herbert, de Boston, e dois enteados – Roger R., engenheiro de computação, que morava com ele em Oakland desde junho de 1980, e Carl, advogado em Manhattan.
Roger Baldwin faleceu dia 26 de agosto de 1981, aos 97 anos, de insuficiência cardíaca no Valley Hospital em Ridgewood, e morava em Oakland, em Nova Jersey.
Ira Glasser, diretor do A.C.L.U., que o visitou, e Norman Dorsen, presidente da organização, disse em um comunicado que Baldwin era “um dos titãs da história americana” e “de certa forma um dos pais fundadores de nosso país”. – eles escreveram a Constituição, e ele inventou uma maneira de reforçá-la.”
(Fonte: Revista Veja, 2 de setembro de 1981 – Edição 678 – DATAS – Pág: 83)
(Fonte: https://www.nytimes.com/1981/08/27/politcs – The New York Times / Arquivos do New York Times/ ARQUIVOS 1981 – TRIBUTO / MEMÓRIA – 27 de ago de 1981)
Sobre o Arquivo
Esta é uma versão digitalizada de um artigo do arquivo impresso do The Times, antes do início da publicação online em 1996. Para preservar esses artigos como apareceram originalmente, o Times não os altera, edita ou atualiza.
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