Robert Gwathmey, foi um artista de paixões sociais e estilo

(Crédito da fotografia: Cortesia © Copyright National Academicians – eMuseum/ REPRODUÇÃO/ TODOS OS DIREITOS RESERVADOS)

 

Robert Gwathmey (nasceu em 24 de janeiro de 1903, em Manchester, Richmond, Virgínia – faleceu em 21 de setembro de 1988, em Southampton, Nova York), foi um importante artista do realismo social cujas obras combinam um alto estilo modernista com uma preocupação apaixonada pelos desfavorecidos da sociedade.

Colega contemporâneo e artístico de artistas como Ben Shahn (1898–1969), Philip Evergood (1901–1973), Romare Bearden (1911–1988), Raphael e Moses Soyer (1899–1974), o principal tema artístico do Sr. Gwathmey ao longo de sua vida foi o Sul rural, onde nasceu e foi criado. Ele usou um estilo formalizado, geométrico e geralmente de cores vivas para retratar a vida de meeiros e trabalhadores migrantes com um senso de dignidade e grandeza.

Na cidade de Nova Iorque, onde viveu desde o início da década de 1940, o Sr. Gwathmey participou ativamente em campanhas pelos direitos dos artistas e por questões sociais mais amplas. Ele protestou contra a venda de pinturas WPA como propriedade excedente pelo governo dos Estados Unidos em 1946. Ele estava entre os manifestantes contra as condições das fábricas exploradoras na cidade de Nova York em 1949 e organizou um leilão para beneficiar um pequeno museu de arte de Long Island em 1975.

‘Ensinou Ética e Moralidade’

“Ele veio de uma geração que tinha sentimentos profundos pela situação social”, disse John Hejduk (1929–2000), reitor da Escola de Arquitetura da Cooper Union, onde Gwathmey deu aulas de desenho por 26 anos. ”Ele ensinou ética e moralidade, não apenas na arte, mas que elas não estavam desconectadas da sociedade em que você vivia.”

Em 1966, Gwathmey pediu a seu filho, o arquiteto Charles Gwathmey, que projetasse e construísse o que instantaneamente se tornou um marco na arquitetura residencial americana – a chamada Casa Gwathmey em Amagansett, uma colagem de formas cubísticas que se tornou modelo para centenas de casas semelhantes de influência modernista em todo o país.

Natural de Richmond, Virgínia, o Sr. Gwathmey formou-se em artes plásticas pela Academia de Belas Artes da Pensilvânia em 1930. Mais tarde, ele ensinou arte no Beaver College em Glenside, Pensilvânia, e no Carnegie Technical Institute em Pittsburgh. Mudou-se para Nova York no início dos anos 1940, onde foi representado pela ACA Gallery na 61 East 57th Street.

‘Sou um comentarista social’

Desde 1961 é representado pela Terry Dintenfass Gallery, em Nova York. Em 1973, foi eleito para a Academia Americana e Instituto de Artes e Letras e, em 1976, foi eleito associado da Academia Nacional de Design.

“Robert Gwathmey tem sido excepcional entre a pequena minoria de artistas que podem ser chamados de comentaristas sociais”, escreveu o crítico de arte John Canaday em 1976. “Ele conseguiu capitalizar o puro interesse pictórico de seu tema sem reduzi-lo. ao pitoresco; ele reconheceu a pungência das vidas que pinta sem sentimentalizá-las.

Numa entrevista concedida em 1984 ao The New York Times, Gwathmey disse: “Se visualizar o mundo como ele realmente é é um comentário social, então acho que sou um comentarista social”.

Robert Gwathmey faleceu de doença de Parkinson na quarta-feira 21 de setembro de 1988 no Lar de Idosos de Southampton. Ele tinha 85 anos e até seis meses atrás morava em sua antiga casa em Amagansett, Long Island.

(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/1988/09/22/arts – The New York Times/ ARTES/ Arquivos do New York Times/ Por Douglas C. McGill – 22 de setembro de 1988)

Uma versão deste artigo aparece impressa na 22 de setembro de 1988 seção B, página 11 da edição nacional com a manchete: Robert Gwathmey, um artista de paixões sociais e estilo.

© 1996 The New York Times Company