Raymond Cantel educador e pesquisador da literatura popular brasileira.

Raymond Cantel (1914-1986), importante educador e pesquisador francês de estudos sobre as línguas portuguesas e da literatura popular brasileira.

Raymond Cantel catedrático francês de Literatura Portuguesa e Brasileira na Universidade de Sorbonne, veio ao Brasil pela primeira vez em 1959. Na época, seguia uma pista falsa, a dos sebastianistas. Buscava indícios de uma última colônia dos crentes na volta do épico rei dom Sebastião de Portugal, que continuaria a desafiar os séculos confinada em algum lugar do interior do Maranhão.

Cantel não encontrou nada. Mas em compensação, logo depois de desembarcar no Recife, descobriu o rico filão de poetas populares e folhetos espalhados pelo velho Mercado São José. E foi então que se apaixonou pelo assunto. Sua coleção particular chegou a contar de 2 500 títulos acumulados em dezesseis anos de pesquisa e várias viagens através do interior brasileiro.

Por meio de entrevistas feitas com cordelistas e gravadores, Cantel fez com que os próprios brasileiros valorizassem mais a literatura popular.

Foi diretor da Faculdade de Letras e Línguas na Universidade Poitiers, onde também foi professor de Língua Espanhola.

Doutor em Letras Portuguesas, encerrou sua vida acadêmica na Universidadde de Paris, em 1978, quando dirigia o Instituto de Estudos Portugueses e Brasileiros da Sorbonne Nouvelle.

Fundo Raymond Cantel: é uma das maiores e mais ricas coleções de folhetos de Cordel do mundo. Desde sua criação, desempenhou um papel importante no intercâmbio entre o Brasil e a França.

Estudantes e especialistas do mundo inteiro utilizam essa coleção como objeto de teses e contribuem assim para a valorização e preservação dessa importante manifestação da cultura brasileira.

Morreu em Paris, aos 72 anos, depois de uma vida dedicada aos estudos portugueses e brasileiros.

(Fonte: Veja, 7 de abril de 1976 – Edição n° 396 – Literatura – Pág; 96)
(Fonte: www.wooz.org.br
(Fonte: Site Ano do Brasil na França – www.anobrasilfranca.com.br)