Depois de deixar Columbia em 1971, ele se tornou professor titular de física na Universidade do Texas em Dallas, onde lecionou por 10 anos antes de se aposentar em 1982.

O Dr. Kusch é mais conhecido por determinar o momento magnético do elétron, pelo qual ele dividiu um Prêmio Nobel com outro físico da Columbia, Dr. William E. Lamb, em 1955. Trabalhando em projetos separados, mas intimamente relacionados, os dois cientistas lançaram as bases para um ramo da física chamado eletrodinâmica quântica, no qual fenômenos eletromagnéticos são explicados em termos da teoria quântica.

Experimentos Descritos

Em seus experimentos marcantes para determinar o momento magnético do elétron — uma das propriedades físicas mais importantes do elétron — o Dr. Kusch trabalhou em estreita colaboração com outro físico líder da Columbia, o Dr. Henry M. Foley. No aparelho que os dois cientistas usaram, feixes de átomos de hidrogênio foram disparados através de um campo magnético em uma matriz de detectores. O grau em que os átomos foram desviados pelo campo permitiu que os cientistas calculassem o papel magnético desempenhado pelo elétron solitário de cada átomo de hidrogênio.

O Dr. Robert Novick, professor de física na Universidade de Columbia e amigo de longa data do Dr. Kusch, descreveu o trabalho como “absolutamente fundamental para a compreensão do átomo”.

O Dr. Kusch nasceu na Alemanha em 26 de janeiro de 1911. Seu pai era um missionário luterano. Após emigrar para os Estados Unidos, ele recebeu um diploma de bacharel em ciências pela Case School of Applied Science, agora Case Western Reserve University, em 1931. Continuando seus estudos em física na University of Illinois, ele recebeu um Ph.D. em 1936.

O Dr. Kusch lecionou na Universidade de Illinois e na Universidade de Minnesota por alguns anos, mas com a eclosão da Segunda Guerra Mundial, ele se juntou ao Laboratório de Radiação do Comitê de Pesquisa de Defesa Nacional, trabalhando em osciladores de alta frequência — dispositivos importantes para radar e outras aplicações militares. De 1944 a 1946, ele trabalhou em válvulas de vácuo e geradores de micro-ondas na Bell Telephone Laboratories, agora AT&T. Bell Laboratories.

Ensinou ‘Física para Poetas’

Em 1946, o Dr. Kusch se juntou ao departamento de física da Columbia, tornando-se professor titular em 1949 e, mais tarde, servindo por dois mandatos como presidente do departamento. Amplamente admirado por seus alunos, ele recebeu o prêmio Great Teacher Award em 1959.

Ele também foi escolhido para lecionar um curso introdutório de física para alunos não especialistas em ciências; o curso era informalmente conhecido como “física para poetas”. Outro ganhador do prêmio Nobel de física que também lecionou o curso em Columbia, Dr. Leon Max Lederman (1922 – 2018), descreveu o curso como uma das tarefas de ensino mais desafiadoras de sua carreira.

O Dr. Kusch foi autor de muitos artigos científicos e recebeu oito títulos honorários. Ele também foi um comentarista frequente em assuntos internacionais e fez campanha pela liberdade dos judeus soviéticos de emigrar.

Kusch faleceu em 23 de março de 1993, aos 82 anos, em Dallas.