Primeira peça vista em Nova York em ’23

Enquanto estava em Harvard, ele completou sua primeira peça, “Você e Eu”. Ela ganhou um prêmio em Cambridge e foi encenada no Belmont Theatre, em Nova York, em fevereiro de 1923. Ficou em cartaz de fevereiro a julho e depois saiu em turnê.

A segunda peça de Barry, “The Youngest” (como a primeira, uma comédia em três atos), foi apresentada no Teatro Gaiety em outubro de 1924 e ficou em cartaz até o início do ano seguinte. Em outubro de 1925, estreou a produção de Arthur Hopkins (1878 – 1950) de “In a Garden”, estrelada por Laurette Taylor (1883 – 1946), que durou apenas nove semanas no Teatro Plymouth.

Um terceiro outubro consecutivo viu uma quarta peça de Barry, uma que causou muita comoção, “White Wings”. Não foi um sucesso financeiro, mas muitas pessoas cujas opiniões eram respeitadas declararam que seu destino era um reflexo severo da qualidade do julgamento público.

Em 1927, veio o primeiro sucesso decisivo, “A Caminho de Paris”, estrelado por Madge Kennedy (1891 – 1987) e que apresentou Hope Williams (1897 – 1990) ao público teatral em geral, que não a conhecia no Amateur Comedy Club. Com esse sucesso consolidado na Broadway, o Sr. Barry embarcou para a França, onde gostava de escrever suas peças, e lá preparou outra comédia estrelada por Hope Williams. O plano deu muito certo, e em 1929 a Srta. Williams conseguiu sucesso em outra comédia de três atos de Barry, “Holiday”.

O maior sucesso veio em 1929

Outro sucesso foi “O Reino Animal”, de 1932, seguido por várias obras de sorte indiferente; e então veio o maior sucesso de todos, na noite de 28 de março de 1939. Brooks Atkinson escreveu no THE NEW YORK TIMES na manhã seguinte: “Um ronronar considerável e constante deve ser ouvido pela cidade hoje. Para o Theatre Guild, Katharine Hepburn e Philip Barry se uniram em uma comédia alegre e sagaz intitulada “The Philadelphia Story”, encenada no Shubert ontem à noite. Nenhum deles teve muita sorte nas últimas temporadas. Mas o Sr. Barry está escrevendo agora com o estilo leve que lhe convém e sobre as pessoas mais compatíveis com seu talento. A Srta. Hepburn o representa com a flexibilidade de uma atriz profissional.”

Três anos depois, a Srta. Hepburn reapareceu em uma comédia de Barry, “Without Love”, desta vez com resultados menos felizes. O crítico citado concluiu que o dramaturgo havia escrito a peça “de cor, seguindo uma fórmula de Beverly de Graustark” e que a atriz apresentou uma “atuação mecânica”.

Outras peças de Barry incluem “Liberty Jones”, “Here Come the Clowns”, “Without Love” e “Foolish Notion”, a última estrelada por Tallulah Bankhead (1945).

Um porta-voz da família Barry disse que o dramaturgo vinha trabalhando recentemente em uma nova peça, auxiliado por seu filho mais velho, Philip Jr. O outro filho estuda na Faculdade de Medicina de Yale.