Peter Benenson, advogado britânico, foi o fundador da Anistia Internacional (AI).

Peter Benenson, o fundador da Anistia Internacional

Peter Benenson (Londres, Inglaterra, 31 de julho de 1921 – Oxford, Inglaterra, 25 de fevereiro de 2005), advogado britânico, foi o fundador da Anistia Internacional (AI).

Benenson fundou a Anistia Internacional em 1961, indignado depois de ler uma informação sobre a detenção e a condenação a sete anos de prisão de vários estudantes portugueses que tinham lutado pela liberdade em seu país.

Ele publicou as bases fundacionais da AI em um célebre artigo publicado na capa do dominical britânico The Observer em 28 de maio de 1961.

Tratava-se, em palavras do próprio Benenson, de “uma iniciativa em Londres de um grupo de advogados, escritores e editores que compartilhava a convicção expressada por Voltaire: “Detesto suas ideias, mas estou disposto a morrer por seu direito de expressá-las”.

Dessa maneira, o advogado “deu à luz o ativismo dos direitos humanos”, para quem “seu legado é um amplo movimento mundial dos direitos humanos que nunca morrerá”.

Durante sua vida, Benenson envolveu-se em diversas atividades solidárias de todos os tipo, como a amparada de órfãos da Guerra Civil Espanhola (1936-1939) ou o translado de judeus foragidos do nazismo para o Reino Unido.

No vigésimo quinto aniversário da AI, Benenson acendeu uma vela com arame farpado enroscado nela, um símbolo que acabou se convertendo no famoso logotipo da organização.

“A vela -disse- não arde para nós, mas para aqueles que não pudemos resgatar da prisão, para aqueles que foram baleados rumo à prisão, para aqueles que foram torturados, para aqueles que foram sequestrados, para aqueles que desapareceram. Esta vela é para eles”.

Com a vocação determinada por Benenson, a AI combateu as violações dos direitos humanos em todos os cantos do mundo, tarefa reconhecida com a concessão do Prêmio Nobel da Paz em 1977 e o Prêmio dos Direitos Humanos da ONU em 1978.

A Anistia Internacional, com sede em Londres, é hoje a maior organização pró direitos humanos independente do mundo, com mais de 1,8 milhão de ativistas espalhados por uma infinidade de países.

Peter Benenson nasceu em julho de 1921 na capital britânica.

Peter Benenson morreu em 25 de fevereiro de 2005, aos 83 anos idade em conseqüência de uma longa doença, no hospital John Radcliffe de Oxford (sul da Inglaterra).

A organização pró direitos humanos da Anistia Internacional disse que sua vida foi “um testamento valente de seu compromisso visionário com a luta contra a injustiça no mundo”.

(Fonte: http://noticias.uol.com.br/ultnot/efe/2005/02/26/ult1766u8155 – Londres, 26 fev (EFE).- ÚLTIMAS NOTÍCIAS – 26/02/2005)