Powered by Rock ConvertMichael Ballhaus, diretor de fotografia indicado ao Oscar
Ballhaus; “Cinegrafista reverenciado por Scorsese e Fassbinder”
Michael Ballhaus, à esquerda, com Martin Scorsese no set do filme vencedor do Oscar de Scorsese, “Os Infiltrados” (2006). (Credito de fotografia: Warner Bros., via Photofest)
Michael Ballhaus (nasceu em 5 de agosto de 1935, em Berlim, Alemanha – faleceu em 12 de abril de 2017, em Berlim, Alemanha), diretor de fotografia alemão que trabalhou com Martin Scorsese em “Gangs of New York”, “Goodfellas” e “The Departed”, que trouxe lirismo e luz aos filmes de Martin Scorsese, Rainer Werner Fassbinder e uma série de outros diretores eminentes.
Ballhaus passou quatro décadas atrás das câmeras. Além de Scorsese, trabalhou com o falecido Rainer Werner Fassbinder e outros diretores alemães, incluindo Volker Schloendorff.
Seus outros créditos incluíram “The Fabulous Baker Boys”, “Broadcast News”, ”Working Girl” e “Quiz Show”.
Ballhaus, que começou sua carreira como operador de câmera de televisão em sua Alemanha natal, tornou-se um dos cineastas mais requisitados do mundo. Indicado para três Oscars, ele planejou a aparência de filmes tão visualmente diversos quanto filmes noir, filmes de gângster sanguinários e videoclipes dos últimos dias.
Com uma filmografia de mais de 100 filmes, trabalhou ao lado de Mike Nichols, Francis Ford Coppola, Paul Newman, Robert Redford e Barry Levinson, entre outros diretores.
Mas ele estava mais intimamente associado a Fassbinder, para quem filmou mais de uma dúzia de filmes em colaboração turbulenta, e a Scorsese, para quem filmou sete em uma amizade satisfatória. (O Sr. Ballhaus, que muitas vezes declarou que abominava a violência, estimava tanto o trabalho do Sr. Scorsese que engolia em seco e continuava a atirar sempre que as vísceras começavam a voar.)
Os filmes mais conhecidos de Ballhaus incluem “A Última Tentação de Cristo” (1988), “Os Bons Companheiros” (1990), “Gangues de Nova York” (2002) e “Os Infiltrados” (2006), de Scorsese, que ganhou o prêmio de melhor -imagem Oscar; “Os Fabulosos Baker Boys” (1989), escrito e dirigido por Steve Kloves; e “Postcards From the Edge” de Nichols (1990).
Seus filmes para Fassbinder incluíram “As Lágrimas Amargas de Petra von Kant” (1972), “Desespero” (1978) e “O Casamento de Maria Braun” (1979).
Ballhaus recebeu indicações ao Oscar por “Broadcast News” (1987), dirigido por James L. Brooks; “Os Fabulosos Baker Boys”; e “Gangues de Nova York”.
Em comunicado, Scorsese lembrou: “Começamos a trabalhar juntos nos anos 80, durante um período de crise na minha carreira. E foi Michael quem realmente me devolveu o entusiasmo em fazer filmes.”
É tarefa do diretor de fotografia (ou diretor de fotografia, como o cargo também é conhecido) evocar a estética visual de um filme, concretizando a visão do diretor por meio de escolhas meticulosas em relação à iluminação, ao filme, aos ângulos da câmera, ao ritmo e ao fluxo da câmera em movimentos e muito mais.
As características do estilo de Ballhaus incluem tomadas tão fluidas que a câmera, uma criatura normalmente pesada, assume a personalidade de um dançarino. Ao longo dos anos, concordaram os críticos, ele concebeu alguns dos movimentos de câmera mais emblemáticos do cinema mundial.
Daniel Day-Lewis em “Gangues de Nova York” (2002), um dos três filmes pelos quais Ballhaus recebeu uma indicação ao Oscar. (Credito da fotografia: Filmes Miramax/ TODOS OS DIREITOS RESERVADOS)
Sua foto característica, imediatamente reconhecível como seu trabalho, foi o dolly de 360 graus, um plano de rastreamento em que a câmera em movimento descreve um círculo ao redor do objeto. Ele usou a cena pela primeira vez no início dos anos 1970 para Fassbinder e ficou tão apaixonado por ela que a reprisou em muitos filmes subsequentes.
“Um movimento de 360 graus é o único movimento que define uma pessoa de maneira total”, disse Ballhaus ao The New York Times em 1990. “É a definição definitiva de uma pessoa em uma sala”.
Uma de suas implantações mais memoráveis ocorreu em “The Fabulous Baker Boys”. Em uma cena evocativa, Michelle Pfeiffer, recostada em um piano com um vestido vermelho insignificante, canta “Makin’ Whoopee” enquanto a câmera de Ballhaus lhe dá uma carícia lenta, íntima e completa.
Outro movimento de câmera de Ballhaus é tão emblemático que tem nome próprio: o tiro da Copa.
Essa cena, amplamente considerada a joia da coroa visual de “Goodfellas”, segue o mafioso em ascensão Henry Hill (interpretado por Ray Liotta) enquanto ele e sua acompanhante (Lorraine Bracco) chegam para uma noite no Copacabana, o famosa boate de Nova York.
Como uma terceira pessoa, a câmera segue logo atrás deles quando eles entram no clube pela porta dos fundos (“É melhor do que esperar na fila”, explica Hill) e passam por corredores labirínticos até a cozinha, com Hill cumprimentando os funcionários. e espalhando dinheiro em seu rastro, até a sala de jantar, onde uma mesa é rapidamente posta para eles.
A cena, filmada com uma Steadicam em tomada única e ininterrupta, dura cerca de três minutos. Quase não há diálogo, e graças em grande parte à coreografia de Ballhaus para a câmera, não há necessidade de haver: o plano sinuoso, que mostra pessoas partindo para Hill como o Mar Vermelho, evoca inequivocamente sua passagem para a escuridão, mundo brilhante do crime organizado.
Filho de Oskar Ballhaus e Lena Hutter, atores de teatro, Michael Alexander Ballhaus nasceu em Berlim em 5 de agosto de 1935.
Em 1943, em meio ao bombardeio aliado de Berlim, a família mudou-se para Coburg, na Baviera. Após a guerra, os pais de Michael fundaram uma companhia teatral, o Teatro Fränkische, e a família foi morar na casa do teatro, um castelo abandonado nos arredores de Coburg.
O jovem Michael ansiava por ser ator, mas seus pais, que conheciam as incertezas dessa vocação, insistiram em algo mais seguro. Formou-se como fotógrafo, mas depois de entrar no set de “Lola Montès” (1955), último filme dirigido por Max Ophuls, amigo da família, se apaixonou pela imagem em movimento.
No final da década de 1950, Ballhaus tornou-se operador de câmera de televisão em Baden-Baden, no sudoeste da Alemanha. Uma década depois, ele foi convocado por Fassbinder para filmar “Whity” (1971), um melodrama centrado no mordomo de uma família americana fragmentada no Velho Oeste.
Hannah Schygulla em “O Casamento de Maria Braun” (1979), último filme que Ballhaus fez com o diretor Rainer Werner Fassbinder. (Crédito da fotografia: Fundação Rainer Werner Fassbinder/ TODOS OS DIREITOS RESERVADOS)
Sua primeira experiência com Fassbinder, lembrou Ballhaus, foi um prenúncio de suas muitas colaborações posteriores, que também incluíram “Fox and His Friends” (1975) e “Satan’s Brew” (1976).
“Ele era muito ditatorial”, disse Ballhaus ao The Times em 1986. “Ele queria possuir você. Mas ele também era um homem e diretor tremendamente excitante. No final, porém, ele estava usando cada vez mais cocaína – chegou a consumir cinco gramas em ‘O Casamento de Maria Braun’, o último filme que fiz com ele, e isso se tornou impossível.”
Depois de se mudar para os Estados Unidos no início dos anos 1980, Ballhaus filmou seu primeiro filme para Scorsese, “After Hours”. Um picaresco sombrio lançado em 1985, segue a sorte de um jovem nova-iorquino, interpretado por Griffin Dunne, enquanto ele enfrenta uma série de desventuras noturnas.
Revendo o filme no The Times, Vincent Canby escreveu: “A melhor coisa sobre ‘After Hours’, entretanto, é a fotografia de Michael Ballhaus”, acrescentando:
“Senhor. A câmera de Ballhaus assume uma personalidade própria, agressiva e obstinada. Correndo pelas imagens, como um cachorro puxando a coleira, para examinar pequenos detalhes, ou observando com atenção extasiada uma nota de 20 dólares flutuando na terra, a câmera desempenha o papel de um narrador cuja maneira é divertida, cética e nada inclinada a permitir-se envolver-se sentimentalmente.”
Geralmente considerado o responsável por restaurar o brilho da carreira de Scorsese, “After Hours” lhe rendeu o prêmio de melhor diretor no Festival de Cinema de Cannes e tem permanecido como um favorito cult.
As colaborações posteriores de Ballhaus com Scorsese incluem “A Cor do Dinheiro” (1986) e “A Era da Inocência” (1993).
Entre seus outros filmes estão “Baby It’s You” (1983), de John Sayles; “Dirty Rotten Scoundrels” (1988), de Frank Oz; “Drácula de Bram Stoker” (1992), do Sr. Coppola; “Quiz Show” (1994), do Sr. Redford; “Working Girl” e “Primary Colors”, ambos de Nichols; a adaptação televisiva de Volker Schlöndorff de “A Morte de um Vendedor”, de Arthur Miller, estrelada por Dustin Hoffman; e videoclipes de Madonna, incluindo “Papa Don’t Preach” (1986), dirigido por James Foley.
Seus louros incluem um Urso de Ouro honorário pelo conjunto de sua obra no Festival de Cinema de Berlim.
Ballhaus, cuja visão começou a falhar devido ao glaucoma, aposentou-se após filmar “3.096 Dias” (2013). Dirigido por sua segunda esposa, Sherry Hormann, é baseado na história real de Natascha Kampusch, uma mulher austríaca sequestrada e mantida prisioneira por mais de oito anos.
Como Ballhaus deixou claro em entrevistas e ao longo de seu trabalho, a estagnação fotográfica que alguns cineastas pareciam favorecer enfaticamente não era para ele.
“Se é um filme”, disse ele à revista American Cinematographer em 2007, “tem que mudar”.
A editora do diretor afirma que Michael Ballhaus faleceu durante a noite em seu apartamento em Berlim, após uma curta doença. Ele tinha 81 anos.
Sua empresária, Angela Carbonetti, confirmou a morte, após curta doença.
A editora DVA, que citou a família de Ballhaus, disse em comunicado na quarta-feira que ele morreu.
O editor Thomas Rathnow descreveu Ballhaus na quarta-feira como “mais do que um cinegrafista”.
Rathnow diz: “Ele foi um artista que criou imagens inesquecíveis em vários filmes e em cooperação com os melhores diretores do nosso tempo”.
A primeira esposa do Sr. Ballhaus, Helga Betten, com quem se casou em 1958, morreu em 2006; ele se casou com Hormann em 2011. Além de Hormann, seus sobreviventes incluem dois filhos de seu primeiro casamento, Florian, um diretor de fotografia cujos créditos incluem “O Diabo Veste Prada” (2006), e Jan-Sebastian, assistente de direção; uma irmã, Nele Maar; e quatro netos.
(Créditos autorais: https://apnews.com – Associated Press – BERLIM (AP) – 12 de abril de 2017)
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