Lopo Gonçalves Bastos, comerciante luso-brasileiro, fundador da Associação Comercial de Porto Alegre

Lopo Gonçalves Bastos, comerciante luso-brasileiro, fundador da Associação Comercial de Porto Alegre.

Uma das figuras mais destacadas e atuantes da Capital rio-grandense da primeira metade do século 19.

Nascido em Braga, em 1800, Lopo Gonçalves já era, em 1827, dono de um estabelecimento comercial que vendia aos porto-alegrenses produtos importados, alimentos e escravos. Logo se tornaria um homem rico e influente na política e na economia de Porto Alegre.

Em 1833, elegeu-se para o primeiro de seus mandatos como vereador, do qual se licenciou por três meses, em outubro de 1835, supostamente para tomar banhos de mar em Rio Grande, por motivos de saúde – na verdade, teria sido uma desculpa para deixar a Capital tomada pelos Farrapos.

Eleito novamente em 1844 e suplente em 1848, Lopo Gonçalves era membro benemérito da Santa Casa de Misericórdia e, como colaborador da Ordem Terceira de Nossa Senhora das Dores, atuou decisivamente para a construção da igreja.

Em 14 de fevereiro de 1858, ele reuniu um grupo de comerciantes no casarão de uma de suas chácaras – hoje conhecido como Solar Lopo Gonçalves, na Cidade Baixa -, para fundar a Praça do Comércio, embrião da futura Associação Comercial de Porto Alegre.

Com 92 associados, a entidade nascia para ser (como definia o Código Comercial) uma “reunião dos comerciantes, capitães e mestres de navios, corretores e mais pessoas empregadas no comércio”.

Ainda naquele ano, em 1° de julho, Lopo participaria da fundação do Banco da Província, o primeiro banco comercial do Rio Grande do Sul, sendo membro da primeira diretoria da nova constituição.

(Fonte: Zero Hora – ANO 47 – N° 16.599 – 15 de fevereiro de 2011 – Túnel do Tempo – Almanaque Gaúcho/ Por (Elton Werb) – Pág; 62)