John V. Murra, professor que reformou a imagem dos Incas

 

John Victor Murra (Odessa, Ucrânia, 24 de agosto de 1916 – Ithaca, Nova York, 16 de outubro de 2006), pesquisador do Império Inca, nascido Isak Lipschitz, professor de antropologia que selecionou volumosos arquivos coloniais espanhóis para pesquisas que reformularam a imagem dos Incas e seu vasto império sul-americano.

 

 

O império Inca existia de 1400 a 1535 em uma área que agora inclui Equador, Peru, Bolívia e partes da Colômbia, Argentina e Chile. O que em grande parte o manteve unido, até a invasão espanhola em 1532, foi seu incomum sistema econômico. O sistema social foi documentado pelo professor Murra com sua busca por arquivos coloniais e documentos judiciais nos quais as palavras dos Incas foram registradas.

 

 

Nascido Isak Lipschitz em 24 de agosto de 1916, em Odessa, Ucrânia, John Victor Murra mudou seu nome depois de emigrar para os Estados Unidos em 1934. Dois anos depois, ele se juntou às forças republicanas que lutavam na Guerra Civil Espanhola contra o general Francisco Franco. A essa altura, ele concluíra os estudos de graduação iniciados na Europa, obtendo um diploma em sociologia na Universidade de Chicago. Mais tarde, ele se voltou para a antropologia, recebendo um mestrado em 1942 e um doutorado em 1956, ambos também na Universidade de Chicago.

 

 

O professor Murra lecionou na Universidade de Porto Rico de 1947 a 1950; na Vassar de 1950 a 1961; em Yale de 1962 a 1963; na Universidad de San Marcos em Lima, Peru, de 1964 a 1966, e depois em Cornell.

 

 

Foi a participação do Professor Murra na Guerra Civil Espanhola que o forçou a fazer sua pesquisa de arquivo. “O Departamento de Estado dos EUA nos anos McCarthy negou-lhe um passaporte”, disse o professor Salomon. “Então, frustrado na primeira coisa que um antropólogo faz – trabalho de campo – mergulhou nas crônicas do Vice-reinado espanhol do Peru para examinar o passado inca.” O professor Murra finalmente recebeu um passaporte em 1956.

 

Murra faleceu em 16 de outubro em sua casa em Ithaca, Nova York. Ele tinha 90 anos. A morte foi confirmada por Blaine Friedlander, porta-voz da Universidade de Cornell, onde o professor Murra lecionou de 1968 até sua aposentadoria em 1982.

 

“Antes de aparecer, a imagem dos Incas era de um esplendor bárbaro”, disse Frank Salomon, professor de antropologia da Universidade de Wisconsin-Madison, de John V. Murra. Mas o trabalho do professor Murra “forjou uma imagem radicalmente nova” desse império, disse o professor Salomon – baseado em uma intrincada e muitas vezes cerimonial troca de produtos como presentes entre parentes tribais. Eles caminharam das margens da floresta tropical para encontrar pessoas que vivem nas alturas dos Andes, garantindo a sobrevivência uns dos outros, comercializando plantações de terras baixas como milho e batatas para produtos de montanha escassos como lhama e lã de alpaca. Esse sistema econômico foi nomeado “o arquipélago vertical” pelo professor Murra.

 

“Seu modelo de arquipélago vertical foi verificado por meio de pesquisas que os arqueólogos já fizeram na zona andina”, disse Heather Lechtman, professora de arqueologia e tecnologia antiga do Instituto de Tecnologia de Massachusetts. Enquanto alguns especialistas debatem aspectos da teoria, o professor Lechtman disse: “Este é certamente o modelo aceito para os Andes centrais”.

 

Duas vezes casado e divorciado, ele não deixou membros da família sobreviventes imediatos.

 

(Fonte: Companhia do New York Times – TRIBUTO / MEMÓRIA / Por DENNIS HEVESI – OUT. 24 de 2006)

Correção: 2 de novembro de 2006

Um obituário em 23 de outubro sobre John V. Murra, um antropólogo que era um especialista na economia dos incas, descreveu incorretamente a posição das forças republicanas na Guerra Civil Espanhola, que Murra se juntou em 1936. Naquela época, , eles estavam apoiando o governo legítimo da Espanha contra o general Francisco Franco. Eles não estavam se rebelando contra sua ditadura, que só foi estabelecida depois que os republicanos foram derrotados.