John Bernard Myers, negociante de obras de arte e literatura
John Bernard Myers (nasceu em 1920, em Buffalo — faleceu em 26 de julho de 1987, em Danbury, Connecticut), foi um negociante de arte e escritor que apresentou e publicou o trabalho de muitos artistas e poetas de Nova York.
Uma presença marcante e polêmica no mundo da arte por mais de 40 anos, o Sr. Myers – como sócio da Galeria Tibor de Nagy de 1951 a 1970 – montou as primeiras exposições individuais de pintores de Nova York como Larry Rivers, Grace Hartigan, Helen Frankenthaler, Red Grooms, Alfred Leslie e Fairfield Porter.
Ele também promoveu e publicou o trabalho de vários escritores iniciantes que ele chamou de ”Poetas da Escola de Nova York” – incluindo John Ashbery, Barbara Guest, James Schuyler (1923 — 1991), Kenneth Koch e o falecido Frank O’Hara. Com seu companheiro de longa data, o falecido diretor de teatro Herbert Machiz (1923 — 1976), ele se envolveu de 1953 a 1969 com o Artists Theater, que produziu obras novas ou pouco conhecidas de dramaturgos e poetas com cenários projetados por artistas de Nova York.
Witty Tongue-Lashings
Fortemente opinativo sobre arte e literatura, e um firme crente nos talentos que ele defendia, o Sr. Myers nunca foi de medir palavras ao lidar com aqueles que não compartilhavam seus entusiasmos. No entanto, mesmo os destinatários de suas reprimendas concordaram que elas eram espirituosas, e ele animou muitas festas de arte com seus dons para anedotas, mímica, canto e culinária.
O Sr. Myers, que nasceu em Buffalo, estabeleceu seu próprio teatro de fantoches lá quando adolescente. Ele também ajudou a editar uma revista literária, Upstate, e seu sucesso com ela lhe rendeu um emprego em Nova York como editor-chefe da View, uma revista trimestral de vanguarda editada pelo crítico de cinema Parker Tyler e pelo escritor Charles Henri Ford.
Em Manhattan, ele continuou a encenar shows de marionetes e frequentou as famosas aulas de história da arte conduzidas por Meyer Schapiro na New School. Ele rapidamente se familiarizou com os entendidos dos mundos da arte e da literatura.
Depois que a View fechou, o Sr. Myers organizou – com um parceiro, Tibor de Nagy – a Tibor de Nagy Gallery, e atuou como seu diretor por 19 anos. A galeria era teimosamente eclética. O Sr. Myers nunca foi influenciado por tendências, e mostrou uma ampla gama de talentos, dos motivos abstratos de Robert Goodnough às figuras engraçadas do Sr. Grooms. Em 1970, o Sr. Myers abriu uma loja com seu próprio nome, mas quatro anos depois, preocupado com os crescentes encargos financeiros de administrar uma galeria, ele se aposentou.
Em busca do “maravilhoso”
Desde então, ele dividiu seu tempo entre o trabalho como negociante particular, palestrante, editor (de uma revista trimestral de arte e literatura, Parenthese), escritor e organizador de exposições. Em 1981, ele organizou uma mostra de seus artistas contemporâneos favoritos, chamada ”Tracking the Marvelous”, para a Grey Art Gallery na New York University.
Ele deu o mesmo título dois anos depois a um livro que descrevia suas aventuras no mundo da arte. Seu uso da palavra ”maravilhoso”, explicou o Sr. Myers, deriva do ”Manifesto Surrealista” de André Breton, um poeta que ele admirava muito. ”Não consegui pensar em nenhuma palavra mais prodigiosa e nenhum objetivo maior na vida do que buscar o maravilhoso”, disse ele.
Nos últimos dois anos, ele atuou como consultor da Galeria Kouros em Nova York.
John Bernard Myers morreu de câncer na bexiga na noite de domingo 26 de julho de 1987, no Hospital Danbury (Connecticut). Ele tinha 67 anos e morava em Manhattan.
O Sr. Myers deixa dois irmãos, James, de Venice, Flórida, e Edwin, de Fort Pierce, Flórida, e quatro irmãs, Dolores Kaltenbach de Lake Placid, NY, e Grace Sullivan, Evelyn Ward e Lillian Van Dewater de Buffalo. Ele também deixa dois sobrinhos, Paul e Robert Myers.
(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1987/07/28/archives – New York Times/ ARQUIVOS/ Arquivos do New York Times/ Por Grace Glueck – 28 de julho de 1987)
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