Jan Peerce, cantor lírico do Metropolitan Opera House, de Nova York. Cantou durante 53 anos seguidos

JAN PEERCE; TENOR CANTOU NO MET 27 ANOS

(Crédito da fotografia: Cortesia Posterazzi / REPRODUÇÃO / DIREITOS RESERVADO)

Jan Peerce (nascido Yehoshua Pinkhes Perelmuth; Lower East Side, Nova Iorque, Nova York, 3 de junho de 1904 – New Rochelle, Nova York, 15 de dezembro de 1984), cantor lírico do Metropolitan Opera House, de Nova York, e tenor principal das grandes óperas regidas pelo maestro Arturo Toscanini – La Bohème, La Traviata, Fidélio, Um Ballo in Maschera. Cantou durante 53 anos seguidos, recorde raramente alcançado na música lírica.

Peerce, que começou sua carreira musical há mais de 50 anos no Lower East Side de Nova York como “Pinky Pearl, o violinista” e se tornou o principal tenor do Metropolitan Opera de Nova York, se destacou no repertório francês e italiano.

Alguns de seus papéis mais conhecidos incluem Alfredo em “La Traviata”, Rodolfo em “La Boheme”, Riccardo em “A Masked Ball” e o duque em “Rigoletto”.

Ao contrário de algumas estrelas da ópera, ele não menosprezava a chamada música popular. Por seis meses, ele interpretou o papel de Tevye na Broadway em “Fiddler on the Roof”. Sua gravação de “The Bluebird of Happiness” se tornou um best-seller de todos os tempos como single, e ele esteve envolvido na gravação de mais de 40 álbuns de longa duração, como artista solo e em óperas. Ele também apareceu em shows de boates na cidade de Nova York e nos resorts das montanhas Catskill, no estado de Nova York.

Ele fez sua estreia como cantor em 1932 no Radio City Music Hall, onde se apresentou cerca de 2.500 vezes. Ele cantou em programas de rádio originados na Radio City e mais tarde foi apresentado em seu próprio programa, “Grandes Momentos na Música”. Em 1936, uma pesquisa nacional o nomeou o “principal cantor masculino de rádio”.

Peerce fez sua estreia no Met em 29 de novembro de 1941, em uma apresentação matinê de sábado de “La Traviata”. Alguns anos depois, gravou o papel de Alfredo sob a direção de Arturo Toscanini. Ele se tornou o tenor favorito de Toscanini e cantou com o grande maestro de orquestra e sua NBC Symphony em vários concertos.

Jacob Pincus Perlmuth nasceu no Lower East Side em 3 de junho de 1904. No início de sua carreira, seu nome artístico foi mudado para John Pierce por Samuel (Roxy) Rothafel, um empresário que o contratou para cantar no novo music hall Radio City. O nome foi novamente mudado alguns anos depois para Jan Peerce e permaneceu com ele pelo resto de sua vida.

A família do Sr. Peerce era pobre e ele cresceu entre bandidos de rua. Embora soubesse jogar stickball e outros esportes de rua, ele se interessou por música e aprendeu a tocar violino enquanto ganhava seu primeiro dinheiro cantando em uma sinagoga. À medida que envelhecia, ele ganhava a vida como violinista e líder de banda e investia parte de suas economias em aulas de canto.

Talvez sua primeira grande oportunidade tenha sido conhecer Roxy Rothafel. Sua passagem pelo Radio City Roxy Music Hall durou oito anos e durante esse tempo Rothafel contratou os melhores professores de canto para Peerce e pagou as aulas do próprio bolso. O music hall tornou-se o trampolim do Sr. Peerce para os palcos das grandes casas de ópera.

Ele cantou seu primeiro papel em San Francisco e depois foi para o Metropolitan Opera em Nova York, onde ganhou elogios da crítica da cidade como Alfredo em “La Traviata”. Um crítico o chamou de “sucessor americano dos grandes nomes da quase extinta ‘Era de Ouro’ da ópera”.

Ele se tornou o primeiro cantor americano a se apresentar na Ópera Bolshoi em Moscou após a Segunda Guerra Mundial. Mas o Met era seu palco doméstico e ele voltou para lá para cantar papéis juvenis em uma idade em que a maioria dos homens pensava em se aposentar. Em 1979, cantou em 50 shows em uma programação que o levou pelos Estados Unidos e Austrália.

Ele comemorou seu 50º aniversário como tenor com um recital no Carnegie Hall em 4 de dezembro de 1980. Ele sofreu dois derrames em 1982 e teve que cancelar um recital no Carnegie Hall no final do ano. Em janeiro de 1983, ele entrou em coma e foi mantido vivo desde então por um sistema de apoio.

Ele se casou com sua namorada de infância, a ex-Alice Kalmanowitz, que sobreviveu a ele. Seu irmão, o falecido Sidney Kaye, era proprietário do Russian Tea Room, um famoso restaurante de Nova York localizado à esquerda do Carnegie Hall e um ponto de encontro favorito de cantores de ópera e artistas de concerto. O Sr. Peerce era frequentemente visto presenteando clientes amigáveis ​​com histórias sobre a ópera e seus cantores.

Peerce faleceu no dia 15 de dezembro de 1984, aos 80 anos, de derrame cerebral, em Nova York, Estados Unidos.
(Fonte: Veja, 2 de janeiro de 1985 – Edição 852 – DATAS – Pág; 70)
(Fonte: https://www.washingtonpost.com/archive/local/1984/12/17 – Washington Post / ARQUIVO – 17 de dez. de 1984)
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