Ela foi presidente do Irene Diamond Fund, que criou em 1994 para apoiar, em particular, as artes performativas e a luta contra a SIDA. O fundo sucedeu à Aaron Diamond Foundation, que ela e o marido, um promotor imobiliário de Nova Iorque, criaram na década de 1950.

Na década de 1980, o casal deu um passo inovador, decidindo pagar a considerável riqueza daquela fundação ao longo de 10 anos. Eles tomaram a decisão pouco antes de Aaron Diamond, desenvolvedor da Ilha Roosevelt, morrer em 1984. (Ela gostava de dizer que na época em que se casaram, porém, ela ganhava mais dinheiro do que o marido.)

A Sra. Diamond permaneceu no controle da fundação após sua morte. Durante a década seguinte, conforme planeado, ela supervisionou a distribuição de 220 milhões de dólares em cerca de 700 doações, com mais de 50 milhões de dólares destinados à luta contra a SIDA.

Ela trabalhou como modelo e como freelancer para a Warner Brothers em Nova York antes de conseguir um emprego em Hollywood como editora assistente na divisão de histórias do estúdio. Numa reunião com o produtor Hal B. Wallis, ela iniciou uma colaboração de 25 anos na qual fez recomendações sobre o trabalho de até 32 escritores. Alguns dos roteiros que passaram por sua mesa se tornaram clássicos, como “The Maltese Falcon” e “Dark Victory”.

Em 1941, de volta a Nova York, ela leu uma peça não produzida, “Everybody Comes to Rick’s”, de Murray Burnett e Joan Alison. Veio com várias cartas de rejeição, mas o tema do americano durão mas idealista e do seu bar em Marrocos pareceu-lhe uma combinação perfeita para as notícias mundiais do dia.

Ela convenceu Wallis a deixá-la comprar a peça por US$ 20 mil – ele lhe deu o nome de “Casablanca” – e o filme, estrelado por Humphrey Bogart e Ingrid Bergman, foi lançado em 1942. Chegou bem a tempo para o filme. Invasão aliada do Norte da África e Conferência de Casablanca de Roosevelt e Churchill.

Após seu casamento com o Sr. Diamond em 1942, ela continuou a trabalhar no show business, de volta a Nova York. Depois de um breve período trabalhando para o produtor Sam Goldwyn, ela trabalhou novamente com Wallis na Paramount Pictures como editora de histórias e foi chefe da divisão de talentos até 1970.

Ela esteve envolvida em filmes como “Sorry, Wrong Number”, com Barbara Stanwyck, e “Come Back, Little Sheba”, com Shirley Booth. Ela conheceu e promoveu a carreira de atores como Burt Lancaster, Kirk Douglas e Robert Redford.

Falando sobre “Casablanca” e suas prioridades de caridade, ela gostava de dizer que “a filantropia é muito parecida com Hollywood: você encontra um bom roteiro; você apoia isso.

Seu próprio Irene Diamond Fund continuará seu trabalho, disse Jane Silver, sua diretora executiva.