Hurd juntou-se a Godfrey Cambridge e Maya Angelou na organização de um dos primeiros eventos beneficentes em Nova York para o Rev. Martin Luther King Jr., uma ocasião comemorada no livro de Angelou “O Coração de uma Mulher”. O evento beneficente, realizado no Village Gate no final da década de 1950, arrecadou US$ 9.000 para o movimento pelos direitos civis do Dr. King.

Hurd fundou e liderou um Comitê para o Emprego de Artistas Negros em 1962. Seus esforços levaram o deputado Adam Clayton Powell Jr., do Harlem, a realizar audiências sobre discriminação racial na indústria do entretenimento.

Hurd foi elogiado em 1960 como o protagonista masculino do longa-metragem improvisado de John Cassavetes, “Shadows”, que o diretor filmou sem roteiro ou diálogo escrito. O ator apareceu pela última vez no cinema em 1994, em um documentário francês sobre Cassavetes.

Quando o Arena Stage em Washington procurou desenvolver um teatro inter-racial em 1968, o Sr. Hurd assumiu o papel de Mack the Knife em “The Threepenny Opera”.

Em uma longa carreira de ator, ele foi visto em vários filmes e produções teatrais, bem como em dramas de televisão, seriados e comerciais.

Hugh Hurd faleceu no sábado 15 de julho de 1995 no Hospital St. Ele tinha 70 anos e morava em Greenwich Village.

Hurd deixa sua esposa há 34 anos, Dra. Merlyn Purdy Hurd; suas três filhas, Denise e Michelle Hurd, de Manhattan, e Adrienne Hurd, de Los Angeles; uma filha de um casamento anterior, Cheryl O’Connor, de Manhattan; duas irmãs, Beryl Banks de Sag Harbor, LI, e Dolores Hill de Manhattan; três netos e dois bisnetos.