Heleno de Freitas, chegou ao Botafogo e fez história no clube mesmo sem ter sido campeão.

Heleno de Freitas (São João Nepomuceno, 12 de fevereiro de 1920 — Barbacena, 8 de novembro de 1959), ídolo do futebol, craque errático dos anos 1940.

Heleno de Freitas não era de suar a camiseta. Para ele, era preciso sangrar o manto que defendia, sobretudo se fosse o alvinegro do amado Botafogo.

Dizia que jogador tinha de entrar em campo com olhos em brasa, cabeça fervendo e faca nos dentes, de preferência ouvindo antes uma ópera.

Primeiro jogador-problema do futebol brasileiro, o craque que brilhou nos anos 1940 viveu uma trajetória fulgurante, apaixonada e trágica, que lhe conferiu o status de mito.

Tão rica e nebulosa história que extrapola o universo do futebol, um personagem fascinante

Mineiro filho de fazendeiro plantador de café, Heleno de Freitas (1920 – 1959) era rico e foi estudar nas melhores escolas do Rio de Janeiro para ser advogado. Colocou no dedo o anel de doutor, mas preferiu jogar bola por prazer.

Chegou ao Botafogo e fez história no clube mesmo sem ter sido campeão – fez 209 gols em 235 jogos até 1948, mas só ganharia o título estadual pelo Vasco, em 1949.

Dono de temperamento vulcânico e charme irresistível, Heleno tinha vida de galã de Hollywood na zona sul carioca de então.

Humilhava tanto adversários quanto colegas de time que julgava não estarem a sua altura. Dormia com as mais belas mulheres e torrava seu dinheiro em cassinos e bordéis.

Contraiu sífilis, e a doença, combinada com os excessos de álcool e o vício em éter, acelerou a fulminante degradação física e mental.

Frustrado por ficar de fora da fatídica Copa de 1950, disputada no Brasil, encerrou a carreira errática de forma patética em 1953, jogando pelo América.

Em seguida, foi internado em um manicômio, onde morreu, aos 39 anos, demente e, conta a lenda, abraçado em uma bola.

(Fonte: zerohora.clicrbs.com.br/rs/cultura-e-lazer/segundo-caderno – ANO 48 – N° 16.976 – Por Larissa Roso – Marcelo Perrone – 30/03/12)