Powered by Rock ConvertHARVEY FLETCHER, PIONEIRO EM ESTÉREO
Harvey Fletcher (Provo, Utah, 11 de setembro de 1884 – Provo, Utah, 23 de julho de 1981), engenheiro acústico que liderou uma equipe de cientistas que desenvolveu o som estereofônico e o demonstrou para um público surpreso em Nova York em 1934.
Como chefe de pesquisa física no Bell Telephone Laboratories por 16 anos, o Dr. Fletcher também dirigiu trabalhos pioneiros sobre som em filmes, televisão, aparelhos auditivos e transistor.
Depois de se aposentar dos Laboratórios Bell em 1949, Dr. Fletcher ocupou cargos acadêmicos na Universidade de Columbia e na Universidade Brigham Young até o final da década de 1950.
Ele continuou fazendo pesquisas em seu laboratório anecóico, ou sem eco, em Brigham Young e continuou a produzir artigos científicos analisando os sons de instrumentos musicais.
Reportando sobre a primeira apresentação de som “tridimensional” ou estereofônico em 24 de janeiro de 1934, o New York Times disse que o público estava “mistificado” e “muitas vezes aterrorizado”.
“Se não fosse pelo conhecimento de que eles estavam testemunhando uma demonstração científica prática”, continuou o relatório, o público “poderia acreditar que estavam participando de uma sessão espírita. Algumas mulheres na plateia, admitindo um sentimento de ‘assustador’, deixaram o auditório assustadas.
”Aviões voaram do palco e circularam sobre as cabeças da plateia com tanto realismo que todos os presentes esticaram o pescoço de medo.”
O sistema usava três canais de som separados, em contraste com os dois usados no estéreo moderno. Dr. Fletcher, membro da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e neto de um dos mórmons que fez a viagem de Missouri a Utah em meados do século 19, obteve seu diploma de bacharel em Brigham Young em 1907, seu Ph.D. na Universidade de Chicago em 1911.
Dr. Fletcher voltou para Brigham Young para chefiar o departamento de física por cinco anos. Então, em 1916, ele se juntou a uma filial da Western Electric Company em Nova York que acabou se tornando a Bell Telephone Laboratories. Ele assumiu o comando da pesquisa física na Bell em 1933. Bell mudou os laboratórios para Murray Hill, Nova Jersey, em 1941.
Dr. Fletcher, um homem de estatura mediana e, anos mais tarde, uma cabeça cheia de cabelos brancos, especializou-se nas áreas de fala, música e audição, e em 1929 escreveu um livro, “Fala e Audição”. 18 patentes foram concedidas em seu nome.
Em 1949, Dr. Fletcher mudou-se para a Universidade de Columbia, onde estabeleceu o departamento de engenharia acústica. Três anos depois, foi nomeado diretor de pesquisa da Brigham Young. Ele se tornou presidente do departamento de engenharia e, eventualmente, reitor da faculdade de ciências físicas e de engenharia.
Um de seus filhos, James C. Fletcher, é ex-presidente da Universidade de Utah e chefiou a Agência Nacional de Aeronáutica e Espaço de 1971 a 1977.
Ele foi hospitalizado após uma AVC e foi transferido para a casa de convalescentes.
Dr. Fletcher era um pescador e um ávido fã dos times de futebol americano e basquete Brigham Young. Sua esposa de 57 anos, a ex-Karen Lorena Chipman, morreu em 1967. O casal teve sete filhos. Em 1969, o Dr. Fletcher casou-se com a irmã de sua esposa, Fern, que havia ficado viúva. Ela sobrevive a ele junto com cinco filhos, 31 netos e 34 bisnetos.
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