Grace George, brilhou nos palcos; viúva de W. A. Brady.

Notável por seu estilo cômico.

 

 

Grace George (nasceu Graça George em 25 de dezembro de 1879 em Nova Iorque – faleceu em 19 de maio de 1961 em Nova Iorque), atriz cujo estilo de comédia refinada encantou o público da Broadway por cinquenta anos.

A Srta. Grace, que nasceu na cidade de Nova Iorque no dia de Natal, era viúva de William A. Brady (1863 – 1950), o decano dos produtores teatrais americanos, que faleceu em 1950 aos 87 anos. O Sr. Brady construiu o Playhouse no número 137 da Rua 48 Oeste. Lá, a Srta. George atuou de diversas maneiras, conquistando fama teatral como gerente, adaptadora e atriz.

Foi no Playhouse que a Srta. George, que, como Kitty Constable em “Sauce for the Goose”, de Geraldine Bonner (1870 – 1930), inaugurou o teatro para seu marido. Ela apresentou uma companhia de repertório de sucesso em seu elenco, revivendo obras de vários dramaturgos americanos, franceses e ingleses, incluindo George Bernard Shaw.

Fez duas peças de Shaw

Quando a Srta. Grace quis fazer a estreia americana de “Major Barbara”, o Sr. Shaw, em certo momento, enviou um telegrama ao casal dizendo que considerava “os Bradys o playboy e a playgirl do mundo ocidental”.

Ela atuou nessa peça, bem como na produção de Shaw de “A Conversão do Capitão Brassbound”, como Lady Cicily, conquistando aclamação da crítica em ambas.

Sobre seu estilo dramático, o falecido Alexander Wollcott (1887 – 1943), em uma crítica para o New York Times sobre sua atuação em uma farsa leve e espirituosa, escreveu: “A alma da festa é, naturalmente, a própria Srta. George, atuando com sua vivacidade, charme e precisão habituais, mas ocasionalmente recaindo em trivialidades de forma irresponsável, como se surgisse em sua cabeça altiva a pergunta: ‘Por que devo continuar ano após ano com bobagens fúteis como esta?'”.

No entanto, houve muitos triunfos dramáticos notáveis ​​ao longo de sua longa e distinta carreira. Um de seus melhores papéis foi como protagonista de “The First Mrs. Fraser”, peça produzida no Playhouse em 1929.

A Srta. Grace também dirigiu a bem-sucedida comédia, que teve 207 apresentações durante os primeiros anos da Grande Depressão. “Deliciosa e animada”.

Brooks Atkinson, então crítico de teatro do The Times, escreveu sobre sua atuação como estrela e diretora, dizendo que ela “explorou a peça em busca de todo o humor. Em sua amamentação, a primeira Sra. Fraser se torna uma personagem tão encantadora e vibrante quanto se possa imaginar”.

Outro sucesso de Grace na Broadway foi no papel da atormentada Mary Herries em “Kind Lady”, a dramatização de Edward Chodorov (1904 – 1988) da história de Hugh Walpole (1884 – 1941) sobre uma londrina presa em sua própria casa.

Mais tarde, ela participou de remontagens de “The First Mrs. Fraser” e “Kind Lady”. Grace George não atuava nos palcos da Broadway havia sete anos quando retornou em 1949 para dividir o protagonismo com Walter Hampden em “The Velvet Glove”.

Seu papel como Madre Hildebrand, que, com astúcia feminina, força o Bispo a revogar a demissão de um membro do corpo docente da faculdade, lhe rendeu muitos elogios.

Ela recebeu a Medalha Delia Austrian por atuação notável, concedida pela Drama League de Nova York. Além disso, a Srta. George recebeu a Medalha de Boa Oratória concedida pela Academia Americana de Artes e Letras.

Quando criança, estudou no Convento de Notre Dame em Fort Lee, Nova Jersey. O desejo pelo teatro a levou à Academia Americana de Artes Dramáticas, onde, após a formatura, atuou em turnês por quatro anos antes de estrear na Broadway.

Estreou em 1894

A Srta. George estreou nos palcos em uma farsa britânica, “The New Boy”, após o encerramento da temporada em Nova York e sua turnê, em 1894. Sua primeira aparição na Broadway em uma peça regular foi em 1898, em “The Turtle”, no antigo Manhattan Theatre.

Cinco anos depois, estrelou no papel de Peg Woffington (1720 – 1760) em “Pretty Peggy”, no Herald Square Theatre. Posteriormente, fez sucesso em Nova York e Londres como Cyprienne em “Divorcons”, de Victorien Sardou (1831 – 1908).

Muitos artistas famosos contracenaram com a atriz, incluindo Katharine Cornell e Brian Aherne (1902 – 1986) em uma remontagem, em 1951, de “The Constant Wife”, de W. Somerset Maugham.

Foi nesta peça que a Srta. George, no papel da Sra. Culver, fez sua última apresentação ao público. A atriz teve uma breve incursão no cinema, aparecendo em um filme com James Cagney. O filme, “Johnny Come Lately”, era uma adaptação do romance de Louis Bromfield, “McLeod’s Folly”. 

Grace George faleceu em 19 de maio de 1961 em sua casa, no número 150 da Rua 77 Leste. Ela tinha 81 anos.

Uma neta, Barbara Brady Wagner, sobreviveu.

(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1961/05/20/archives – New York Times/ Arquivos/ Arquivos do The New York Times – 20 de maio de 1961)