Powered by Rock ConvertFletcher Knebel, escritor e jornalista de Washington; coautor de ‘Sete Dias em Maio’
Fletcher Knebel (nasceu em 1º de outubro de 1911 em Dayton, Ohio – faleceu em 26 de fevereiro de 1993 em Honolulu), foi escritor e romancista, coautor do best-seller da Guerra Fria “Sete Dias de Maio” e colunista aposentado de jornal, onde por 27 anos cobriu Washington como repórter político.
Como filho de uma secretária da ACM e neto de fundamentalistas fervorosos, o Sr. Knebel, que como membro da Sociedade Hemlock apoiava o direito ao suicídio, tirou a própria vida com comprimidos para dormir, disse sua esposa, Constance. Ela afirmou que ele deixou dois bilhetes dizendo que estava pondo fim ao seu sofrimento causado pelo câncer de pulmão e problemas cardíacos.
Durante 13 anos, a partir de 1951, o Sr. Knebel escreveu uma coluna diária publicada em âmbito nacional, intitulada “Potomac Fever”, que satirizava a política e o governo dos Estados Unidos. O presidente John F. Kennedy o chamou de “o comentarista mais lido e mais plagiado de Washington”.
A popularidade de “Sete Dias de Maio”, a história de uma tentativa de golpe militar de direita nos Estados Unidos, deu-lhe uma nova carreira. Eventualmente, escreveu 14 livros, a maioria romances, que foram traduzidos e distribuídos em 30 países, vendendo mais de seis milhões de exemplares. Líder em vendas de livros.
O Sr. Knebel disse que teve a ideia para o livro durante uma entrevista com o General Curtis LeMay (1906 – 1990), ex-Chefe do Estado-Maior da Força Aérea, que, em caráter confidencial, acusou o Presidente Kennedy de covardia na forma como lidou com a crise da Baía dos Porcos.
Escrito em parceria com Charles W. Bailey II, “Seven Days” (Harper & Row, 1962) liderou as vendas de livros nos Estados Unidos por quase um ano. Em 1964, a história foi adaptada para um grande filme de mesmo nome, estrelado por Burt Lancaster, Fredric March e Kirk Douglas.
Nascido em Dayton, Ohio, o Sr. Knebel cresceu em Oak Park, Illinois, e Yonkers, um jovem urbano de classe média, se formou na Universidade de Miami, em Oxford, Ohio, com a turma de 1934.
Após se formar na Universidade de Miami, em Ohio, ele começou como repórter no The Daily Record, em Coatesville, Pensilvânia. Em seguida, trabalhou no The News, em Chattanooga, Tennessee; no The News Bee, em Toledo, Ohio; e no The Cleveland Plain Dealer, onde se tornou correspondente em Washington em 1936. Em 1950, ingressou na Cowles Communications.
Na Segunda Guerra Mundial, ele serviu como tenente na Marinha.
O Sr. Knebel era conhecido por ser uma figura excêntrica. Ele apoiava a legalização da maconha, que, segundo ele, começou a fumar em 1968 porque era “melhor para mim do que uísque”. Ele divertia centenas de amigos enviando-lhes “cartões de concepção” nove meses antes de seus aniversários, descrevendo eventos que aconteceram enquanto eles ainda estavam no útero.
Nos últimos 10 anos, trocou a cobertura jornalística pela criação de cenas ficcionais.
Um romance de 1965 sobre um presidente desequilibrado
Comentaristas políticos proeminentes começaram a comentar sobre um livro provocativo escrito por um jornalista de Washington.
O livro — que levantou questões sobre o que os líderes do Congresso deveriam fazer se o presidente fosse mentalmente instável e inapto para o cargo — não era uma nova denúncia sobre o governo Trump. Era um thriller político de 1965 escrito por Fletcher Knebel.
O romance “A Noite de Camp David” apresenta um presidente americano desequilibrado que se torna vítima de sua própria paranoia e fantasias conspiratórias, enquanto as pessoas ao seu redor lutam para conter seus piores impulsos. (Um crítico considerou o livro “plausível demais para ser confortável” em uma resenha publicada no The New York Times em 1965 — o mesmo ano em que o Congresso aprovou a 25ª Emenda, que prevê um mecanismo para destituir um presidente considerado inapto para o cargo.)
Lançado em 1965, “A Noite de Camp David” ganha uma nova vida. A Vintage Books, um selo da Penguin Random House, relançou o romance em formato impresso, e-book e audiolivro.
A editora não se furta a traçar paralelos entre o romance e o nosso atual clima político acirrado, com uma impactante aba preta na capa que retoma o slogan do romance original: “O que aconteceria se o presidente dos EUA enlouquecesse completamente?”
“Tem o equilíbrio perfeito entre escapismo e aquele toque inquietante de realidade”, disse Anne Messitte, editora da Vintage Books.
Messitte disse que tomou conhecimento do romance no início de setembro, quando Rachel Maddow falou longamente sobre ele na MSNBC e observou as estranhas semelhanças entre o enredo fictício e a maior notícia política do dia: o artigo de opinião anônimo no The New York Times escrito por um funcionário de Trump, que afirmou que membros do governo estavam trabalhando para minar a agenda do presidente e haviam considerado invocar a 25ª Emenda para removê-lo do cargo.
Seus casamentos com Amelia Raupuis e Marian Park Davis terminaram em divórcio. Sua terceira esposa, Laura Bergquist, foi encontrada morta em 1982, vítima de uma overdose de sedativos.
Além de sua esposa, a ex-Constance Wood, ele deixa um filho, Jack; três netos e um bisneto.
(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1993/02/28/us – New York Times/ NÓS/ Arquivos do The New York Times/ Bruce Lambert – 28 de fevereiro de 1993)
Uma versão deste artigo foi publicada na edição impressa de 28 de fevereiro de 1993 , Seção 1 , Página 44 da edição nacional, com o título: Fletcher Knebel, escritor; coautor de ‘Sete Dias em Maio’ .
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