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Edna St. Vincent Millay (Rockland, 22 de fevereiro de 1892 – Austerlitz, 19 de outubro de 1950), famosa poetisa.
Porta-voz por três décadas
Edna St. Vincent Millay foi uma porta-voz concisa e comovente durante os anos 20, 30 e 40. Ela era um ídolo da geração mais jovem durante os gloriosos primeiros dias de Greenwich Village, quando escreveu o que os críticos chamaram de um poema frívolo, mas amplamente conhecido, que terminava assim:
Minha vela queima nas duas pontas, Não vai durar a noite; Mas ah, meus inimigos, e oh, meus amigos, Dá uma luz adorável!
Todos os críticos concordaram, no entanto, que Greenwich Village e Vassar, além de uma infância cigana na costa rochosa do Maine, produziram uma das maiores poetisas americanas de seu tempo. Em 1940, ela publicou na revista THE NEW YORK TIMES um apelo contra o isolacionismo que dizia: “Não há mais ilhas”, e durante a Segunda Guerra Mundial ela escreveu sobre o massacre nazista da cidade tchecoslovaca de Lídice:
O mundo inteiro tem hoje em seus braços A aldeia assassinada de Lídice, Como o corpo assassinado de uma criança, Inocente, feliz, surpresa ao brincar.
Antes disso, quando Edna Millay ganhou o Prêmio Pulitzer de poesia em 1922, seu trabalho tornou-se mais profundo e menos pessoal à medida que ela saía da era da “juventude flamejante” no Village. A nação e o mundo haviam se tornado sua preocupação.
Foi criado no Maine
Edna Millay nasceu em Rockland, Me., em 22 de fevereiro de 1892, em uma velha casa “entre as montanhas e o mar”, onde cestas de maçãs e ervas secando na varanda misturavam seus aromas com os dos pinheiros vizinhos.
Ela era a mais velha de três irmãs, criada pela mãe, a ex-Cora Buzelle. Das irmãs mais novas, Norma tornou-se atriz e Kathleen escritora, cujo primeiro romance, publicado em 1927, foi sucedido por contos de fadas, contos, peças teatrais e versos.
Floyd Dell, romancista e historiador não oficial do Village no início dos anos 20, escreveu como a mãe trabalhava para criar as filhas na “pobreza alegre e corajosa”.
Edna, a moleca da família, costumava ser chamada de “Vincent” pela mãe e pelas irmãs. Seu talento foi reconhecido e incentivado e a poesia foi lida e relida em casa. Aos 14 anos ela ganhou o Distintivo de Ouro de São Nicolau por poesia, a primeira de muitas honras. No poema que deu nome ao seu volume, “The Harp-Weaver”, alguns descobriram a inspiração de sua pobre juventude e a devoção de sua mãe.
Edna entrou tarde em Vassar. Ela tinha então 21 anos, mas aos 18 terminou a primeira parte de seu primeiro poema longo, “Renascimento”, e aos 20 o encerrou. Foi publicado em um concurso de prêmios, que aliás, não ganhou. Sonetos e letras seguiram enquanto ela ainda estava na faculdade. Ela se formou em 1917 e veio morar na Vila, permanecendo por anos, uma espécie de tradição em seu colégio.
A senhorita Millay, diz Floyd Dell, era naquela época “uma jovem frívola, com um par de sapatilhas novinhas em folha e uma boca que parecia um cartão de dia dos namorados”, jovem, ruiva e inquestionavelmente bonita. Mas o Village era o Village dos tempos de guerra, e a Srta. Millay assumiu uma posição radical.
John Reed, comunista e correspondente de guerra, estava entre seus amigos. Inez Milholland (1886 – 1916), líder feminista, a quem o soneto “A Pioneira” é uma homenagem, era uma de suas admiradoras. Em uma peça, “Aria da Capo”, escrita em 1921, ela expressou seu ódio pela guerra, e foi registrado que ela assombrava os tribunais com seus amigos pacifistas, recitando para eles sua poesia para confortá-los enquanto os júris decidiam seus casos. .
Com jogadores de Provincetown
A princípio, a poesia em Greenwich Village não compensou, e a Srta. Millay voltou-se para o teatro, brevemente. Ela atuou sem remuneração com os jogadores de Provincetown em seu estábulo convertido na Macdougal Street e conseguiu um papel em uma produção do Theatre Guild. Por algum tempo, ela escreveu para revistas sob um pseudônimo.
Foi seu segundo volume de versos, “A Few Figs From Thistles”, que chamou a atenção nacional para a casa de três metros de largura na Bedford Street, onde ela morava. Seguiu-se “Second April” em 1921 e “The Lamp and the Bell” e uma peça moral, “Two Slatterns and a King”, no mesmo ano, e em 1922, com o Prêmio Pulitzer, sua posição como poetisa foi estabelecida. .
“The Harp-Weaver” foi publicado em 1923, e então o Metropolitan Opera House contratou Miss Millay para escrever um livro para a partitura de uma ópera composta por Deems Taylor. Para sua trama, ela foi para o Anglo-Saxon Chronicle of Eadgar, King of Wessex, uma história não muito diferente da de Tristão e Isolda, e o resultado foi “The King’s Henchman”, chamado por um escritor de ópera americana mais eficaz e artisticamente trabalhada, sempre para chegar ao palco.
Foi produzido no Metropolitan Opera como a produção mais importante da temporada de 1927, com Lawrence Tibbett, Edward Johnson e Florence Easton, e mais tarde foi levado em uma extensa turnê. Vinte dias após a publicação do poema em forma de livro, quatro edições foram esgotadas e calculou-se que os royalties de Miss Millay de seus editores chegavam a US $ 100 por dia.
No verão de 1927, aproximava-se a hora da execução de Nicola Sacco e Bartolomeo Vanzetti, italianos de Boston cujo julgamento e condenação por assassinato se tornou uma das causas trabalhistas mais célebres dos Estados Unidos. Apenas recentemente recuperada de um colapso nervoso, a Srta. Millay se lançou na luta por suas vidas.
Poema Contribuido para Financiar
Um poema de grande circulação na época, “Justice Denied in Massachusetts”, foi sua contribuição para o fundo arrecadado para a campanha de defesa. Miss Millay também fez um apelo pessoal ao governador Fuller.
Em agosto, ela foi presa como uma das manifestantes do “vigília da morte” perante o Boston State House. Com ela estavam John Howard Lawson, o dramaturgo; William Patterson do American Negro Congress, Ella Reeve, “Mother” Bloor e outros.
“Fui a Boston esperando ser presa – presa por uma polizia criada por um governo que meus ancestrais se rebelaram para estabelecer”, disse ela, quando voltou a Nova York. “Alguns de nós têm pensado e falado muito tempo sem fazer nada. Poemas são perfeitos; piquetes, às vezes, é melhor.”
Miss Millay foi casada com o Sr. Boissevain em 1923. Eles passaram a maior parte de sua vida de casados em Steepletop, sua casa no condado de Columbia. Eles viajaram para a Flórida, Riviera e Espanha e, em 1933, compraram uma ilha de oitenta e cinco acres em Casco Bay, Me.
Edna Millay foi encontrada morta ao pé da escada em sua casa isolada perto daqui às 15h30 de hoje.
Seu médico disse que ela morreu de ataque cardíaco após uma oclusão coronária. Ela tinha 58 anos.
Ela estava vestida com uma camisola e chinelos quando seu corpo foi encontrado por James Pinnie, um zelador, que havia chegado para acender o fogo para a noite. O legista do condado de Columbia estimou que ela estava morta há oito horas. Seu vizinho mais próximo morava a um quilômetro de distância.
Miss Millay vivia sozinha nas colinas de Berkshire perto da fronteira de Massachusetts, dez milhas a sudoeste de Chatham, Nova York, desde que seu marido morreu em 20 de agosto de 1949. Ele era Eugen Jan Boissevain, um importador aposentado de Nova York.
(FONTE: https://archive.nytimes.com/www.nytimes.com/learning/general/onthisday/bday – The New York Times/ Especial para o THE NEW YORK TIMES – AUSTERLITZ, Nova York, 19 de outubro – 20 de outubro de 1950)
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