Powered by Rock ConvertEarl Browder, ex-líder comunista
Earl Browder, que liderou o Partido Comunista dos Estados Unidos da América de 1934 a 1945. (Crédito da fotografia: Cortesia Arquivo Bettmann/Getty Images)
Earl Browder (nasceu em 20 de maio de 1891 em Wichita, Kansas – faleceu em 27 de junho de 1973, em Princeton, Nova Jersey), foi secretário-geral do Partido Comunista dos Estados Unidos nos anos de seu maior número de membros e maior influência.
Earl Browder, que liderou o Partido Comunista dos Estados Unidos como secretário-geral de 1930 a 1946, seus anos de maior influência, foi expulso de seu partido em 1946, após um debate acirrado sobre sua liderança.
Earl Browder, que era o símbolo do comunismo americano até ser deposto do cargo de líder do partido em 1945 e expulso como membro em 1946, solicitou em 6 de julho de 1948 a readmissão no partido, alegando que os perigos mundiais enfrentados pelo movimento comunista exigiam a unidade do partido.
O apogeu da influência comunista nos Estados Unidos ocorreu entre 1930 e 1946, quando Earl Russell Browder, um Kansan de mente perspicaz e língua azeda, era o líder indiscutível do partido comunista neste país. Alimentando-se do descontentamento económico e social gerado pela Grande Depressão e das esperanças de mudança política implícitas no New Deal, o partido do Sr. Browder, reivindicando o radicalismo nativo, alcançou 100.000 membros e, através de uma rede de amigos organizações, exerceu um efeito considerável nos assuntos americanos.
No entanto, apesar dos seus talentos comprovados, Browder foi expulso da tenda do movimento comunista em 1946, quando o partido, atendendo a uma palavra de Moscovo, abandonou a sua frente única e políticas moderadas em favor de uma linha mais sectária e revolucionária.
Este desenvolvimento, juntamente com o fim da Segunda Guerra Mundial, a dissolução da aliança soviético-americana e o início da guerra fria, reduziram as fileiras do partido e diminuíram o seu papel. E o Sr. Browder, sem causa pela primeira vez desde sua juventude, rapidamente foi levado para um riacho, onde passou o último quarto de século de sua vida, uma figura virtualmente esquecida.
“Estou amargo? Não, não estou amargo. Qual seria a utilidade? ele disse em uma entrevista para este artigo quando tinha 80 anos. Naquela época, o Sr. Browder não era mais marxista, tendo concluído que “a nova revolução industrial [na América]deve encontrar sua realização através da expansão, e não da contração, do espaço de liberdade e autogoverno democrático”. Por “novo na revolução industrial” ele quis dizer “a fábrica completamente automática… na qual o papel do trabalho se limita à supervisão e reparação” da maquinaria.
Doutrina invalidada
Este modo de produção qualitativamente novo, segundo o Sr. Browder, invalidou a doutrina marxista do empobrecimento progressivo da classe trabalhadora.
Além disso, o Sr. Browder estava certo de que o New Deal e as tendências que ele desencadeou tinham impedido uma solução revolucionária para os problemas sociais e políticos da nação.
Estas opiniões estavam muito distantes da certeza do Sr. Browder, no final dos anos trinta e início dos anos quarenta, de que “o comunismo é o americanismo do século XX”. Embora o autor da frase a tenha posteriormente rejeitado como “retórica de campanha”, ela refletia a crença de muitos comunistas no apogeu de Browder.
Quando Browder assumiu o partido, este era em grande parte um conjunto de grupos étnicos. Ao longo dos anos, atraiu muitos membros que não tinham fortes ligações emocionais ou linguísticas com a Europa e que se consideravam nativos americanos. A tendência para a americanização foi estimulada pela ascensão do hitlerismo e pelo receio de que o fascismo pudesse acontecer aqui, bem como pela crença de que o liberalismo do New Deal era ameaçado pela direita política.
Além disso, a partir de 1935, o Partido Comunista prosseguiu vigorosamente uma política de frente única orientada para questões específicas – uma táctica acordada pelo Sétimo Congresso do Comintern. Na prática, esta política levou Browder a tentar a conciliação com o Partido Socialista, cujo líder, Norman Thomas, ele denunciou veementemente em 1932 como “um social-fascista”. (Embora os dois homens tenham trocado muitas palavras cáusticas, o Sr. Browder, em sua entrevista de obituário, referiu-se ao falecido Sr. Thomas como “meu querido amigo”.)
Outros esforços realizados
Noutros esforços de frente unida, o Sr. Browder estendeu “mão aberta” aos católicos romanos; clérigos protestantes cultos; forneceu organizadores ao Comitê de Milho para Organização Industrial, mais tarde Congresso de Organizações Industriais; ajudou a reunir apoio ao Governo Republicano de Espanha; apoiou o presidente Franklin D. Roosevelt em muitos assuntos internos e externos e elogiou seu partido como um defensor da verdadeira democracia.
Nesse sentido, o Partido Comunista citou entre seus antepassados Thomas Jefferson, Abraham Lincoln, John Peter Altgeld (1889 – 1951), Ignatius Donnelly (1831 — 1901), Eugene Victor Debs (1855 – 1926) e Frederick Douglass (1818 – 1895). E houve palavras gentis para George Washington, Thomas Paine, William Cullen Bryant (1794 – 1878), Walt Whitman e Wendell Phillips (1811 – 1884). É claro que Karl Marx e VI Lenin não foram negligenciados, mas o Sr. Browder e os seus colegas esforçaram-se por colocar o seu partido, com os seus objetivos revolucionários silenciados, na corrente principal da história americana.
Talvez o maior triunfo de Browder (e que ele considerava o mais duradouro) tenha sido o papel do seu partido na organização dos sindicatos na década de 1930. A ascensão do sindicalismo não foi então, evidentemente, obra do partido; mas vários dos seus membros, ativos no sindicalismo, ajudaram a organizar, entre outras, as indústrias siderúrgica, automóvel, da borracha, da marinha mercante, da esquadra, dos transportes e da indústria têxtil. John L. Lewis, o primeiro chefe do CIO, era um anticomunista, mas, na sua necessidade de organizadores experientes, aceitou a ajuda comunista. Os comunistas, por seu lado, ficaram felizes em trocar a política revolucionária por uma oportunidade de ganhar uma base mais ampla da classe trabalhadora.
Saiu da escola antes das 10
Browder exemplificou a americanização de seu partido. Nascido em 20 de maio de 1891 em Wichita, Kansas, Earl Browder era descendente de uma família que veio da Grã-Bretanha para cá mais de 100 anos antes da Revolução Americana. Ele deixou a escola antes dos 10 anos porque seu pai, William, adoeceu. O Browder mais velho, fazendeiro e membro da lista Popu, criou sua família em um ambiente propício à discussão política.
O primeiro emprego real do jovem foi em uma empresa atacadista de drogas, onde se tornou contador. Aos 20 anos mudou-se para Kansas City e em 1914 completou um curso de direito por correspondência. Sete anos antes, ele havia aderido ao Partido Socialista, mas o deixou em 1912 e tornou-se associado (mas não membro) da Liga Sindicalista da América do Norte de William Z. Foster (1881 – 1961), que acreditava no trabalho na Federação Americana do Trabalho. Mesmo assim, ele foi eleito presidente do Sindicato dos Guarda-livros, Estenógrafos e Contadores local. Ele também administrava uma loja cooperativa de agricultores.
A Primeira Guerra Mundial proporcionou-lhe um novo sentido de direção política. Opondo-se à entrada dos Estados Unidos em 1917, ele foi preso por conspirar para derrotar a operação do draft Jaw e por não registro. Preso pela última acusação enquanto se aguarda um recurso da sua condenação na primeira, o Sr. Browder passou um ano na prisão. Demitido pela Revolução Bolchevique, ele voltou a ingressar no Partido Socialista quando seu mandato terminou e foi o primeiro editor do The Workers World, um jornal pró-comunista do Kansas, em 1919.
No entanto, ele voltou à prisão sob a acusação de conspiração em meados de 1919 (cumpriu 16 meses em Leavenworth), durante a fase de formação do Partido Comunista, do qual foi membro fundador honorário. Seu primeiro contato direto com ela foi no início de 1921.
Mais tarde naquele ano, o partido escolheu Browder para organizar uma delegação sindical de não comunistas ao primeiro Congresso da Internacional Vermelha dos Sindicatos Trabalhistas (o Profintern) em Moscou. Com o Sr. Foster, ainda não comunista, ele participou das sessões e conheceu Lenin. Mesmo no final da vida, o Sr. Browder foi capaz de dizer com orgulho: “Eu era um seguidor de Lenin. Eu confiei nele implicitamente.”
Em 1926, o Pronntern enviou o Sr. Browder como membro de uma delegação para a China, onde ajudou a formar o Secretariado Sindical Pan-Pacífico, do qual foi secretário. Ele retornou aos Estados Unidos no final de 1929.
No início daquele ano, o Partido Comunista, que tinha sido dominado por facções desde a sua fundação, estava no meio de outra disputa interna. Tendo deposto o seu grupo trotskista, o partido foi liderado por Jay Love Stone, que defendeu a visão de que os Estados Unidos, em virtude da sua economia avançada, eram uma excepção à “lei” marxista da crise capitalista.
O Sr. Lovestone também esteve envolvido em conflitos de facções com o Sr. Foster, cujos ecos ressoaram em Moscou. Ambos os lados foram chamados e uma comissão especial do Comintern sob Stalin procurou pôr fim às disputas. O resultado foi que Lovestone foi demitido do cargo de líder do partido. Sr., Foster foi castigado, e Sr. Browder, cujo papel facional era mínimo, foi nomeado chefe do partido.
Desconfiança de Stalin citada
Ele disse que não estava mais do que familiarizado com Stalin naquela época ou mais tarde, embora muitos de seus discursos elogiassem o líder soviético. Na verdade, o Sr. Browder insistiu quando tinha 80 anos que nunca confiou em Stain, afirmando:
“Eu o segui porque pensei que ele, de todos os líderes russos, era o mais correto e o único que teve a coragem de lutar contra Trotsky. Trotsky viveu num mundo irreal. Ele estava pronto a sacrificar a Revolução Russa pelos ganhos especulativos de uma revolução mundial. Stalin nunca acreditará numa revolução mundial – rápido.”
Como líder do partido, o Sr. Browder viajou muito pelos Estados Unidos e falou onde quer que pudesse obter uma plataforma. Ao descrevê-lo em 1938, um perfil da The New Yorker o chamou de “um homenzinho abatido com cabelos grisalhos e um bigode atarracado que parece ter comido algo que não lhe agradou”. O artigo continuou:
“Ele se move rapidamente, um tanto da maneira abaixada afetada por Groucho Marx. Uma pasta volumosa é uma parte quase tão inevitável de seu traje ao ar livre quanto seu chapéu. A todo vapor, com um dos poderosos charutos I que ele imagina preso entre os dentes, ele poderia ser facilmente confundido com um assediado advogado de uma pequena cidade. É difícil imaginá-lo como o líder de algo mais importante do que uma discussão em torno de um barril de biscoitos.”
Embora Browder e seu partido tenham sido defensores do New Deal depois de 1935 (“Tínhamos que encontrar uma maneira não revolucionária de obter apoio ao tratado”), eles romperam da noite para o dia com a política externa do presidente Roosevelt após a assinatura do pacto soviético-alemão em 1939. e com a eclosão da Guerra Mundial IL Esse acontecimento tornou-se para eles “a segunda guerra imperialista”, tendo a primeira sido a Primeira Guerra Mundial. Tal era o estado da opinião pública que o Sr. Browder e o seu partido perderam a simpatia de muitos apoiantes.
Um reflexo disso foi o julgamento e condenação do Sr. Browder pelo uso ilegal de seu passaporte. Ele foi condenado a quatro anos de prisão, pena que começou em março de 1941, após o fracasso de uma série de recursos e depois de ter feito campanha para a presidência em 1940. Nessa campanha, ele denunciou Roosevelt e Wendell L. Willkie (1892 – 1944), o candidato republicano, como duas ferramentas de Wall Street e dois fomentadores da guerra.
Com a invasão nazista da União Soviética em junho de 1941, o partido mudou novamente abruptamente a sua política para uma de apoio ao esforço de guerra: poucos meses depois de Pearl Harbor, em Dezembro desse ano, o Presidente Roosevelt comutou a sentença do Sr. Nessa altura, a guerra tinha-se tornado para ele e para o seu partido um conflito justo e necessário, que deveria ser processado com ardor.
“Fui libertado pessoalmente pelo presidente Roosevelt”, disse Browder em 1971. “Foi um perdão político”.
Com a guerra contra Hitler. Sendo o islmo a principal prioridade, a Terceira Internacional, ou Comintern, foi dissolvida, um passo seguido em 1943 pelo fim formal do Partido Comunista e pelo nascimento simultâneo da Abadia Política Comunista com o Sr. Browder em leme. Isto foi descrito na época como uma contribuição para a unidade nacional. Estava, segundo o Sr. Browder, de acordo com “a linha internacional”.
Em 1945, contudo, Jacques Duclos (1896 – 1975), um comunista francês, publicou uma carta aberta criticando o Sr. Browder como um desviacionista de direita por ter dissolvido o partido. A carta, que Browder afirmou mais tarde ter sido escrita em Moscou, iniciou uma campanha feroz nas fileiras do partido americano para derrubá-lo. Explicando isso em retrospecto em 1970, ele disse:
“Para ser um ditador, Stalin exigia um oponente respeitável. Hitler se foi e teve que ser substituído. Tinha que ser os Estados Unidos, o principal país capitalista. Stalin provocou uma briga e eu fui vítima dela. Claro que ele sofreu muitas provocações, mas precisava de convivência e foi muito imprudente.”
Apelou para Moscou
Browder foi destituído do cargo de líder do partido e expulso das fileiras comunistas. Ele apelou pessoalmente a Moscou, mas, afirmou, nunca recebeu respostas às suas perguntas. Estranhamente, porém, Moscou foi menos severo com ele do que os seus camaradas americanos, pois Viatcheslav Molotov (1890 — 1986), então Ministro dos Negócios Estrangeiros, viu que ele fosse nomeado representante editorial soviético nos Estados Unidos, cargo que ocupou até 1950, para grande embaraço. dos comunistas neste país. Ele pediu demissão, disse ele, porque não conseguia ganhar nenhum dinheiro com seu trabalho.
Depois disso, ele deu palestras, escreveu um livro, “Marx and America”, e serviu como fonte de informações e documentos para o relato de dois volumes de Theodore Draper (1912 – 2006) sobre as origens e a história inicial do Partido Comunista.
Durante muitos anos, o Sr. Browder e sua esposa russa, Raissa Berkman Browder, viveram em um apartamento em Yonkers. A Sra. Browder morreu em 1955, e há nove anos o Sr. Browder foi morar em Princeton com seu filho William.
Earl Browder faleceu em 27 de junho de 1973, em Princeton, Nova Jersey. Ele tinha 82 anos e estava com a saúde frágil há anos como resultado de um AVC. Ele morava no número 21 da Maple Street com seu filho William, presidente do departamento de matemática da Universidade de Princeton.
Arnold Johnson, porta-voz do partido, disse:
“Ele participou do movimento da classe trabalhadora e fez contribuições, mas saiu dos trilhos da classe trabalhadora e se tornou um fator negativo na luta. Ele sucumbiu às pressões ideológicas do capitalismo monopolista.”
Além de William, o Sr. Browder deixa outros dois filhos, também matemáticos, Felix Earl de Chicago e Andrew de Providence, RI. Também sobreviveram oito netos e uma irmã, a Sra. Nina Turner de Los Angeles.
Houve um serviço memorial no auditório da Woodrow Wilson School for Public and International Affairs em Princeton.
(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/1973/06/28/archives – New York Times/ ARQUIVOS/ Arquivos do New York Times/ Por Alden Whitman – 28 de junho de 1973)
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Esta é uma versão digitalizada de um artigo do arquivo impresso do The Times, antes do início da publicação on-line em 1996. Para preservar esses artigos como apareceram originalmente, o Times não os altera, edita ou atualiza.
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© 1998 The New York Times Company
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