Powered by Rock ConvertDonald H. Elliott, planejador urbano inovador
Cortesia de Bryant Rabbino
Ele preservou marcos históricos em Nova York por meio de zoneamento criativo, incentivando comunidades na tomada de decisões e insistiu em padrões estéticos para o design urbano.
Donald H. Elliott, presidente da Comissão de Planejamento da Cidade de Nova York, em 1971. “Foi um período”, disse ele sobre seu mandato, “em que se esperava que o governo melhorasse as coisas e era responsabilizado por isso”. (Crédito da fotografia: cortesia Barton Silverman/The New York Times)
Donald H. Elliott (nasceu em 20 de agosto de 1932, em Manhattan, Nova Iorque, Nova York — faleceu em 23 de dezembro de 2021, no Brooklyn), planejador urbano que como presidente da Comissão de Planejamento da Cidade no final dos anos 1960 e início dos anos 1970 propôs um plano diretor visionário para Nova York, impôs padrões inovadores de design urbano para projetos públicos e privados e alistou comunidades locais na tomada de decisões do governo.
O Sr. Elliott recrutou uma equipe de jovens arquitetos progressistas que estavam frustrados com décadas de renovação urbana de Robert Moses pela diplomacia de escavadeira e pela adoção burocrática da cidade de uma arquitetura monótona e stalinista para obras públicas. Ao fazer isso, ele alterou indevidamente a paisagem urbana.
Ele supervisionou o estabelecimento de distritos de zoneamento especiais que preservaram os cinemas do centro, os varejistas da Quinta Avenida e o histórico South Street Seaport de grandes empreendimentos e ajudaram a dar o golpe final na proposta da Lower Manhattan Expressway, que teria destruído Greenwich Village, um último suspiro para o Sr. Elliott.
Sob a supervisão do Sr. Elliott, proprietários de edifícios históricos e outras propriedades ganharam mais liberdade para vender direitos aéreos — o espaço vazio acima de seus edifícios existentes que eles poderiam ter usado sob as leis de zoneamento existentes. Os proprietários vendem esses direitos aos desenvolvedores de propriedades próximas, permitindo que eles possam construir um novo edifício maior do que seria permitido de outra forma.
Ele dividiu a cidade em 62 distritos comunitários e autorizou conselhos locais para conduzir o planejamento bairro por bairro. Mas ele também anulou a oposição local ao buscar espalhar novas moradias para inquilinos de baixa renda além dos bairros pobres onde estavam concentrados.
Donald H. Elliott, planejador urbano inovador. (Crédito da fotografia: cortesia Librado Romero/The New York Times)
Para conter a oposição dos vizinhos a um desses projetos em Forest Hills, Queens, o Sr. Elliott disse:
“Nós éramos intervencionistas”, lembrou o Sr. Elliott em uma entrevista ao Museu de Arte Moderna em 1994. “Aquele foi um período em que se esperava que o governo melhorasse as coisas e fosse responsabilizado por isso.”
Victor Marrero, que mais tarde foi presidente da comissão de planejamento e agora é juiz federal, disse que a liderança do Sr. Elliott “foi notável pelo escopo de sua visão e ambição, admirável pela coragem e independência que ele declarou, e extraordinária pela grande marca que seu legado deixou na paisagem da cidade”.
“Ele infundiu vasta energia juvenil (apenas 34 quando foi nomeado presidente) para reformar o Departamento de Planejamento da Cidade”, disse Juiz Marrero por e-mail. “Para fazer isso, ele recrutou um quadro impressionante de jovens planejadores e arquitetos de fora da estrutura do serviço público, o que significou deixar alguns interesses burocráticos muito infelizes.”
Paul Goldberger, o antigo crítico de arquitetura do New York Times, disse em um e-mail: “Donald Elliott era um realista que acreditava em fazer uma cidade mais habitável, e ele usou táticas legais inventivas para tentar equilibrar as forças no jogo em Nova York. Toda a abordagem de Nova York ao planejamento mudou, e ele desempenhou um papel fundamental em quase todas as inovações.”
Donald Harrison Elliott nasceu em 20 de agosto de 1932, em Manhattan, filho de Harrison Sackett Elliott, professor de educação religiosa e psicologia no Seminário Teológico Union, e Grace (Loucks) Elliott , presidente nacional da YWCA.
Depois de se formar na New Lincoln School, em Manhattan, obteve o diploma de bacharel em 1954 no Carleton College, em Minnesota, e o diploma de direito em 1957 na New York University.
Um democrata reformista, o Sr. Elliott foi um administrador de renovação urbana no Upper West Side no início dos anos 1960. Ele trabalhou na campanha bem-sucedida para prefeito de 1965 de John V. Lindsay, um congressista republicano liberal de Manhattan, depois de se especializar em do uso jurídico do solo no escritório de advocacia do Sr. Ele então lidou com a transição da administração do prefeito Robert F. Wagner e supervisionou programas de combate à pobreza e habitação para o novo prefeito até ser nomeado para a comissão de planejamento e nomeado diretor do Departamento de Planejamento da Cidade em novembro de 1966. Ele serviu até 1973.
Nessa posição, ele distribuiu uma força-tarefa de design urbano composta por vários arquitetos — Jaquelin T. Robertson (1933 — 2020), Richard Weinstein , Myles Weintraub e Jonathan Barnett — que o Sr. Lindsay autorizou a “promover a causa da estética em todas as áreas que a Comissão de Planejamento pode influenciar, de placas de rua a arranhões-céus”.
Em 1972, o Sr. Elliott ajudou a negociar a aquisição pelo governo federal da Gateway National Recreation Area, no porto de Nova York, o que ajudou a preservar a Baía da Jamaica e outros sítios naturais que a cidade deficitária não tinha mais condições de manutenção preventiva.
Em 1974, ele fez uma campanha mal sucedida para o Congresso como candidato do Partido Democrata e Liberal do distrito que incluía sua casa em Brooklyn Heights. Mais tarde, ele atuou como presidente da New York Urban Coalition e conselheiro do Trust for Cultural Resources da cidade de Nova York. Ele também foi um proeminente advogado de uso da terra e conselheiro do escritório de Bryant Rabbino em Manhattan.
Sob o comando do Sr. Elliott, a cidade finalmente concluiu o plano diretor que havia sido determinado pela Carta da Cidade de 1938 e também foi exigido na década de 1960 para se qualificar para financiamento federal para habitação pública.
O Plano para a Cidade de Nova York declarou que havia empregos disponíveis na cidade, mas que não havia pessoas treinadas ou educadas o suficiente para preenchê-los; que não apenas mais moradias fossem necessárias, mas as condições de vida também precisavam de melhorias; e que as comunidades primeiro se envolverão mais no processo de tomada de decisões do governo.
“Nos anos 60, esperava-se que o governo se tornasse a sociedade melhor e todos acreditavam que ele poderia fazer isso”, disse Elliott ao The New York Times em 1987. Isso era verdade até certo ponto — o que provava que, para um visionário, ele também era um pragmático.
“Estamos, em suma, otimistas”, concluiu o plano. “Mas também somos novos-iorquinos. Não podemos ver a Utopia. Mesmo que todas essas recomendações fossem feitas, se todo o dinheiro fosse de alguma forma arrecadado, daqui a 10 anos todos os tipos de novos problemas terão surgido, e os novos-iorquinos estarão falando da crise da cidade, de que lugar quase sem esperança ela é, e por que alguém não faz alguma coisa.”
Donald H. Elliott morreu em 23 de dezembro em sua casa no Brooklyn. Ele tinha 89 anos.
Sua morte foi confirmada por seu filho Drew.
Em 1956, ele se casou com Barbara Ann Burton; ela morreu em 1998. Além do filho Drew, ele deixa outros dois filhos, Steven e Douglas, e seis netos.
Uma versão deste artigo aparece impressa em 3 de janeiro de 2022 , Seção B , Página 6 da edição de Nova York com o título: Donald H. Elliott, foi planejador urbano inovador que deixou sua marca em Nova York.
© 2021 The New York Times Company
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