Powered by Rock ConvertCyril Ritchard, ator por 60 anos
Foi Ator, Cantor e Diretor
Cyril Joseph Trimnell-Ritchard (Surry Hills, Sydney, Nova Gales do Sul, 1° de dezembro de 1898 – Chicago, Illinois, 18 de dezembro de 1977), foi um ator de palco, tela e televisão australiano, e diretor, estrela da comédia musical, “Capitão Gancho” para milhões de telespectadores em “Peter Pan”, que lhe rendeu um “Prêmio Tony”.
Ele era mais conhecido por três papéis na Broadway: seu retrato cômico do Capitão Gancho na versão musical de 1954 de “Peter Pan”, e seus papéis principais na comédia de Gore Vidal “Visit to a Small Planet” (1957) e no musical de 1965 “ O Rugido da Tinta Graxa, o Cheiro da Multidão.”
Para alguns, Cyril Ritchard era o malévolo e risonho Capitão Gancho de “Peter Pan”. Para alguns, ele era o astuto Kreton do espaço sideral em “Visit From a Small Planet” de Gore Vidal. Para alguns, ele era um dos conversadores mais divertidos dos talk shows da TV.
Para alguns, ele era o Conde Danilo de “A Viúva Alegre” ou o pai falecido de “O Prazer de Sua Companhia”. Para alguns, ele era um diretor e cantor de quatro notas da Metropolitan Opera. Para os padres, ele assistia diariamente à missa matinal onde quer que estivesse, e para todos que o conheciam ele era grave.
Cyrill Ritchard, alto e com uma dicção impecável, não conseguia manter em segredo sua idade aproximada porque cantava e dançava em público desde que deixara a faculdade de medicina na Austrália, há mais de 60 anos. Vinte mil pessoas fizeram fila na Cathedral Square de Sydney por seu casamento com outra de suas estrelas favoritas, Madge Elliott.
As datas do “Who’s Who” variam, tornando-o de 75 a 79. Com um monte de íntimos, ele até admitiria “The Big Eight-Oh” em Chicago dois fins de semana atrás, embora a data exata fosse 1º de dezembro, quando, na verdade, ele teria 84 anos.
O Sr. Ritchard estava trabalhando, como quase sempre estava e queria estar, quando foi ferido. Ele teve uma carreira na Austrália, outra na Inglaterra e a terceira nos Estados Unidos, onde esteve em todos os lugares, desde sua casa no Connection, passando por “Peets-Bourgh” e “Dey-Trois” até Nob Hill e Bel Air.
Quando esse ataque cardíaco ocorreu durante uma matinê, ele estava estrelando um show apropriado, “Side by Side by Sondheim”, que havia sido criado a partir das obras do compositor e letrista americano Stephen Sondheim por pessoas ameaçadoras da Inglaterra.
Depois de viajar no inverno passado de ônibus para estandes de uma noite em 99 cidades em “Naughty Marietta”, foi agradável se instalar no Ritz Carlton de Chicago e passar suas noites com jovens jogadores menos conhecidos em um grande sucesso.
Foi assim que o Sr. Ritchard saiu, como quase fez vários anos antes enquanto tocava “Sugar” na Califórnia. Ele desmaiou no palco e o co-estrela Larry Kert, que havia recebido treinamento para essas emergências, fez respiração boca a boca, salvando sua vida. de volta à ação, permanecendo em um cruzeiro do Theatre Guild.
“Peter Pan” foi o segundo programa que Ritchard, cujo nome completo de família era Trimnel-Ritchard, viu.
Seu pai o levou para lá em sua terra natal, Sydney, quando ele tinha oito anos. Depois de se virar quando criança com fantoches, ele se formou, aos 15 anos, no título de “Macbeth” quando ainda estava na escola.
“Muitas pessoas me influenciaram ao longo do caminho”, disse ele a um de seus muitos amigos jovens, o ator Ernest Thompson, não muito velho, “mas é durante os anos de formação, eu acho, que a pessoa é mais influenciada. Um homem extraordinário , um jesuíta, o reitor da escola, tentou me fazer padre. Ele arruinou dizendo que eu poderia pensar nisso como o teatro.”
Mas sua mãe, “tendo visto meu Macbeth”, tentou pressionar pela medicina ou pela lei. “Se eu tivesse escolhido a advocacia, poderia ter ficado com ela, porque há muito se fala sobre isso, mas depois de um ano de medicina, consegui que meus pais aprovassem uma chance no teatro.”
Ele começou em coros para Tait e Williamson, a grande empresa australiana, e depois conheceu loira, alta, alcance e creme. Madge Elliot convenceu Frank Tait a deixá-los fazer um número especial em “Going Up”. Isso os tornou estrelas australianas nos anos após a Primeira Guerra Mundial e nos anos 1920.
Mudando-se para Nova York, onde ele apareceu em “Puzzles of 1925”, ele se alojou com Walter Pidgeon e apresentou uma música chamada “Her Mother Came, Too”, que ele cantaria 50 anos depois no Kennedy Center. Depois de “Puzzles”, os Ritchards foram para Londres, onde foram apelidados de “The Dancing Lunts”, aparecendo em revistas e musicais.
Durante a Segunda Guerra Mundial, eles excursionaram pela Inglaterra e pelo mundo. Depois de “The Importance of Being Earnest” em Londres, John Gielgud convenceu ambos a irem com ele para a América em “Love for Love”. Ele tentou aqui no velho Gayety na 9th Street NW. Logo toda Washington estava repetindo a fala de Cyril como Tattle: “Corta-me a traqueia”.
Foram anos de transporte entre os três continentes – Londres para “Make Way for Lucia” (recentemente redescoberto nos romances de EF Benson), “Ann Veronica” e “The School Mistress”; o Brattle Threater em Cambridge, Massachusetts, para “The Country Wife” e “The Relapse”; Austrália para “Private Lives”, e de volta a Nova York para estrelar com Katharine Hepburn em “The Millionairess”, de Shaw.
Houve um período incerto de tiragens curtas e menos peças. E Madge – “Maddie” ou “Madam”, como seu marido a chamava – começou a falhar. Era câncer ósseo, mas ele nunca deixou saber.
“Maddie” foi impulsionado pela retomada da atividade. Para que ela fosse régia na abertura da ópera no camarote do empresário Rudolph Bing, Ritchard gastou US$ 20.000 que não tinha em um casaco de zibelina branco para ela. Alguns meses depois, “Maddie” morreu, mas eles estavam orgulhosos, meses felizes, de volta ao topo. “Dinheiro lindamente gasto”, disse Rirchard, que podia cuidar de moedas de dez centavos para passar suas roupas para aqueles que tinham 1,80 m de altura.
O lado menos público de Ritchard era seu catolicismo, missa cedo todas as manhãs onde quer que ele estivesse. Certa vez, um amigo tentou convencê-lo a adicionar algumas músicas de Tom Lehrer ao seu repertório, mas ele se sentiu ofendido com a falta de circunspecção religiosa do amigo. Cenário americano, “The Devils Disciple”, e em seu elenco para o jovem herói. Ritchard escolheu o estudante Ernest Thompson, que apareceu em várias peças e estrelou duas séries de TV noturnas.
Outras aparições de Ritchard em Washington incluíram “Visit to a “Small Planet”, “The Pleasure of His Company”, “Roar of the Greasepaint – Smell of the Crowd”, “Sugar”, “No, No, Nanette” e “A Jubileu Musical.”
“Ele não está aqui”, disse o Sr. Ritchard, franzindo a testa e mandando-os embora, sua privacidade intacta. Enquanto as meninas desciam a calçada, o Sr. Ritchard observava da porta e, de repente, riu sua risada mais profunda e assustadora do Capitão Gancho, e elas correram, rindo, de onde tinham vindo. O Sr. Ritchard deu uma risadinha também.
Cyril Ritchard faleceu em 18 de dezembro de 1977 de manhã em Chicago depois de sofrer um ataque cardíaco em 25 de novembro durante uma apresentação de “Side by Side by Sondheim”, no qual ele estrelou.
O Sr. Ritchard, que completou 79 anos em 1º de dezembro, estava em coma desde que foi acometido.
Durante três semanas ele esteve em coma. Há alguns dias ele respondeu à voz de sua sobrinha Pamela apertando sua mão. A ansiedade de seus amigos era por sua recuperação, mas também pelo fato de que, se ele se recuperasse, talvez não pudesse se apresentar novamente, que era sua vida.
(Fonte: https://www.washingtonpost.com/archive/local/1977/12/19 – Washington Post / ARQUIVO / Por Richard L. Coe – 19 de dezembro de 1977)
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