Christopher Mayer, ator, que ficou conhecido pelos fãs de séries por substituir Tom Wopat na série “Os Gatões”

 

 

 

 

 

 

Christopher Mayer (Nova York, 21 de fevereiro de 1954 – 24 de julho de 2011), ator, que ficou conhecido pelos fãs de séries por substituir Tom Wopat na série “Os Gatões/The Dukes of Hazzard”

Nascido George Charles Mayer III, em 21 de fevereiro de 1954, em Nova York, cresceu em Ridgewood, New Jersey. Estreou na TV no início da década de 1980 utilizando o nome artístico de Chip Mayer.

Seu primeiro trabalho foi o piloto de série “Stunts Unlimited”, no qual interpretou um de três dublês de filmes, recrutados por um ex-agente da CIA para atuarem como espiões. Depois ele integrou o elenco de outro piloto, “Our Family Business”, sobre uma família de mafiosos, estrelado por Sam Wanamaker e Ted Danson. Na história, Sam era o chefe da máfia e Ted seu filho, que se torna informante do governo. Os dois projetos não foram transformados em séries de TV, mas chegaram a ser exibidos como telefilmes em 1980 e 1981, respectivamente.

Nessa época, a série “Os Gatões”, que fazia tanto sucesso quanto “Dallas”, passava por problemas. Girando em torno de dois primos que viviam em um sítio com o tio e outra prima, no interior dos EUA, Luke (Tom Wopat) e Bo Duke (John Schneider) se envolviam em diversas aventuras enfrentando a corrupção do prefeito e do xerife local. Apaixonados por carros de corrida, eles tinham como ‘marca’ o General Lee, um Dodge Charger modificado capaz de fazer qualquer outro carro ‘comer poeira’.

Alegando que não estavam recebendo suas respectivas percentagens dos produtos agregados da série, Wopat e Schneider entraram em uma disputa contratual com os produtores em 1982, exigindo aumento.

Sem conseguir chegar a um acordo financeiro, os dois deixaram a série, sendo substituídos por Mayer, que agora já utilizava o nome de Christopher, e por Byron Cherry, amigo de Schneider. Os novos atores interpretaram Vance e Coy, outros dois primos que nunca tinham sido mencionados antes.

Na história, Bo e Luke partem para participar das corridas de NASCAR. Assim, o Tio Jesse pede a Coy e Vance que o ajudem a cuidar do sítio. Mudando apenas os nomes dos personagens centrais, a produção gravou com os novos atores os roteiros que já estavam prontos.

Contratados por apenas 10 episódios, os novos atores filmaram 17 antes que Wopat e Schneider acertassem seus contratos com a Warner Brothers e voltassem para o elenco da série. Nesse meio tempo, “Os Gatões” sofreu uma queda vertiginosa na audiência, sendo ameaçada de cancelamento.

Mayer e Cherry deixaram o elenco, mas retornaram para a versão animada produzida em 1983, com o título de “The Dukes”.

Em entrevistas, Mayer declarou que, com o passar dos anos, os fãs da série passaram a aceitar melhor a mudança de atores que ocorreu nesse período, chegando a agradecer por isso, pois compreenderam que,se não fosse pela troca, “Os Gatões” teria sido cancelada e o retorno de Wopat e Schneider não teria sido possível. Por isso, eles passaram a ser convidados para participar de convenções relacionadas à série.

Entre 1984 e 1985, Mayer integrou o elenco da série “Glitter”, sobre os bastidores de uma revista de entretenimento. Em 1987, o ator voltou a utilizar regularmente o nome artístico de Chip Mayer, fazendo participações na novela noturna “Santa Barbara”, entre 1987 e 1988.

Ele também foi visto em episódios de “Carga Dupla”, “O Barco do Amor”, “Xena, a Princesa Guerreira”, “Maré Alta”, “Mulher Nota 1000″, “Baywatch”, “Baywatch Nights”, “O Renegado”, “Raven”, “Sliders”,  “Pacific Blue”, “Silk Stalkings”, “Jornada nas Estrelas: a Nova Missão” e “18 Wheels of Justice”.

O ator foi casado três vezes. Sua primeira esposa foi a atriz Teri Copley, entre 1982 e 1984, com quem teve uma filha, Ashley. Entre 1985 e 1986, Mayer foi casado com a atriz Eileen Davison. Sua terceira esposa foi a atriz Shauna Sullivan, com quem teve duas filhas, Alexandra e Angelica. Recentemente, Mayer ficou noivo de uma mulher chamada Catherine, com quem planejava se casar no mês de agosto.

Christopher Mayer faleceu n o dia 24 de julho de 2011, aos 57 anos de idade.

 

(Fonte: http://veja.abril.com.br/blog/temporadas/falecimentos/christopher-mayer-1954-2011/ Nova Temporada/ Por Fernanda Furquim – 29/07/2011)