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Lucy Douglas “CZ” Guest (nascida Cochrane; nasceu em Boston em 19 de fevereiro de 1920 – faleceu em 8 de novembro de 2003 em Old Westbury, Nova York), foi uma das figuras mais importantes da sociedade nova-iorquina, presença constante nas listas das mais bem-vestidas, notável amazona e autoridade em jardinagem.

O interesse da Sra. Guest pela horticultura começou quando criança, acompanhando o jardineiro da família pela propriedade de seus pais na costa norte de Boston. Seu nome na época era Lucy Douglas Cochrane, mas logo passou a ser CZ quando seu irmão, Alexander, não conseguia pronunciar “irmã”. Iniciando sua carreira de escritora relativamente tarde na vida, ela foi autora de livros sobre jardinagem e de um livro infantil, “Pequenos Polegares Verdes”. Ela também escrevia uma coluna semanal distribuída por diversos jornais, publicada em 350 publicações em todo o país.

O interesse da Sra. Guest pela horticultura começou quando criança, acompanhando o jardineiro da família pela propriedade de seus pais na costa norte de Boston. Seu nome na época era Lucy Douglas Cochrane, mas logo passou a ser CZ quando seu irmão, Alexander, não conseguia pronunciar “irmã”. Iniciando sua carreira de escritora relativamente tarde na vida, ela foi autora de livros sobre jardinagem e de um livro infantil, “Pequenos Polegares Verdes”. Ela também escrevia uma coluna semanal distribuída por diversos jornais, publicada em 350 publicações em todo o país.

A Sra. Guest iniciou sua carreira de escritora enquanto se recuperava de um acidente a cavalo em 1976. Durante sua convalescença, os frequentes telefonemas de amigos sobre seus problemas de jardinagem a inspiraram a escrever seu primeiro livro, “First Garden” (Primeiro Jardim), que foi ilustrado por seu “querido amigo” Cecil Beaton e teve uma introdução de outro “querido, querido amigo”, Truman Capote.

Beaton e Capote foram apenas dois em uma legião de celebridades e membros da alta sociedade que cercaram a Sra. Guest ao longo de sua vida agitada. Quando ela se casou em 1947 com Winston Frederick Churchill Guest, uma estrela internacional do polo, herdeiro da fortuna do aço Phipps e primo em segundo grau de Winston Churchill, a cerimônia foi realizada na casa de Ernest Hemingway em Cuba, com Hemingway como padrinho.

Até a morte do Sr. Guest em 1982, o casal era proeminente nos círculos sociais internacionais, caçando na Índia com o Marajá de Jaipur e recebendo frequentemente o Duque e a Duquesa de Windsor, que posteriormente se tornaram padrinhos de seus filhos, Cornelia e Alexander.

C. Z. Guest era considerada uma das belezas clássicas da América. A escritora Jill Gerston certa vez a descreveu assim: “Com sua pele clara, olhos azuis, cabelos loiro-acinzentados e figura esbelta, ela é do mesmo tipo de elegância fria e sedosa que Grace Kelly. É uma beleza aristocrática, própria de enclaves socialmente reconhecidos como Palm Beach e Southampton, um visual esportivo e aventureiro que dispensa maquiagem, laquê e qualquer coisa da moda. Ela tem uma postura franca e uma autoconfiança tranquila, além de uma voz rouca e bem modulada com um leve sotaque britânico.”

Em 1962, a revista Time publicou um extenso artigo sobre a sociedade americana e exaltou a Sra. Guest na capa como o modelo da alta sociedade ligada aos cavalos. Ela posou em frente à sua propriedade em Long Island, vestindo uma camisa de botões, gravata e calças de montaria, com um elegante cão de caça ao seu lado, a personificação da elegância clássica. Truman Capote certa vez descreveu a Sra. Guest como a encarnação da elegância discreta e disse que ela era “uma dama elegante e refinada”.

A Sra. Guest também foi a designer de uma pequena coleção de moda lançada em 1985, composta na época principalmente por suéteres de cashmere. “Só vendo o que gosto de usar”, disse ela, depois que seus suéteres foram exibidos casualmente sobre os ombros de modelos em um desfile do estilista Adolfo. Uma linha limitada de roupas esportivas foi licenciada em 1986 e, em 1990, ela lançou um repelente de insetos perfumado e outros produtos para jardinagem.

Lucy Douglas Cochrane nasceu em Boston em 19 de fevereiro de 1920, a segunda de cinco filhos de Alexander Lynde Cochrane, um banqueiro de investimentos, e Vivian Cochrane, anteriormente Vivian Wessell. Seu pai faleceu quando ela tinha 6 anos. Ela foi educada por tutores e posteriormente se formou na Escola Fermata em Aiken, Carolina do Sul. Estreou na sociedade em 1937 e foi eleita a garota mais glamorosa da região norte de Massachusetts em um concurso realizado em 1939, o que impulsionou uma breve carreira como corista. Apresentou-se em uma revista em 1943 no terraço do Ritz-Carlton em Boston e em uma remontagem das Ziegfeld Follies na Broadway em 1944. Passou seis meses em Hollywood frequentando a escola de estúdio da 20th Century Fox, mas nunca chegou a aparecer em um filme.

“Minha ambição era ser uma atriz de sucesso o suficiente para ser expulsa do Registro Social”, disse ela certa vez. “Eu não tinha talento nenhum, mas aproveitei cada minuto da minha experiência.” Foi também durante esse período que ela partiu para o México, onde Diego Rivera a pintou como uma odalisca nua. Quando ficou noiva do Sr. Guest, seu retrato, que, segundo consta, havia sido exibido em um bar da Cidade do México, foi comprado pela família do noivo.

Durante anos, ela foi presidente do Baile de Abril em Paris e era uma das favoritas dos colunistas sociais, que frequentemente mencionavam seus almoços com amigas como Elsa Maxwell, Sra. William Paley, Sra. Earl Smith, Doris Duke e Estée Lauder. Também mencionavam seus passeios a cavalo nas regiões de caça da Virgínia, suas partidas de polo no Piping Rock Club em Long Island, seu trabalho árduo com orquídeas em suas estufas ou seus passeios pelos jardins de Templeton, sua propriedade em Long Island, seguida por uma matilha de cães de caça.

Durante décadas, a Sra. Guest foi uma das anfitriãs mais importantes da sociedade. “Ela se sentia muito à vontade com todos os tipos de pessoas, o que não é comum para uma mulher que nasceu em berço de ouro, por assim dizer”, observou certa vez sua amiga Eppie Lederer (a colunista de conselhos Ann Landers).

Os Guests eram coproprietários de estábulos de corrida, com o Sr. Guest supervisionando os de Chantilly, na França, e a Sra. Guest supervisionando outros em Middleburg, na Virgínia. Ela adorava exercitar seus cavalos e o fazia quase todas as manhãs. Durante anos, ela competiu nos principais concursos hípicos.

Em 1984, a Sra. Guest foi nomeada para chefiar a exposição de jardins americanos do Festival Internacional de Jardins em Liverpool, Inglaterra. O projeto, patrocinado em conjunto pela Agência de Informação dos Estados Unidos e pelo Serviço Florestal dos Estados Unidos, foi uma homenagem aos membros da Força Aérea do Exército que morreram na Segunda Guerra Mundial.

C. Z. Guest faleceu no sábado 8 de novembro de 2003 em sua casa em Old Westbury, Nova York. Ela tinha 83 anos.

Além de seu filho Alexander, do Condado de Hunterdon, NJ, e sua filha, Cornelia, de Old Westbury, ela deixa dois enteados, Winston Guest, de Palm Beach, e Frederick, de Nova York, e três netos.

(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/2003/11/10/nyregion – New York Times / ARQUIVOS / Arquivos do New York Times/ por Enid Nemy – 10 de novembro de 2003)

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