Billy Strange, músico e compositor, foi um prolífico guitarrista de Los Angeles que gravou com Elvis Presley, Nat King Cole e os Beach Boys, escreveu um single número 1 para Chubby Checker e fez arranjos para o hit pop número 1 de Nancy Sinatra, “These Boots Are Made for Walkin”

Billy Strange, guitarrista de sessão dos anos 60

Billy Strange por volta de 1960. (Crédito da fotografia: Cortesia Arquivos Michael Ochs / Imagens Getty)

Billy Strange (Califórnia, 29 de setembro de 1930 – Nashville, Tennessee, 22 de fevereiro de 2012), músico, compositor e colaborador de Elvis Presley, Nancy Sinatra e Beach Boys.

Billy Strange lendário guitarrista e arranjador, foi um prolífico guitarrista de Los Angeles que gravou com Elvis Presley, Nat King Cole e os Beach Boys, escreveu um single número 1 para Chubby Checker e fez arranjos para o hit pop número 1 de Nancy Sinatra, “These Boots Are Made for Walkin”.

Nancy Sinatra, filha de Frank Sinatra, para quem compôs os arranjos de sucessos como “These Boots Are Made For Walking” e “Bang Bang” durante a década de 1960.

O guitarrista, nascido na Califórnia, em 29 de setembro de 1930, participou do famoso álbum dos Beach Boys “Pet Sounds” e de inúmeros discos de estrelas como Sammy Davis Jr, Wanda Jackson, The Ventures e Nat King Cole.

Além disso, foi coautor de várias canções de Elvis Presley, como o sucesso de 1968 “A Little Less Conversation”.

O músico também fez parte da chamada “The Wrecking Crew”, uma renomada banda de Los Angeles que gravou centenas de discos entre 1950 e 1960.

Um dos pilares da célebre equipe de músicos de estúdio de Hollywood conhecida como Wrecking Crew, o Sr. Strange tocou pedras psicodélicas como “Pet Sounds” dos Beach Boys e “Forever Changes” de Love. Em 1962, ele fez arranjos e tocou o hit de Cole, “Ramblin’ Rose”.

Ele também contribuiu com a estranha figura do tremolo da guitarra – uma mistura reverberante de música country, pop e surf – para o cover de Sinatra do final dos anos 60 do hit de Cher de 1966, “Bang Bang (My Baby Shot Me Down)”. O disco mais tarde apareceu na trilha sonora do thriller de ação de 2003 do diretor Quentin Tarantino, “Kill Bill”.

“Já toquei todo tipo de música do mundo”, disse Strange em uma entrevista em 2010. “Toquei rock and roll, gravei todos os discos de surf, toquei com grandes orquestras. Se eles precisassem de alguém em um pequeno grupo que soubesse o que diabos estavam fazendo no estúdio, esse alguém seria eu.”

Strange fez inúmeras gravações em seu próprio nome, incluindo versões instrumentais de “The James Bond Theme” e o tema do filme “Goldfinger”. Ambos os singles ficaram fora do Top 40 pop, em 1964 e 1965, respectivamente. Ele também fez uma série de álbuns de guitarra nesse período, mas suas realizações marcantes continuaram sendo suas contribuições, como guitarrista, maestro e arranjador, para gravações de outros, entre eles Bob B. Soxx e os Blue Jeans.

Strange também escreveu vários sucessos, notadamente “Limbo Rock”, para Mr. Checker, bem como “Memories” e “A Little Less Conversation”, para Presley. Escrito com o cantor Mac Davis, “Memories” foi apresentado no célebre especial de retorno de Presley na televisão em 1968. Strange também compôs as partituras musicais de dois filmes de Presley do final dos anos 60, “The Trouble with Girls” e “Live a Little, Ame um pouco.”

Ator ocasional, Strange interpretou o personagem do guitarrista de aço Speedy West em “Coal Miner’s Daughter”, o filme de 1980 sobre Loretta Lynn, estrelado por Sissy Spacek. Ele apareceu em um episódio da série de TV “Rawhide” e cantou os vocais do ator Steve McQueen no filme de 1965 “Baby, the Rain Must Fall”.

William Everett Strange nasceu em 29 de setembro de 1930, em Long Beach, Califórnia. Ele começou a apresentar material com tema de cowboy no rádio com seus pais, George e Billie Strange, ainda jovem. Ele primeiro tocou trompete, depois violão.

Aos 16 anos mudou-se para o Texas, onde se apresentou em bares e salões de dança antes de ser contratado para trabalhar com artistas country da Costa Oeste como Spade Cooley e Tennessee Ernie Ford.

Depois de mais de duas décadas em Hollywood, Strange mudou-se para o Tennessee no início dos anos 1970 para administrar uma filial da editora musical de Frank e Nancy Sinatra. Ele foi introduzido no Hall da Fama dos Músicos de Nashville .

Strange foi o arranjador de todos os sucessos de Sinatra na década de 1960, incluindo “Somethin’ Stupid”, seu dueto número 1 com seu pai, e “Some Velvet Morning”, um dueto de sucesso com Lee Hazlewood. Ambos os discos foram lançados em 1967 e cada um traz a marca de Mr. Strange, uma mistura livre de sensibilidades pop e country que, segundo ele, resultou de escrever seus arranjos na guitarra em vez de no piano.

Na década de 1970, Strange se mudou para Nashville, onde morreu.

Billy Strange faleceu em 22 de fevereiro de 2012, aos 81 anos de idade, em Franklin, Nashville, Tennessee (Estados Unidos).

Sua morte, após uma breve doença, foi confirmada por sua esposa, Jeanne Black Strange.

Além de sua esposa, o Sr. Strange deixa uma filha, Kelly Tomlin; dois filhos, Russell e Jerry; e vários netos.

(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/2012/02/25/arts/music – New York Times/ ARTES/ MÚSICA/ Por Bill Friskics-Warren – 24 de fevereiro de 2012)
Uma versão deste artigo foi publicada em 25 de fevereiro de 2012, Seção D, página 8 da edição de Nova York com o título: Billy Strange, guitarrista de sessão dos anos 60.
© 2012 The New York Times Company
(Fonte: http://exame.abril.com.br/estilo-de-vida/noticias – Washington / Estilo de Vida / MÚSICA – 23 de fevereiro de 2012)