Bernard Vonnegut (nasceu em 29 de agosto de 1914, em Indianápolis, Indiana – faleceu em 25 de abril de 1997, em Albany, Nova York), físico e um dos dois pesquisadores que primeiro descobriram como extrair mais gotas de chuva da cobertura de nuvens para as terras agrícolas abaixo. Ele era o irmão mais velho do romancista americano Kurt Vonnegut.

Vonnegut físico especializado em características meteorológicas, foi um professor ilustrador emérito de ciências atmosféricas na Universidade Estadual de Nova York, em Albany. Embora tenha se aposentado formalmente em 1985, ele continuou a trabalhar em seu escritório na universidade até o início de 1997.

Sua experiência em características meteorológicas variava de raios a tornados, correntes ascendentes e descendentes em tempestades. Ele desenvolveu e explorou teorias sobre o papel que as cargas elétricas desempenham na formação da especialização e também nos tornados.

Vonnegut estava trabalhando no Laboratório de Pesquisa da General Electric em Schenectady quando a técnica de semear nuvens decolou na década de 1940. Um colega, Vincent J. Schaefer (1906–1993), descobriu que um pequeno grão de gelo seco produzia muitos milhões de cristais de gelo quando jogado em uma nuvem de gotículas de água abaixo do ponto de congelamento.

Vonnegut logo distribuído que o iodeto de prata obtém os melhores resultados na nucleação de nuvens do que o gelo seco. Desde então, nenhum outro processo de nucleação foi encontrado que rivalizasse com os deles na produção eficiente de chuva.

Os produtores de chuva comerciais usam hoje o método para controlar a seca em partes do oeste dos Estados Unidos, Austrália e outros lugares.

Mas a alteração do clima também pode gerar litígios. As empresas produtoras de chuva, dizem os meteorologistas, devem agir com cautela por medo de ações judiciais por parte de pessoas na direção do vento, cuja chuva está emboscada, ou de outras pessoas que reclamam das condições de inundação.

Schaefer e Irving Langmuir (1881—1957), o Nobelista da GE, em um projeto para o Corpo de Sinalização do Exército, tentando transformar neblina e nuvens em chuva e limpar o céu nublado.

Ele nasceu em Indianápolis, formou-se no Instituto de Tecnologia de Massachusetts em 1936 e recebeu seu doutorado em físico-química lá três anos depois. Trabalhou em laboratórios industriais e no MIT antes de ingressar nos laboratórios da GE em 1945.

Bernard Vonnegut faleceu na sexta-feira no Hospital St. Ele tinha 82 anos e morava em Albany.

A causa foi o câncer, disse seu irmão, Kurt Vonnegut Jr., o romancista.

(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/1997/04/27/nyregion – The New York Times/ NOVA YORK REGIÃO/ Por Saxon Wolfgang – 27 de abril de 1997)

Uma versão deste artigo foi publicada em 27 de abril de 1997, Seção 1, página 41 da edição Nacional com a manchete: Bernard Vonnegut, físico que induziu a Chuva do Céu.

©  1997  The New York Times Company