A Sra. Rose é provavelmente mais conhecida como a autora do livro “American Art Since 1900”, que se tornou uma constante no campus na década de 1970. Mas, estendendo seu alcance para além da academia, ela preferiu explorar a arte do presente.

Foi crítica de arte para as revistas Vogue e New York e produziu oito documentários. Uma devota do ritual conhecido como visitas ao estúdio, ela estava sempre indo aos lofts dos artistas para ver suas últimas pinturas e sondar informações úteis.

“A razão pela qual entrevistei artistas é porque eu realmente queria saber a resposta para minhas perguntas”, disse ela em uma palestra recente. “Nunca pensei nelas como entrevistas.”

Os críticos de arte, tanto quanto os artistas, são moldados indelevelmente por seu momento de entrada na cena artística. Rose formou sua abordagem em uma época em que o minimalismo era ascendente e ela se casou com um de seus principais expoentes, o artista Frank Stella. Com suas exibições combinadas de inteligência, conhecimento e opinião enviesada, eles eram um casal glamoroso, mas, de acordo com a Sra. Rose, certamente não eram perfeitos.

“Tivemos bebês imediatamente”, disse ela à revista New York, “e todos no SoHo disseram: ‘Oh, vejam, os bebês tiveram bebês!’”

Em suas críticas e ensaios, Rose adotou uma abordagem formalista, sustentando que a pintura abstrata é inerentemente superior ao realismo. Com o passar das décadas, sua fé no conhecimento passou a parecer conservadora e uma rejeição à era atual, em que o significado de qualquer obra de arte é considerado inseparável de questões de raça e gênero.

Mesmo assim, Rose provavelmente fez tanto quanto qualquer crítico do pós-guerra para promover as carreiras artísticas das mulheres. Em 1971, ela escreveu a primeira grande monografia sobre Helen Frankenthaler. Em 1983, ela organizou a primeira retrospectiva do trabalho de Lee Krasner em um museu, um ano antes da morte de Krasner.

A Sra. Rose também forneceu o texto para monografias definitivas sobre Magdalena Abakanowicz, Nancy Graves, Beverly Pepper e Niki de Saint Phalle, escultoras contemporâneas cujo trabalho abrangeu uma gama de estilos.

E embora ela geralmente denegrisse a fotografia como uma forma de arte inferior desprovida da majestade imaginativa da pintura, ela escreveu um livro sobre as fotografias de Carolyn Marks Blackwood depois de descobrir seu trabalho em uma mostra de biblioteca de uma pequena cidade perto de sua casa de verão em Rhinebeck, NY.

“Ela me levou a sério quando ninguém me levou a sério, inclusive eu”, disse Marks Blackwood em entrevista por telefone.

A Sra. Rose tinha uma personalidade viva, uma loira esbelta com grandes olhos verdes, um sorriso com covinhas e um gosto por turbantes que poderia rivalizar com os de Gloria Swanson. Ela ensinou e deu palestras em várias faculdades e universidades, incluindo Sarah Lawrence, e formou amizades duradouras com seus alunos.

A artista Lois Lane, que estudou com ela em Yale, relembrou seu espanto quando Rose se materializou na Willard Gallery em Manhattan e comprou uma pintura de Lane. “Barbara apareceu lá, no verdadeiro estilo Fada Madrinha, e essa foi minha primeira venda”, escreveu Lane em um e-mail. “Ela apareceu tantas vezes ao longo dos anos.”

Barbara Ellen Rose nasceu em 11 de junho de 1936, em Washington, a filha mais velha de Lillian e Ben Rose. A mãe era dona de casa e o pai, dono de uma loja de bebidas, mandou fazer uma barra de vidro lapidado para a sala de recreação da família. Aos 3 anos de idade, Bárbara sentiu-se esteticamente ofendida por seu “ambiente insípido, insípido ou vulgar”, escreveu ela em um livro de memórias a ser publicado, e resolveu fugir assim que pudesse.

Ela se formou em Barnard e fez pós-graduação em Columbia, escrevendo sua tese sobre a pintura espanhola do século XVI e visitando Pamplona com uma bolsa da Fulbright. Foi o início de um fascínio duradouro por Madrid, onde acabou por adquirir uma casa. Em 2010, ela foi premiada com a Ordem de Isabel pelo governo espanhol por suas contribuições à cultura espanhola.

Rose ainda era estudante quando começou a namorar Stella, um precoce ex-aluno de Princeton cujas pinturas austeras com listras pretas estavam afastando a arte do passado expressionista. No outono de 1961, ele a seguiu até Pamplona, ​​desenhando em seu quarto de hotel enquanto ela visitava igrejas antigas para pesquisar a pintura navarra.

Eles se casaram naquele mês de outubro no cartório de Londres. Michael Fried, o historiador da arte formalista, serviu como testemunha e deu a eles um volume dos escritos de Ludwig Wittgenstein como presente.

A Sra. Rose disse mais tarde que começou a escrever críticas com o encorajamento do Sr. Fried. Seu ensaio histórico “ABC Art”, publicado na Art in America em outubro de 1965, identificou uma geração de jovens artistas cujo trabalho, ela escreveu, exalava uma “imppersonalidade vazia, neutra e mecânica”. Eles incluíram o Sr. Stella, bem como Carl Andre, Robert Morris e Donald Judd. Vinculando seu trabalho a predecessores europeus como Kazimir Malevich e, menos previsivelmente, Marcel Duchamp, ela forneceu uma nobre linhagem histórica para a arte de vanguarda dos anos 60.

Seu casamento com o Sr. Stella terminou em 1969, e os dois também se divorciaram de sua adoção inicial do Minimalismo. “A única coisa que todos sabem sobre mim é que escrevi aquele artigo com o título que não dei”, lamentou Rose na revista Artforum em 2016, referindo-se ao “ABC Art”. Ela culpou seu editor pela manchete.

No lugar do redutivismo, ela defendeu a arte que reabastecia a pintura com introspecção, subjetividade e pinceladas exuberantes. Ela admirava particularmente as pinturas e gravuras de Jasper Johns, com seu “mundo de imagens psicologicamente carregadas”, como escreveu no catálogo de “American Painting: The Eighties”, uma importante mostra coletiva que organizou em 1979 na New York University’s Gray Galeria de Arte.

A exposição incluiu pinturas pós-minimalistas e imagéticas de Lane, Susan Rothenberg, Bill Jensen, Robert Moskowitz e Gary Stephan, entre outros, e seu título grandioso – foi nomeado para uma década que ainda não havia começado – foi levado por críticos. como profecia brilhante ou postura descarada.

Em uma época em que as mulheres profissionais eram frequentemente rotuladas como excessivamente ambiciosas, a Sra. Rose suportou inúmeros golpes de seus colegas homens. “Fui espancada por mais pessoas do que Hillary Clinton”, ela brincou em 2016.

Entre eles estava Robert Hughes, o crítico de arte da revista Time, que descreveu Rose em suas memórias como “um dos casos mais extremos de autoconfiança equivocada que já encontrei” – não importa que ela tenha se mostrado indispensável quando ele se mudou para Nova York de sua terra natal, a Austrália, acompanhando-o pelos lofts do SoHo e proporcionando-lhe uma entrada instantânea na cena artística.

É verdade que Dona Rose podia ser imperiosa. Em 1981, contratada como curadora sênior no Museu de Belas Artes de Houston, ela se recusou a se mudar para Houston ou desistir de seu cargo de longa data como crítica de arte da Vogue. Sua passagem como curadora do Texas terminou desajeitadamente em 1985, depois que ela lamentou o atraso cultural da cidade em uma entrevista para a revista Artspace.

A Sra. Rose foi casada quatro vezes, incluindo duas vezes com o Sr. Du Boff, um historiador econômico que foi seu primeiro e último marido. Após o divórcio de Stella, ela se casou com o letrista de rock Jerry Leiber, que colaborou com o compositor Mike Stoller em canções de sucesso de Elvis Presley, The Coasters e muitos outros. Em 2009, ela se casou novamente com o Sr. Du Boff no que foi seu 50º aniversário de casamento.

Além dele, ela deixa seus dois filhos de seu casamento com o Sr. Stella, Rachel e Michael Stella, e quatro netos.

Em sua última década, embora sofrendo de um câncer avançado, Rose sentou-se à sua mesa e escreveu um livro de memórias, “A garota que amava os artistas”, que ela distribuía aos editores quando morreu. Sua caracterização de si mesma como uma “menina” pode parecer tímida para uma mulher cujo corpo de trabalho é marcado por uma voz crítica formidável, mas Rose era cheia de contradições.

Seu último artigo publicado foi uma resenha do trabalho de Andrew Lyght, o artista nascido na Guiana, que apareceu no The Brooklyn Rail em outubro. “A capacidade de sintetizar opostos é uma das distinções de seu estilo totalmente original”, escreveu ela. Esse comentário poderia ter se aplicado tão facilmente a ela.

Barbara Rose faleceu na sexta-feira 25 de dezembro de 2020, em Concord, Carolina do Norte, aos 84 anos.

Sua morte, em um hospício, foi confirmada por seu marido, Richard Du Boff, que disse que ela teve câncer de mama por uma década.

(Crédito: https://www.nytimes.com/2020/12/27/arts – The New York Times/ ARTES/ Por Débora Salomão – 27 de dezembro de 2020)

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