Powered by Rock ConvertAmy Silverstein, que narrou uma vida de três corações
Em duas memórias, artigos de revistas e um ensaio no Times, ela relatou as alegrias e misérias de viver como uma receptora de transplante duplo.
Amy Silverstein em 2007. Ela se tornou elegível para um transplante de coração em 1988, quando os médicos consideraram que ela tinha uma expectativa de vida de menos de duas semanas. (Crédito da fotografia: cortesia Catrina Genovese/WireImage)
Amy Silverstein (nasceu no Queens em 3 de junho de 1963 – faleceu em 5 de maio de 2023), foi uma escritora célebre cujas duas memórias, incluindo “Sick Girl”, de 2007, contaram sua odisseia extenuante, porém alegre, por uma vida que exigiu dois transplantes de coração.
A morte dela foi prevista — pela própria Sra. Silverstein — em um artigo de opinião publicado no The New York Times em 18 de abril.
“Hoje, explicarei ao meu coração saudável transplantado por que, no que pode ser uma questão de dias ou semanas, na melhor das hipóteses, ela — bem, nós — morreremos”, escreveu a Sra. Silverstein. Relatando esses pensamentos, que surgiram um dia em sua corrida vigorosa regular, ela continuou: “Deslizo minha mão pelo peito e falo em voz alta, palma na batida nítida do meu coração. ‘Sinto muito, doce menina.’ Ela não está acostumada a me ouvir desse jeito, fora da minha cabeça, além do corpo que compartilhamos.”
Àquela altura, os detalhes de sua vida com sucessivos corações que não eram os dela (ambos, por coincidência, vieram de meninas de 13 anos, uma das quais morreu em um acidente de carro) eram familiares a legiões de admiradores por meio de seus muitos artigos de revistas e aparições na televisão, bem como seus dois livros, incluindo “My Glory Was I Had Such Friends”, de 2017.
O primeiro livro de memórias da Sra. Amy Silverstein, de 2007, conta sobre seu primeiro transplante de coração, quando ela era uma estudante do segundo ano de direito, de 24 anos.
Cada transplante — o primeiro foi em 1988, quando ela tinha 24 anos e era uma estudante do segundo ano de direito na Universidade de Nova York — deu a ela uma nova chance de vida, como a Sra. Silverstein frequentemente relatava com profunda gratidão. Mas de forma alguma sua vida voltou a ser o que era.
“As pessoas não reconhecem que é difícil porque não estou carregando um tanque de oxigênio, e pareço estar bem”, ela disse em uma entrevista de 2007 para a revista Marie Claire. “Eu meio que vivo uma vida disfarçada. Quando me levanto da mesa depois de um longo jantar com amigos, eles simplesmente caminham até a porta. Estou caminhando, e meu coração está dizendo: ‘O que você está fazendo?’ A maioria das pessoas toma como certo que quando você se levanta, seu coração acelera imediatamente. O meu não acelera e eu tenho uma sensação de ‘errado’ no meu corpo toda vez.”
Amy Jill Shorin nasceu no Queens em 3 de junho de 1963, a mais nova das duas filhas de Arthur T. Shorin , que era o presidente executivo da Topps, a empresa de cards esportivos e itens colecionáveis, e Arlene (Fein) Shorin. Amy, cujos pais se divorciaram mais tarde, cresceu em Great Neck, NY, em Long Island.
Membro da sociedade de honra Phi Beta Kappa, ela se formou na Universidade de Nova York em 1985 com bacharelado em jornalismo antes de decidir seguir carreira em direito.
Em seu primeiro ano na faculdade de direito, ela começou a sentir sintomas misteriosos, incluindo aperto no peito, problemas digestivos e desmaios. Ela escreveu em “Sick Girl” que ela “se perguntava quantas outras mulheres jovens já tinham olhado para um vaso sanitário cheio de seu próprio vômito manchado de sangue, jogado tudo para baixo e corrido para um seminário de duas horas sobre direito constitucional”.
O segundo livro de memórias da Sra. Amy Silverstein, de 2017, relata como seus amigos a apoiaram enquanto ela se recuperava de um segundo transplante de coração em um hospital da Califórnia.
Um ano depois, ela foi diagnosticada com insuficiência cardíaca congestiva. “O peso no meu peito acabou não sendo devido à má digestão, como eu pensava, mas sim a um coração grosseiramente aumentado que estava literalmente explodindo para fora de mim”, ela escreveu.
À medida que sua condição piorava, a Sra. Silverstein subiu para o topo da lista de espera por um coração de doador, que ela recebeu no hospital Columbia-Presbyterian em Nova York. Foi somente quando ela se recuperou da operação que ela começou a aprender o preço da salvação coronária.
“Com os medicamentos que ela tomava e as infecções repetidas, ela se sentia mal em algum momento, praticamente todos os dias”, disse o Sr. Silverstein em uma entrevista por telefone. Os medicamentos poderosos usados para impedir que seu sistema imunológico rejeitasse o coração do doador como um objeto estranho tiveram inúmeros efeitos colaterais, ele disse, acrescentando: “Ela carregava uma bolsa rotineiramente para o caso de ter que vomitar”.
A Sra. Silverstein suportou tratamento para infecções repetidas, várias rodadas de câncer de pele e uma variedade de outras condições relacionadas a um sistema imunológico enfraquecido, disse seu marido. O casal se viu acomodando-se em esperas intermináveis em salas de emergência de hospitais da cidade de Nova York para lidar com uma complicação ou outra mensalmente.
Para verificar sinais de rejeição, ela teve que passar por biópsias cardíacas frequentes, nas quais os médicos “passam um cateter pelos seus vasos sanguíneos e arrancam pedaços do seu coração”, disse o Sr. Silverstein. “Ela tinha mais de 90 deles.”
Depois que “Sick Girl” foi publicado, a Sra. Silverstein recebeu resmas de cartas de fãs de outros receptores de transplantes, elogiando-a por sua coragem em trazer à tona a estranha mistura de alegria e miséria que pode acompanhar a vida com um novo órgão — o que ela chamou de “paradoxo da gratidão”.
Ela também atraiu correspondência de ódio como uma crítica vocal da indústria de assistência médica. “O transplante de órgãos está atolado em ciência estagnada e medicina antiquada e imprecisa que falha com pacientes e doadores de órgãos”, ela escreveu em seu recente ensaio no Times, acrescentando que o uso diário de medicamentos para transplante ao longo de anos ou décadas pode causar uma série de outras condições fatais, incluindo diabetes, pressão alta incontrolável, danos renais e câncer.
Apesar desse regime desestabilizador, a Sra. Silverstein manteve uma vida vigorosa, retornando para terminar a faculdade de direito após seu primeiro transplante, depois exercendo a profissão por um breve período antes de abandonar a profissão para criar um filho, Casey, e, por fim, escrever.
Em meio a uma vida de regimentação cuidadosa, incluindo exercícios regulares e intensos e adesão a uma dieta rigorosa, evitando até mesmo o menor pedaço de manteiga ou gole de álcool, ela começou a tocar violão e a compor. Uma vez, no final dos anos 1990, ela apareceu como um ato solo na boate Bottom Line em Greenwich Village.
Quando seu primeiro coração doado sucumbiu à vasculopatia — lesões vasculares que podem ser causadas por alguns medicamentos — ela passou por uma segunda cirurgia de transplante em Los Angeles em 2014. Amigos de todo o país mantiveram uma planilha para agendar suas visitas sucessivamente ao longo de sua internação de quase três meses no hospital, “para que ela nunca tivesse que passar uma noite sozinha no hospital”, disse seu marido.
Essa experiência se tornou a base de “My Glory Was I Had Such Friends”, uma adaptação que esteve em desenvolvimento como uma série limitada pela Warner Bros. TV e Bad Robot, a empresa de mídia administrada pelo diretor e produtor JJ Abrams e sua esposa, Katie McGrath, disse o Sr. Silverstein.
Mas, em certo sentido, nenhum de seus relacionamentos humanos era tão íntimo quanto aquele que ela tinha com o pacote de aproximadamente 230 gramas de músculo de outra pessoa batendo abaixo de sua caixa torácica.
“Em nossas corridas diárias, quando minha playlist de rock de iate dos anos 70 impulsiona cada passo”, ela escreveu no ensaio do Times, “esse coração de um doador de 13 anos se revolta em meu corpo com batidas de Oh, por favor — e nós rimos juntos, acelerando o ritmo para correr.”
Amy Silverstein morreu em 5 de maio. Ela tinha 59 anos.
Seu marido, Scott Silverstein, confirmou sua morte. A causa foi câncer, que a Sra. Silverstein atribuiu a décadas de medicamentos pós-transplante. Ela morava em Chappaqua, Nova York.
A morte dela foi prevista — pela própria Sra. Silverstein — em um artigo de opinião publicado no The New York Times em 18 de abril.
Além do marido, a Sra. Silverstein deixa o filho, o pai e a madrasta, Beverly Shorin. Sua irmã Jodie Hirsch morreu em 2020.
(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/2023/05/16/books – New York Times/ LIVROS/ Por Alex Williams – 16 de maio de 2023)
Alex Williams é um repórter do departamento de Tributos.
Uma versão deste artigo aparece impressa em 17 de maio de 2023 , Seção A , Página 21 da edição de Nova York com o título: Amy Silverstein, que narrou uma vida de três corações.
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