A tenista norte-americana foi a primeira atleta negra a ganhar Roland Garros, em 1956, e também treinadora de Venus e Serena Willians
Althea Gibson (Condado de Clarendon, Carolina do Sul, 25 de agosto de 1927 – East Orange (Nova Jersey), 28 de setembro de 2003), tenista americana, primeira negra a vencer o Torneio de Wimbledon, em 1957, e o Aberto dos Estados Unidos. Repetiu o feito no ano seguinte, ganhando também o Aberto da França.
Ela foi a primeira tenista negra a jogar no Aberto dos EUA (1950) e em Wimbledon (1950). Campeã dos dois torneios e do Aberto da França, Gibson também foi a primeira jogadora negra no golfe profissional, mas não conseguiu o mesmo sucesso.
A ex-campeã Gibson, que dominou o cenário do tênis feminino no final dos anos 50, fazia parte do Hall da Fama do Tênis Internacional.
Gibson, nascida em uma fazenda de algodão na Carolina do Sul e criada no bairro do Harlem, em Nova York, se tornou a primeira tenista norte-americana negra a participar do campeonato nacional dos Estados Unidos em 1950 após anos conquistando títulos na liga formada apenas por atletas negros.
Althea Gibson foi a primeira tenista a disputar o US Open, em 1950. Um ano mais tarde participou do torneio em Wimbledon. Ganhou o Aberto da França em 1956 e venceu duas vezes em Wimbledon e no US Open em 1957-1958.
Em 1951, ela quebrou a barreira racial ao participar de Wimbledon. Cinco anos mais tarde, ela se tornou a primeira negra a conquistar um título de um torneio de Grand Slam, ao vencer o Aberto da França.
Essa conquista deu início a um período de glória de dois anos, coroado de vitórias. Em 1957, Gibson venceu Wimbledon e repetiu a dose se tornando campeã no campeonato nacional em Forest Hills, EUA.
Gibson também dominou a temporada seguinte, vencendo Wimbledon novamente e o Aberto dos Estados Unidos em 1958.
Seu legado como pioneira no esporte negro feminino foi muito apreciado por Venus Williams e sua irmã Serena.
Nenhuma tenista negra voltou a repetir seu feito no US Open até Serena Williams fazê-lo em 1999. Em Wimbledon, Venus Williams conseguiu o mesmo em 2000.
“Sabia que ela estava vendo Serena conquistar o Aberto dos Estados Unidos e ela estava feliz em ver outra negra a vencer o torneio”, disse Venus após vencer o Aberto dos Estados Unidos em 2000, um ano depois de sua irmã vencer em 1999 o Grand Slam.
Althea Gibson morreu em East Orange (Nova Jersey), no hospital East Orange General por insuficiência respiratória, aos 76 anos, no dia 28 de setembro de 2003.
(Fonte: ISTOÈ Outubro de 2003 DATAS Edição 1775 – 8/10/2003 – Pág. 23)
(Fonte: http://www1.folha.uol.com.br/fsp/esporte – FOLHA DE S.PAULO – ESPORTE – TÊNIS – 29 de setembro de 2003)
(Fonte: http://deportesus.terra.com/mundialdeclubes2008 – MUNDIAL DE CLUBES / East Orange (EUA) – Aberto dos EUA – 29 de setembro de 2003)
(Fonte: http://esporte.uol.com.br/ultimas/reuters/2003/09/28- NOVA YORK (Reuters) – 28/09/2003)
(Fonte: https://revistatenis.uol.com.br/artigo / Oito tenistas negros que fizeram história – 19 de Novembro de 2015)