Shepard, foi o 2º homem a entrar em órbita. Foi o primeiro astronauta dos EUA.
Alan Shepard (Derry, 18 de novembro de 1923 – Monterey, 21 de julho de 1998), o primeiro astronauta americano a viajar para o espaço. Em 5 de maio de 1961, a bordo da cápsula Freedom 7 do foguete Mercury, ele passou quinze minutos na órbita terrestre. Era o auge da corrida espacial entre Estados Unidos e União Soviética. Vinte e três dias antes, o russo Yuri Gagarin havia dado uma volta completa na Terra.
Por problemas de saúde, Shepard só voltaria ao espaço em 31 de janeiro de 1971, com a missão Apollo 14. Nas 33 horas em que ficou na Lua, Shepard jogou golfe. Como ele, apenas onze homens pisaram a superfície lunar até hoje.
Shepard faleceu dia 21 de julho de 1998, aos 74 anos, de leucemia, em Monterey, Estados Unidos.
(Fonte: Veja, 29 de julho de 1998 – ANO 31 – N° 30 – Edição 1557 – DATAS – Pág; 39)
(Fonte: http://www1.folha.uol.com.br/fsp/ciencia/fe23079803 – CIÊNCIA – 29/07/1998)