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A. E. HOUSMAN; POETA E ERUDITÓRIO;

Dois livros finos, em 1896 e 1922, ganharam o prêmio Fime para Escritor de Shropshire.

ENSINOU LATIM POR ANOS.

Foi catedrático em Cambridge desde 1911 — Notável editor de textos de Juvenal e Lucano.

A. E. Housman em 1912. (Crédito da fotografia: Cortesia © Copyright All Rights Reserved/ EO Hoppé/Corbis ®/ REPRODUÇÃO/ TODOS OS DIREITOS RESERVADOS)

A. E. Housman (nasceu em 26 de março de 1859, em Bromsgrove, Reino Unido — faleceu em 30 de abril de 1936, em Cambridge, Reino Unido), foi um grande estudioso dos clássicos, e sua intimidade com o latim, em particular, dita a forma de sua poesia, foi autor de “A Shropshire Lad”. Ele faz com que a linguagem complexa pareça graciosa, flexível e rápida.

Sua reputação popular duradoura ao longo dos anos se deve, em parte, à sua capacidade de expressar emoções de um tipo universalmente atraente (The Shropshire Lad é publicado continuamente desde 1896), mas também atesta um estilo notável, tanto epigramático quanto musical, que produz poemas líricos fáceis de lembrar – e simplesmente memoráveis.

Poeta e estudioso da grande tradição inglesa, sua reputação se baseia em seus volumes, “A Shropshire Lad”, publicado em 1896, e “Last Poems”, publicado vinte e seis anos depois, em 1922. No prefácio deste último livro, Housman anunciou sua decisão de não escrever mais poesia.

Começou a trabalhar como escriturário no escritório de patentes, onde permaneceu por dez anos. Foi um dos poucos homens de Oxford a ocupar uma cátedra em Cambridge. Seu irmão, Laurence Housman (1865 — 1959), é o autor da peça “Victoria Regina” e um escritor muito mais prolífico.

Professor tímido e reservado

Poucas pessoas, relativamente, entre os milhares que se encantaram com os delicados poemas de Alfred Edward Housman perceberam que o autor de “Um Rapaz de Shropshire” era um professor de latim bastante tímido. Ele lecionou por mais de quatro décadas, primeiro no University College de Londres e, desde 1911, em Cambridge. Alguém disse dele que era “um típico professor de Cambridge, recatado em seus modos, silencioso e um tanto tímido, convencional no vestir e nas maneiras, culto, preciso e bem informado”.

Por trás daquele retrato austero do erudito que editou Manílio, Juvenal e Lucano, revelava-se seu alter ego, que podia — e de fato o fazia — descrever, em versos que embelezavam a língua inglesa, as emoções da juventude desenraizada. Os poemas de Housman podem ser encontrados hoje na maioria dos lares culturais. Tanto seu “Shropshire Lad” quanto seus “Últimos Poemas” são marcados pela ternura de expressão, pureza de estilo e simplicidade. Seus estados de ânimo refletiam-se de forma pungente naqueles noventa e poucos poemas de seu primeiro volume. Geralmente, eram melancólicos no tom, nostálgicos ao extremo, embora às vezes, como em “Reveille”, transbordassem o entusiasmo da vida e da juventude:

Despertar; o crepúsculo prateado retornando

Acima da praia transborda a escuridão,

E o navio do nascer do sol queimando

Fios nas bordas orientais.

Em raras ocasiões, ele abandonava a biblioteca e a sala de aula para revisitar as cenas de sua infância e sonhar nas colinas e charnecas de Shropshire. O inglês que havia nele proibia qualquer demonstração de emoção visível; ele era severo, quase ameaçador em seus modos, embora gentil e gentil com seus alunos e amigos. Típico de suas letras é o poema de oito versos que emocionou o mundo onde o inglês é falado:

Quando eu tinha vinte e um anos

Ouvi um homem sábio dizer:

“Dê coroas, libras e guinéus

Mas não longe do seu coração;

Dê pérolas e rubis

Mas mantenha a sua imaginação livre.”

Mas eu tinha vinte e um anos,

Não adianta falar comigo.

Quando eu tinha vinte e um anos

Ouvi-o dizer novamente:

“O coração do seio

Nunca foi dado em vão;

É pago com muitos suspiros

E vendido por uma tristeza sem fim.”

E eu tenho vinte e dois anos,

E oh, é verdade, é verdade.

Contou como ele escreveu poesia

Desdenhando a publicidade e escondendo-se o melhor que podia dos olhos do público, Housman se dispôs, há alguns anos, a explicar como escrevia sua poesia. “Depois de beber meio litro de cerveja”, disse ele em uma palestra “Sobre o Nome e a Natureza da Poesia” em Cambridge, “eu saía para uma caminhada de duas ou três horas. Enquanto caminhava, sem pensar em nada em particular, apenas observando as coisas ao meu redor e acompanhando o passar das estações, fluía em minha mente, com emoção repentina e inexplicável, às vezes um ou dois versos, às vezes uma estrofe inteira de uma só vez, acompanhados, não precedidos, por uma vaga noção dos poemas dos quais estavam destinados a fazer parte.

“Então, geralmente, havia uma calmaria de uma hora ou mais, e então talvez a fonte borbulhasse novamente. Digo borbulhando porque, até onde pude perceber, a fonte das sugestões assim oferecidas ao cérebro era um abismo que já tive ocasião de mencionar — a boca do estômago.

Quando cheguei em casa, escrevi-os, deixando lacunas e esperando que mais inspiração pudesse surgir outro dia. Às vezes, isso acontecia, se eu caminhasse com a mente receptiva e expectante; mas às vezes o poema precisava ser assumido e completado pelo cérebro, o que tendia a ser uma questão de dificuldade e ansiedade, envolvendo provações e decepções, e às vezes terminando em fracasso.

“Raramente escrevi poesia, a menos que estivesse com problemas de saúde, e a experiência, embora prazerosa, era geralmente agitada e exaustiva.”

“Um Rapaz de Shropshire” foi publicado em 1896 e logo atraiu a atenção lisonjeira para o autor. Foi somente em 1922, porém, que seus “Últimos Poemas”, quarenta e um deles, foram publicados. Os longos anos que se passaram não mudaram seu estilo nem sua nostalgia pelas coisas passageiras.

Homens de letras se maravilharam com sua simplicidade e franqueza, como no seguinte:

As leis de Deus. As leis do homem,

Ele pode manter essa vontade e pode;

Não 1; deixe Deus e o homem decretarem

Leis para eles mesmos e não para mim;

E se meus caminhos não forem os deles

Deixe-os cuidar da própria vida.

Por favor, vocês mesmos. Eu digo, e eles

Basta olhar para o outro lado.

Nascido em Shropshire, estudou na Bromsgrove School e depois no St. John’s College, em Oxford, onde obteve seu mestrado em 1882. Durante dez anos, ocupou o insípido cargo de escriturário no Escritório Britânico de Patentes, estudando os clássicos à noite e se desvinculando da vida acadêmica em 1892, quando foi nomeado professor de latim no University College, em Londres. Nos últimos vinte e cinco anos, foi professor de latim em Cambridge. Foi membro honorário do St. John’s College, em Oxford, e membro do Trinity College, em Cambridge.

Manilius editado em cinco partes

Considerada sua maior obra acadêmica, a edição de Manílio, publicada em cinco partes, em 1903, 1912, 1916, 1920 e 1931, é considerada sua maior obra acadêmica. Em 1905, editou Juvenal e, em 1926, as obras de Lucano. Suas definições da verdadeira poesia foram reveladoras.

“Acredito”, escreveu ele, “que transfundir emoção — não transmitir pensamento, mas instaurar no sentido do leitor uma vibração correspondente à que foi sentida pelo escritor — é a função peculiar da poesia. Os poetas do século XVIII eram dominados pela razão. A poesia não brotava espontaneamente em seus corações, como a verdadeira poesia deve; e o resultado foi que eles escreviam apenas versos.

“Ou eles tinham coisas a dizer, o que provavelmente significaria a morte da poesia, ou concentravam sua atenção na forma, o que é igualmente fatal.”

Seus poetas favoritos do século XVIII eram Collins, Christopher Smart (1722 — 1771), Cowper e Blake. “E que características esses quatro tinham em comum? Eles eram loucos!”

Extremamente sensível e revigorantemente livre de sentimentalismo é o pequeno poema que é difícil de esquecer:

Com arrependimento meu coração está carregado

Pelos amigos de ouro que tive,

Para muitas donzelas com lábios rosados

E muitos rapazes ligeiros.

Por riachos largos demais para saltar

Os rapazes ligeiros estão deitados:

As meninas de lábios rosados ​​estão dormindo

Em campos onde as rosas murcham.

Entre os poucos escritos menos conhecidos de Housman está a seguinte paródia:

Ó por que você anda pelos campos de botas

Sentindo muita falta e muita coisa.

Ó mulher branca e gorda em quem ninguém atira.

Por que você anda pelos campos de botas?

Quando a grama é macia como o peito de um galeirão

E doce ao toque.

Por que você anda pelos campos de botas?

Ele era professor de latim na Universidade de Cambridge desde 1911. Era solteiro e morava em quartos na faculdade. O manuscrito de “A Shropshire Lad” encontra-se na biblioteca da faculdade.

“Não posso mais esperar ser revisitado pela excitação contínua sob a qual, nos primeiros meses de 1895, escrevi a maior parte do meu outro livro, nem poderia sustentá-la se isso acontecesse, e é melhor que o que escrevi seja impresso enquanto estou aqui para vê-lo passar pela prensa e controlar sua ortografia e pontuação.”

Alfred E. Housman faleceu em 30 de abril de 1936 em Cambridge, aos 77 anos.

(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1936/05/02/archives – New York Times/ Arquivos/ Arquivos do New York Times – LONDRES, 1º de maio — 2 de maio de 1936)

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