Powered by Rock ConvertDaniel Cohen, autor de livros infantis; lutou por justiça para as vítimas do atentado da Pan Am.
(Crédito da fotografia: Cortesia © Copyright All Rights Reserved/ Managed/ Direitos autorais: Divulgação/ Signet ®/ REPRODUÇÃO/ TODOS OS DIREITOS RESERVADOS)
Theodora Cohen, conhecida como Theo, era uma estudante da Universidade de Syracuse que voltava para casa de um semestre em Londres quando uma bomba explodiu a 9.450 metros de altitude em 21 de dezembro de 1988. O atentado matou todos os 259 passageiros e tripulantes, além de outras 11 pessoas em solo. Theo era filha única.
“Tive vontade de me matar”, disse Susan Cohen em uma entrevista por telefone. “Foi Daniel quem disse: ‘Não, Susan, lutamos por ela quando ela estava viva, lutaremos por ela agora que ela morreu’”.
O Sr. Cohen e sua esposa, que também é escritora freelance, tornaram-se duas das vozes mais ativas das famílias enlutadas, falando frequentemente com a mídia e autoridades das administrações dos presidentes George H.W. Bush e Bill Clinton, além de escreverem um livro sobre a investigação da explosão e seu próprio sofrimento.
O casal pressionou incansavelmente os investigadores para identificar os assassinos de sua filha; assim como outras famílias, os Cohens não acreditavam que a responsabilidade se resumisse ao único líbio condenado pelo atentado.
Mas eles estavam frustrados com o que chamavam de inação do Sr. Bush e com a recusa do Sr. Clinton em retaliar com severidade suficiente contra o ditador da Líbia, Coronel Muammar el-Qaddafi, a quem consideravam culpado de terrorismo patrocinado pelo Estado.
Em 1998, quando familiares das vítimas e o presidente Clinton se reuniram no Memorial de Lockerbie, no Cemitério Nacional de Arlington, para homenagear as vítimas do atentado, o Sr. Cohen apertou a mão do Sr. Clinton, mas o repreendeu por sua “política péssima” em relação à Líbia.
Daniel Edward Reba nasceu em Chicago em 12 de março de 1936. Seu pai, Edward Reba, e sua mãe, Suzanne Greenberg, se divorciaram quando ele era muito jovem. Logo depois, sua mãe se casou com Milton Cohen, um reformador social de esquerda, e Daniel adotou o sobrenome do padrasto.
Após se formar no ensino médio em 1954, ele se matriculou na Universidade de Illinois em Navy Pier, em Chicago. Mais tarde, graduou-se no campus da universidade em Champaign, obtendo o diploma de bacharel em jornalismo.
Após trabalhar na revista Time e na Science Digest, o Sr. Cohen começou a escrever livros — quase todos para crianças e adolescentes — sobre fantasmas, OVNIs, ocultismo, percepção extrassensorial, vampiros, lobisomens, conspirações, clonagem, clima e o genoma humano. Ele escreveu biografias do astrônomo Carl Sagan e de Jesse Ventura, o lutador profissional que mais tarde foi eleito governador de Minnesota. Ao todo, escreveu quase 200 livros.
Os Estados Unidos não atacaram a Líbia como o Sr. Cohen esperava. Em vez disso, quando as famílias das vítimas processaram a Líbia, o país concordou em pagar US$ 2,7 bilhões para indenizar as 270 famílias — ou US$ 10 milhões para cada uma. Mas os Cohen ficaram indignados com as condições do acordo, que exigiam que as Nações Unidas suspendessem as sanções contra a Líbia.
Em um artigo de opinião para o The Wall Street Journal em 2002, os Cohens escreveram que o acordo “é mais uma tentativa de comprar nosso apoio para a reabilitação e o enriquecimento dos caras que mataram nossa filha — ou pelo menos para nos calar”.
Eles acabaram aceitando US$ 4 milhões da Líbia, menos os honorários advocatícios, pela morte de Theo. Receberam o primeiro pagamento após o levantamento das sanções das Nações Unidas em 2003, mas recusaram os dois seguintes, depois que os Estados Unidos suspenderam suas sanções e removeram a Líbia da lista de países patrocinadores do terrorismo. Eles acreditavam que essas ações haviam legitimado Gaddafi.
James Kreindler, advogado especializado em direito da aviação e que desempenhou um papel fundamental como membro do comitê de demandantes no processo movido pelas famílias contra a Líbia, afirmou: “Dan era realmente um dos combatentes mais ativos do grupo central”. Ele acrescentou, em entrevista por telefone, que o Sr. Cohen havia sido especialmente eficaz em ajudar a persuadir o Congresso a aprovar uma lei em 1996 que permitia às famílias processar a Líbia.
Quando o Sr. Megrahi — doente de câncer de próstata, doença que o mataria três anos depois — recebeu liberdade condicional por razões humanitárias em agosto de 2009, a voz do Sr. Cohen já havia sido silenciada pelo derrame que sofrera naquele ano. Mas a Sra. Cohen falou em nome de ambos, criticando duramente o governo escocês por libertar o Sr. Megrahi da prisão de Greenock, na Escócia.
“É a coisa mais vil e covarde que eu já vi”, disse ela à CNN. “Isso só piora a dor. Não se trata de libertação por razões humanitárias, mas sim de interesses petrolíferos e lobistas pressionando governos para conseguirem o que querem.”
No mês seguinte, Jack Straw, o ministro da Justiça britânico, confirmou essas suspeitas ao admitir que acordos comerciais — especificamente relacionados ao petróleo — faziam parte dos cálculos do país nas negociações com a Líbia para a libertação do Sr. Megrahi.
Os Cohens e outras famílias reviveram sua dor e desolação em “Since: The Bombing of Pan Am Flight 103”, um documentário de Phil Furey que foi exibido em festivais nos últimos dois anos e foi exibido na televisão em 2018.
Em uma entrevista que gravou para o documentário em 2008, o Sr. Cohen descreveu as emoções intensas que continuava a sentir pela perda de sua filha.
“Se você perde seus pais, você se torna órfão”, disse ele. “Se seu cônjuge morre, você fica viúvo ou viúva. E o que você é se perder um filho? Qual é o nome disso?”
Daniel Cohen morreu no domingo 6 de maio de 2018, em Cape May, Nova Jersey. Ele tinha 82 anos.
Em uma entrevista que gravou para o documentário em 2008, o Sr. Cohen descreveu as emoções intensas que continuava a sentir pela perda de sua filha.
(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/2018/05/09/archives – New York Times/ ARQUIVOS/ por Richard Sandomir — 9 de maio de 2018)
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