O Dr. Lawson foi gerente de planejamento de pesquisa e desenvolvimento da empresa de 1974 a 1976 e, posteriormente, consultor até sua aposentadoria em 1981.

Ele estava entre os cientistas da GE que projetaram e construíram uma nova e avançada forma de acelerador de partículas, conhecida como síncrotron não ferromagnético, que foi usada para estudar os efeitos da radiação de alta energia em pesquisas nucleares. Seu funcionamento bem-sucedido foi anunciado pela empresa em abril de 1950.

O Dr. Lawson, que foi nomeado chefe da divisão de investigação nuclear pouco depois de ingressar na empresa em 1945, também planejou e supervisionou a construção de um espectroscópio de raios gama para analisar partículas de raios X.

Mais tarde, dirigiu trabalhos em sistemas avançados de comunicações militares, física do estado sólido, circuitos integrados e ciência da computação.

O Dr. Lawson nasceu em Madura, na Índia, e foi para os Estados Unidos aos 13 anos, crescendo em Lawrence, no Kansas. Ele obteve os títulos de bacharel e mestre pela Universidade do Kansas e o doutorado pela Universidade de Michigan.

Durante a Segunda Guerra Mundial, trabalhou no Laboratório de Radiação do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT).

O Dr. Lawson também era um radioamador ativo, tendo vencido diversas competições nacionais. Outro hobby era o alpinismo, e o Matterhorn, na Suíça, e o Monte Kilimanjaro, na Tanzânia, estavam entre os picos que ele escalou.

James Lawson faleceu na terça-feira 25 de maio de 1982 em sua casa em Schenectady, Nova York. Ele tinha 66 anos.

O Dr. Lawson deixa sua esposa, Amalia Sokal; três filhas, Carol Shrewsbury de Aurora, Colorado; Rosemarie Malmquist de Huntington Beach, Califórnia; e Nancy Marvin de Schoharie, Nova York; um filho, James R. de West Henrietta, Nova York; e quatro netos.

O funeral foi realizado na Primeira Igreja Unitária em Schenectady.