Gerald Fleming, nascido Gerhard Flehinger (nasceu em 11 de maio de 1921, em Mannheim — faleceu em 25 de fevereiro de 2006), foi um historiador e professor de línguas germano-britânico, era professor de alemão na Universidade de Sussex.

Nos anos que se seguiram à sua aposentadoria da Universidade de Surrey em 1982, como leitor em sua língua nativa, o alemão, Gerald Fleming, dedicou-se a expor a história oculta do Holocausto. Seu livro “Hitler e a Solução Final”, publicado pela primeira vez em 1984 e desde então amplamente traduzido, é fruto de sua busca minuciosa por evidências irrefutáveis; ele estava determinado a esclarecer o registro histórico do programa nazista para que resistisse a qualquer tentativa de minimizar a imensa criminalidade das políticas de Hitler.

Parte da pesquisa de Fleming para o livro foi realizada em Riga, capital da Letônia, em 1982, quando o país báltico ainda era uma república soviética; sua população judaica pré-guerra, de 90.000 pessoas, sofreu particularmente durante a ocupação alemã de 1941-44.

Em fevereiro de 1990, ele leu um artigo no jornal russo Izvestia sobre um arquivo em Moscou com centenas de depósitos, no qual estava descrita, de forma “acessível e objetiva, na linguagem de desenhos, contas e estimativas financeiras, a tecnologia típica de construção de uma fábrica da morte com subdepartamentos especiais para ciganos, judeus e prisioneiros de guerra soviéticos”.

O arquivo aparentemente ficava em um prédio de cinco andares, mas não havia sido pesquisado de forma alguma. Fleming enviou um telegrama ao autor do artigo e recebeu um telefonema de Moscou aconselhando-o a contatar o ministro das Relações Exteriores soviético, Eduard Shevardnadze (1928 — 2014), e outros funcionários. Em outubro daquele ano, Fleming viajou para a Rússia para a primeira de muitas visitas; eventualmente, as autoridades, convencidas por sua integridade e independência, também lhe concederam acesso exclusivo aos arquivos da KGB, completamente separados e escondidos no meio da floresta nos arredores de Moscou.

Os documentos de Auschwitz que Fleming descobriu detalhavam planos para a expansão do campo por meio de trocas de informações entre o quartel-general em Berlim e o comando local da SS, plantas de câmaras de gás e fornos fornecidas por empresas alemãs e faturas de tudo, desde cimento a sistemas de ventilação para tornar as câmaras de gás mais eficientes. Incluíam também transcrições de interrogatórios do Exército Vermelho a engenheiros de crematórios capturados, que Fleming utilizou para uma edição ampliada de seu livro em 1994. Naquele mesmo ano, seu trabalho foi apresentado em um programa da BBC Horizon, intitulado “Planos para o Genocídio”.

As autoridades de Hitler dedicaram recursos consideráveis ​​e imensa astúcia para tentar ocultar ou destruir provas da cadeia de comando e da responsabilidade pela Solução Final, falsificando sistematicamente documentos para criar falsas pistas relacionadas a todos os aspectos do tratamento dado pelos nazistas aos judeus europeus. A negação do Holocausto nos dias de hoje muitas vezes se baseia em uma conivência deliberada com essa corrupção das provas de culpa. Mas o legado de Fleming é um recurso de vital importância: o princípio de que “a dinâmica da malevolência política nunca deve ser subestimada” foi um princípio orientador e uma força motivadora ao longo de toda a sua carreira.

Enquanto oponentes como David Irving, atualmente preso na Áustria por negar o Holocausto, apontavam para a ausência de qualquer ligação direta com a cúpula do comando nazista, Fleming reuniu um conjunto tão robusto de evidências circunstanciais que tornou seu caso incontestável. Suas trocas de palavras gélidas e corteses com Irving, como observou um colega, eram mantidas em uma atmosfera congelante, com a temperatura no ponto de ebulição.

Gerald Fleming (Gerhard Flehinger), nascido em 11 de maio de 1921, em Mannheim, o jovem Gerhard Flehinger mudou-se com a família em 1927 para Baden-Baden, onde guardava as lembranças mais queridas das expedições de colheita de mirtilos nas montanhas, das sessões de patinação no gelo com o avô e do marzipã da avó Clara.

No verão de 1935, a convite de amigos britânicos, ele e o irmão foram enviados para a Inglaterra como internos no King’s College, em Taunton, sem falar inglês. Em quatro anos, graças a uma hora extra diária de aulas de inglês, Gerald Fleming, como passou a ser conhecido, concluiu o ensino médio com aprovação em nove disciplinas.

Muitos anos mais tarde, ele encontrou um relato escrito por seu próprio pai, Artur Flehinger, com fotografias dos eventos da Kristallnacht, as represálias sancionadas pelo governo contra os judeus na noite de 9 de novembro de 1938, em Baden-Baden, que culminaram na destruição da sinagoga local e na deportação de homens judeus para Dachau. Seu pai foi libertado devido à pressão exercida sobre o governo por amigos rotarianos e emigrou com a família para a Grã-Bretanha.

No início da Segunda Guerra Mundial, Fleming foi internado no Canadá, mas mais tarde retornou à Grã-Bretanha para trabalhar em uma fábrica de munições em Yorkshire. Em seguida, formou-se como professor de línguas, concluindo seus estudos na Sorbonne em 1949, após um ano de estudo. Nessa época, ele já era trilíngue e perfeitamente integrado ao alemão, francês e inglês. Tornou-se chefe do departamento de línguas modernas na escola William Penn, em Dulwich, sul de Londres, onde o ensino o sensibilizou para os perigos do uso de estereótipos nos livros didáticos.

Trabalhando com o cartunista Kenneth Bird (Fougasse), ele criou uma nova gramática francesa ilustrada. Também foi pioneiro no uso de filmes de animação para o ensino de línguas e, em viagens à França com uma câmera e um bloco de desenho, idealizou situações em que La Famille Carré pudesse ser vista de diferentes pontos de vista. Um livro foi produzido com o cartunista David Langdon (1914 – 2011), que Halas e Batchelor transformaram em animação em 1965. Nesse mesmo ano, Fleming recebeu uma bolsa de pesquisa no Battersea College of Technology. Quando a instituição se tornou a Universidade de Surrey, um ano depois, ele foi promovido a professor no departamento de linguística e estudos regionais.

A compreensão que Fleming tinha das formas como o preconceito pode ser gerado levou-o a criticar a propaganda visual e as charges políticas. Em Surrey, ele introduziu cursos sobre humor e sátira, analisando, em particular, a obra de George Grosz, satirista da República de Weimar e do Terceiro Reich. A análise de Fleming sobre esse tema era bastante séria, destinada a expor as nuances sutis entre as atitudes culturais alemãs, francesas e inglesas em relação ao ridículo. Seu estilo, do início ao fim, foi decisivo e enfático.

Após deixar Surrey, sua reputação na área de estudos do Holocausto o levou à sua nomeação, em 1988, para a comissão internacional de historiadores que investigava o histórico de guerra de Kurt Waldheim (1918 — 2007), ex-secretário-geral da ONU e então presidente da Áustria. Waldheim havia se tornado indesejável em muitos países fora de sua terra natal; a comissão não encontrou evidências de seu envolvimento em crimes de guerra, embora tenha concluído que ele poderia saber mais do que estava disposto a admitir naquele momento.

Em 1993, Fleming foi nomeado mestre da Universidade de Surrey e recebeu um doutorado honorário em Letras em reconhecimento à sua erudição. Ele dedicou-se a investigar as origens e manifestações do preconceito e do ódio na sociedade: seu trabalho foi sempre rigoroso e seu ensino, permeado por uma objetividade serena. Gerações de estudantes foram inspiradas por seu humanismo e integridade, assim como todos os seus colegas historiadores do regime nazista. 

Gerald Fleming faleceu em 25 de fevereiro de 2006 aos 84 anos. Ele deixa sua esposa, Winnie, e duas filhas.

(Direitos autorais reservados: https://www.theguardian.com/news/2006/mar/30 — The Guardian/ NOTÍCIAS/ SEGUNDA GUERRA MUNDIAL/ por Antônio de Reuck — 30 Março 2006)

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