Georges Braque (nasceu em 13 de maio de 1882, em Argenteuil, perto de Paris — faleceu em 31 de agosto de 1963 em Paris), foi um dos mais importantes pintores e decoradores da França moderna.

Georges esteve na vanguarda de dois movimentos, o Fauvismo e o Cubismo, que no início do século XX ajudaram a manter a preeminência da arte francesa. O Louvre reconheceu sua contribuição tornando-o o primeiro artista vivo a ter obras expostas em seu acervo. Além disso, uma retrospectiva de Braque foi realizada no museu em dezembro de 1961.

Braque nunca foi “notícia”. Sem processos judiciais, sem herdeiros em disputa, sem desdobramentos sensacionalistas que perseguem sua memória. Braque foi um homem que passou mais de meio século em casa, cuidando da própria vida. Casou-se uma vez e foi muito feliz. Nunca se envolveu com política. Raramente foi fotografado, ou nunca. Não tinha hábitos caros ou ostentosos, mesmo que em seus últimos anos tivesse um Bentley verde-garrafa com motorista e estofamento combinando. Foi um cidadão exemplar, um marido exemplar e um ser humano exemplar.

Braque, um dos maiores pintores franceses de todos os tempos, nasceu em Argenteuil-sur-Seine em 13 de maio de 1882.

Moldador da Arte Moderna

Georges foi um dos últimos grandes sobreviventes dos criadores e formadores da arte moderna anteriores a 1914. Geralmente, atribui-se a ele a invenção da técnica de colagem, na qual os desenhos são criados colando pedaços de materiais em papel ou tela.

E, juntamente com Picasso, Braque introduziu a importante escola de pintura chamada cubismo, devido à sua abordagem geométrica na análise da forma.

Mas Braque, ao contrário de Picasso, parou de experimentar assim que encontrou seu estilo, hoje tão familiar. Nas décadas que se seguiram à Primeira Guerra Mundial, suas elegantes naturezas-mortas e a ordem de sua expressão gradualmente superaram o preconceito popular.

Suas pinturas, esculturas e outras obras fazem parte hoje das coleções das grandes galerias do mundo; são encontradas em inúmeras exposições e são muito procuradas por colecionadores particulares.

Reproduções de suas pinturas adornam tantas paredes quanto as de Van Gogh uma geração antes. A coleção de joias de Braque, a maior parte adquirida pelo governo francês, está a bordo do navio France, a caminho de uma exposição em Nova York.

Em 1962, a Sotheby’s, casa de leilões londrina, vendeu uma das naturezas-mortas cubistas do artista, composta por vidro e jornais, por £ 27.000 (US$ 75.000).

Filho de pintor de casas

Braque nasceu em 13 de maio de 1882, em Argenteuil, perto de Paris, filho de um pintor de casas que trabalhava na construção civil em Le Havre. Seu pai, um pintor criativo nas horas vagas, era suficientemente próspero para incentivar o talento do filho.

Em parte para se beneficiar de uma cláusula da lei francesa de recrutamento militar, que dispensava os pintores com um ano de serviço em vez de três, o jovem Georges, que havia estudado em Le Havre, tornou-se aprendiz de decorador em Paris aos 18 anos.

Lá, aprendeu a técnica refinada e peculiarmente francesa que lhe seria útil mais tarde. Os decoradores franceses da época especializavam-se em imitar os materiais caros encontrados nas casas dos ricos para agradar seus clientes de classe média.

Assim, Braque estudou a meticulosa arte de reproduzir os efeitos do mármore com veios, da madeira com textura ou do dourado, e também se tornou proficiente na arte da caligrafia.

Essas habilidades reapareceram quando ele começou a usar, em suas pinturas expressionistas modernas, fragmentos de realismo isolado, pedaços de letras e até recortes colados de jornais ou programas de teatro.

Boxeou, cantou e dançou

Durante seu período no serviço militar, entre 1901 e 1902, os colegas de quartel de Braque o conheciam como um sujeito grande que boxeava, cantava e dançava melhor do que ninguém, mas não faziam ideia de que ele era um artista. Ele logo se tornou um sargento.

De volta à vida civil, Braque convenceu sua família a lhe conceder uma pequena mesada para que pudesse estudar pintura em Paris. Ele frequentou a École des Beaux-Arts e a Académie Humbert. A pintura francesa da época era dominada por um impressionismo estagnado e de segunda categoria.

Braque só começou a encontrar um estilo próprio durante a famosa rebelião dos Fauves em 1905. Esses pintores, apelidados de “feras” pelas cores fortes e pelo traço simples e ousado que utilizavam, recrutaram Braque em 1907.

Suas obras foram exibidas pela primeira vez no Salon d’Automne e no Salon des Indépendants em 1905 e 1906. Ao se juntar aos Fauves, ele passou a integrar a corrente principal das forças inovadoras que acabariam por determinar o caráter da arte do século XX.

Repelido pela obra de Picasso

Foi também em 1907 que Braque viu uma enorme tela na qual Picasso estava trabalhando — hoje conhecida como “Les Demoiselles d’Avignon”, um grupo de nus desenhados em planos e ângulos. A obra é considerada a primeira pintura cubista. Braque sentiu repulsa por ela e teria protestado, dizendo que o espanhol estava pedindo à humanidade que “comesse cordas e bebesse gasolina”.

No entanto, a obra plantou uma semente em sua mente, e ele próprio começou a pintar no estilo cubista. Logo, ele e Picasso estavam competindo em uma rivalidade amigável, atraindo muitos dos jovens pintores mais promissores da França. O cubismo foi descrito como um novo meio de representar o volume no espaço.

Diz-se que surgiu em parte de uma observação de Cézanne, o grande pós-impressionista: “Tudo na natureza é cone e cilindro”. Suas linhas austeras foram explicadas como um retorno necessário e disciplinado à forma, após a falta de forma do impressionismo decadente. Sociologicamente, o cubismo pertenceu ao período de dissolução que se seguiu à era vitoriana.

A fragmentação das formas humanas e naturais em estilhaços irregulares correspondia à tendência poética do verso livre, à justaposição de imagens enigmáticas e fugazes do subconsciente recém-descoberto e à separação das palavras de seus significados tradicionais. O cubismo, em sua forma mais pura, perdurou até aproximadamente 1912.

Depois disso, seus recursos foram utilizados livremente em diversas vertentes. Em sua fase posterior, Braque realizou experimentos misturando areia e outras matérias em suas tintas para criar texturas incomuns.

Tanto Braque quanto Picasso retrataram repetidamente instrumentos musicais em suas naturezas-mortas. Juan Gris (1887 — 1927), outro cubista, observou certa vez que Braque “havia encontrado uma nova Madona” no violão.

O clarinete também apareceu com frequência ao longo dos anos. Durante a Primeira Guerra Mundial, Braque serviu novamente no Exército Francês.

Ele era tenente de artilharia quando, em maio de 1915, foi gravemente ferido por um projétil. Por um tempo, ele perdeu a visão, mas a recuperou lentamente e foi dispensado do serviço militar em abril de 1916, condecorado com a Cruz de Guerra.

Também foi nomeado Grande Oficial da Legião de Honra francesa. Sua recuperação contou com o apoio de sua esposa, Marcelle Lapré, com quem se casara em 1912 e que esteve ao seu lado ontem.

Sua produção no pós-guerra apresentou mudanças radicais. Ele e Picasso tiveram uma violenta discussão em 1914, por razões que nunca foram publicamente explicadas.

Sozinho, Braque desenvolveu um estilo mais sereno, mais colorido, mais elegante e, no geral, mais agradável. Na década de 1920, foi responsável pela decoração dos famosos balés de Diaghilev. A natureza-morta de Braque tornou-se um padrão para seus concorrentes.

As formas da realidade não eram mais distorcidas com crueldade, mas remodeladas com delicadeza e felicidade. Suas pinturas começaram a ser amplamente reproduzidas.

Sua reputação mundial começou com o reconhecimento concedido em Basileia, em 1933, e em Londres, em 1934, às exposições de suas pinturas.