Filho único, Theodore Nicholas Sflotsos nasceu em 2 de outubro de 1928, em Missoula, Montana. Ele e seus pais, Nicholas e Josephine, mudaram-se para Spokane, Washington, e ele começou a tocar violino aos 10 anos de idade.

Ele se formou na John R. Rogers High School e, em 1946, ingressou na Marinha dos EUA, onde tocou em uma banda de swing sediada em Corpus Christi, Texas. Durante a Guerra da Coreia, foi comandante da Escola de Treinamento de Músicos da Força Aérea dos EUA, recrutando músicos da Juilliard e de outras escolas.

Ao longo de sua trajetória, ele obteve diplomas em música pela Universidade Baylor e pela Texas A&I, além de lecionar em escolas públicas em Corpus Christi, onde dirigiu uma orquestra sinfônica juvenil. Nichols então se mudou para a Califórnia, onde dirigiu a banda do Santa Ana Junior College e cantou com o grupo Dapper Dans da Disneylândia de 1958 a 1960.

Enquanto trabalhava como ministro de música na Igreja da Porta Aberta em Glendora, Califórnia, ele conheceu William Hanna, cofundador da Hanna-Barbera.

Em 1964, Nichols juntou-se a Curtin para compor a trilha sonora da primeira versão do desenho animado de aventura Jonny Quest, antes de Curtin deixar a empresa em 1965, com Nichols tornando-se o principal diretor musical.

Ele trabalhou em Space Ghost , Birdman and the Galaxy Trio , The Herculoids , The Fantastic Four , The Secret Squirrel Show , Shazzan, The Atom Ant Show, Wacky Races (e os spin-offs The Perils of Penelope Pitstop e Dastardly and Muttley and their Flying Machines ), Josie and the Pussycats , The Pebbles and Bam-Bam Show e na série live-action The New Adventures of Huckleberry Finn.

Nichols deixou a HB para escrever óperas e obras gospel e atuar como diretor musical da Campus Crusade for Christ, organizando grupos musicais para crianças.

“A música de Ted serviu de ponte entre a ficção científica e a comédia pastelão nas manhãs de sábado, à medida que cresciam as demandas por maior controle social e regulamentação da violência na mídia após os assassinatos de Martin Luther King Jr. e Robert Kennedy em 1968”, observou Kevin Sandler, coeditor do livro Hanna and Barbera Conversations , de 2024, em um comunicado ao THR.

“Ele usou menos metais e mais instrumentos de sopro agudos e violinos em sua instrumentação para Scooby-Doo e outras séries de comédia para obter um som menos intenso e mais engraçado.”

Além de sua filha, deixa o filho, David; os netos Tawny, Kevin, Brian, Alex, Carson e Cammie; e seis bisnetas. Ele foi casado duas vezes: com Doris, de 1950 até o falecimento dela em outubro de 2009, e com a irmã mais nova dela, Catherine, de 2011 até o falecimento dela em dezembro de 2020.