Colin Graham Tilney (nasceu em 31 de outubro de 1933 em Maida Vale, norte de Londres – faleceu em 17 de dezembro de 2024), foi um virtuoso intérprete de instrumentos de teclado históricos.

Tilney, cravista, nascido em 31 de outubro de 1933 ganhou destaque na Grã-Bretanha durante a onda de renascimento da música antiga na década de 1960. Posteriormente, tornou-se uma figura importante no que diz respeito à prática de interpretação historicamente informada no Canadá , país que o acolheu . Suas performances eram caracterizadas não apenas pela consciência estilística e pela discrição impecável, mas também pelo cuidado meticuloso em garantir que o instrumento que tocava fosse adequado à música.

Ele é mais lembrado por seu domínio dos compositores elisabetanos , da escola italiana (especialmente Frescobaldi ) e da escola alemã ( Froberger , Kuhnau ), bem como de Domenico Scarlatti , Bach e Handel , mas um catálogo de mais de 70 gravações abrange praticamente todo o repertório para cravo. Tendo tocado cravo no início de sua carreira na gravação de 1964 de “A Carreira de um Libertino” de Stravinsky, sob a direção do próprio compositor, ele manteve um interesse pela música contemporânea, encomendando e apresentando novas obras tanto na Grã-Bretanha quanto no Canadá.

 

Gravação de Colin Tilney da música do compositor barroco alemão Johann Jakob Froberger

 

O presente de um cravo irlandês no seu 21º aniversário despertou uma curiosidade por instrumentos históricos que daria frutos nas décadas seguintes. Ele tornou-se assíduo na busca por originais ou réplicas de cravos, clavicórdios, fortepianos, órgãos de câmara e virginais, que utilizou para obter um conhecimento cada vez mais aprofundado da relação entre o repertório de diferentes períodos e áreas geográficas e os instrumentos originais que deram origem a essa música.

Ele era particularmente devotado a uma réplica de um cravo de 1745 do fabricante flamengo do século XVIII Johannes Dulcken – o único instrumento que levou para o Canadá quando emigrou em 1979.

Nascido em Maida Vale, norte de Londres, filho de Eileen (nascida Graham) e do Comandante George Tilney da Marinha Real, Colin cresceu em Haslemere, Surrey. Estudou na escola Charterhouse, em Godalming, e depois – após o serviço militar obrigatório (quando aprendeu russo) – no King’s College, em Cambridge, onde obteve um bacharelado em línguas modernas e música, seguido de um bacharelado em música.

Durante sua estadia em Cambridge, estudou cravo com Mary Potts, que também foi professora de Christopher Hogwood , e com Gustav Leonhardt , o principal expoente do movimento holandês de música antiga.

Durante alguns anos, trabalhou como repetidor para o Sadler’s Wells e a New Opera Company em Londres. Com inclinação para a música antiga, apresentou-se no início dos anos 60 com conjuntos dedicados ao repertório inglês.

As interpretações de Tilney com instrumentos de época eram consistentemente notadas por seu refinamento excepcional, bom gosto e sensibilidade poética. Eram também elogiadas por seus ornamentos precisos, embelezamentos elegantemente discretos de repetições e um firme controle rítmico, que, no entanto, evitava a inflexibilidade.

Uma crítica à sua gravação das Partitas de Bach , feita quando ele tinha mais de 80 anos, embora tenha notado a “trajetória tranquila” de sua interpretação, também elogiou sua capacidade de “fazer as cordas de seu cravo, primorosamente projetado, cantarem”.

 

Uma gravação da música de William Byrd. Sua capa apresenta um retrato de Tilney feito por Joe Coffey.

 

 

Evitando maneirismos ou o que ele consideraria subjetividade indevida, suas performances exemplificaram ainda mais seu domínio dos acentos agógicos – produzidos pelo prolongamento da duração das notas – e sua atenção meticulosa às nuances de fraseado e articulação, bem como a questões como a notação original e os instrumentos para os quais as obras foram escritas.

A influência de Leonhardt é palpável na gravação das Suítes Inglesas de Bach feita por Tilney, em um belo cravo italiano de cordas de latão do início do século XVIII, onde as duas primeiras suítes são caracterizadas pela abordagem um tanto cerebral do mestre holandês. Sua interpretação das suítes posteriores, no entanto, está mais sintonizada com os ritmos de dança de Bach e possui, em geral, um dinamismo rítmico maior.

Seu interesse contínuo pela música contemporânea o levou a apresentar a estreia londrina das Variações sobre Lucy Escott, de Hans Werner Henze . Ele também encomendou obras de Elisabeth Lutyens (1906 – 1983) e do compositor sul-africano Priaulx Rainier (1903 – 1986).

Ele fez sua primeira turnê pelos EUA em 1971 e, em 1979, mudou-se para o Canadá, estabelecendo-se em Toronto, onde continuou a lecionar em aulas particulares e no Conservatório Real de Música e na Universidade de Toronto. Trabalhou também como acompanhador da Companhia de Ópera Canadense.

Em suas colaborações com a Orquestra Barroca Tafelmusik e o Toronto Consort, ele contribuiu com habilidades de interpretação e conhecimento histórico, realizando turnês pela Ásia, Austrália, Grã-Bretanha e outros países da Europa.

Em 1985, ele formou o conjunto de câmara Les Coucous Bénévoles (Os Cucos Benevolentes), cujo nome foi inspirado em uma peça descritiva para teclado de François Couperin. O objetivo inicial era celebrar o tricentenário de Bach, Handel e Scarlatti.

Mais tarde, com a participação da flautista Elissa Poole, o conjunto trabalhou cada vez mais com compositores canadenses contemporâneos. Em 2002, ele se mudou para Victoria, na Colúmbia Britânica, onde continuou a lecionar e a se apresentar.

Além das notas eruditas que escreveu para acompanhar suas próprias gravações, as publicações de Tilney incluíram uma edição de música para cravo de Antoine Forqueray e os três volumes de Art of the Unmeasured Prelude (Schott), incorporando fac-símiles, edições modernas e comentários que documentam os prelúdios para cravo de Louis Couperin (1626 – 1661), Nicolas Lebègue (1631 – 1702), Jean-Henri d’Anglebert (1629 – 1691) e outros.

No início dos anos 60, Tilney teve uma filha, Lucy, com sua primeira esposa, Samia Jazairy, uma enfermeira e princesa argelina (filha de um emir). Ele teve outra filha, Bee (Beatrice), com sua segunda esposa, Hilary Jones. Ambos os casamentos terminaram em divórcio.

Após emigrar em 1979, Tilney passou a viver com um novo parceiro, William Emigh, com quem se casou em 2008. Emigh faleceu em 2022 e Bee no ano seguinte. Tilney deixa a companheira Lucy.