O Sr. Rawlins ganhou o Prêmio Tony em 1978 por sua atuação em “Da”, drama de Hugh Leonard sobre conflitos familiares, onde interpretou Drumm, um empresário em uma pequena cidade irlandesa. Ele ganhou o Prêmio Obie por seus papéis em “The Quare Fellow”, de Brendan Behan, “Hedda Gabler”, de Ibsen, e “Benito Cereno”, de Robert Lowell.

Em uma crítica de “Da” no The New York Times, Richard Eder escreveu: “Lester Rawlins está brilhante como Drumm, rígido, severo e em guerra consigo mesmo.” Muitos papéis shakespearianos

Ao longo de sua carreira, o Sr. Rawlins interpretou 23 papéis diferentes em peças de Shakespeare. Em 1956, interpretou Gloucester em “Rei Lear”, com Orson Welles no papel principal. Ele também atuou em “Romeu e Julieta”, “Ricardo III”, “Otelo”, “Macbeth” e em diversas produções de “Hamlet”.

O Sr. Rawlins também atuou em novas peças experimentais. Ele participou da estreia mundial de “Fim de Jogo”, de Samuel Beckett, em 1958 e, em 1971, interpretou o papel principal de um escritor homossexual de meia-idade confrontando um mundo novo e libertador em “Nightride”, de Lee Barton.

“Ele é um ator muito ousado”, escreveu Clive Barnes em uma crítica de “Nightride” no The New York Times em 1971. “Ele se esquiva de todas as falsas complexidades de seu personagem e de todas as confusões artificiais de seu estilo para oferecer uma atuação que é ao mesmo tempo honesta e poética.” Seu trabalho na televisão

O Sr. Rawlins não limitou seu trabalho ao palco. Nas décadas de 1970 e 1980, ele participou de séries de televisão como “Kojak”, “Banacek”, “The Defenders” e, mais recentemente, “The Equalizer”. Interpretou personagens em telenovelas e também participou de uma leitura dramática do poema “A Terra Devastada”, de T.S. Eliot, que foi ao ar na televisão pública em 1965.

Natural de Sharon, Pensilvânia, o Sr. Rawlins graduou-se summa cum laude pela Universidade Carnegie Mellon com um diploma em artes dramáticas.

Lester Rawlins morreu de parada cardíaca na última terça-feira em sua casa na West End Avenue, em Manhattan. Ele tinha 63 anos.

Ele deixa sua mãe, Leona Rosenberg, e duas irmãs, Betty Barbas e Frances Mosias.