Powered by Rock ConvertNoel Perrin, escritor rural que encontrou muito no pouco
Perrin, que obteve um mestrado em inglês em 1950, era mais conhecido por seus escritos sobre os prazeres da vida rural na Nova Inglaterra.
Edwin Noel Perrin (nasceu em 18 de setembro de 1927 em Manhattan, Nova Iorque, EUA – faleceu em 21 de novembro de 2004, em Thetford, Vermont), foi um acadêmico, ensaísta e crítico amplamente lido, cuja obra se deleitava no prazer profundo e cristalino da experiência cotidiana.
O Sr. Perrin era professor emérito de inglês e professor adjunto de estudos ambientais em Dartmouth, onde lecionou por mais de quatro décadas.
O ambientalismo foi um tema proeminente nas obras de Perrin, que se consagrou como um renomado acadêmico, crítico literário e ensaísta. Ele escreveu mais de uma dúzia de livros, incluindo uma obra de 1969 sobre a história da censura literária, “Dr. Bowdler’s Legacy”, que foi indicada ao National Book Award.
Seus escritos mais conhecidos, no entanto, foram suas coletâneas de ensaios autobiográficos sobre os prazeres da vida no campo, em sua fazenda de 34 hectares em Vermont.
A escrita corria nas veias de Perrin. Seus pais trabalhavam como redatores publicitários, e sua mãe, que o inspirou a se tornar escritor, escreveu vários romances. Após concluir seu mestrado em Duke, Perrin serviu na Guerra da Coreia como observador avançado em uma unidade de artilharia de campanha do exército, serviço pelo qual foi condecorado com a Estrela de Bronze.
Após o serviço militar, lecionou no Woman’s College da Universidade da Carolina do Norte (atual UNC-Greensboro) e obteve um mestrado em Letras pela Universidade de Cambridge, na Inglaterra. Em 1959, ingressou no corpo docente do departamento de Inglês em Dartmouth.
Em Dartmouth, Perrin lecionou literatura americana e tornou-se uma autoridade em poesia moderna, particularmente nas obras de Robert Frost. Foi nomeado professor Fulbright na Universidade de Varsóvia, na Polônia, em 1970, e recebeu duas vezes a bolsa Guggenheim. Tornou-se professor titular em Dartmouth em 1970, começou a lecionar no programa de estudos ambientais como professor adjunto em 1984 e permaneceu em Dartmouth até sua morte.
Conhecido crítico literário e colaborador da revista The New Yorker, o Sr. Perrin escreveu mais de uma dúzia de livros. Ele era mais conhecido por suas coletâneas de ensaios autobiográficos sobre os prazeres e os eventuais perigos da vida em uma fazenda em Vermont, começando, em 1978, com “First Person Rural”. Conforme a série progredia, seu trabalho se tornou a referência pela qual outros aspirantes ao gênero de escrita rural eram avaliados.
Ao analisar o volume seguinte, “Second Person Rural”, no The New York Times Book Review em 1980, Roy Blount Jr. escreveu: “Este é um livro perigoso. Quase me fez decidir criar porcos.”
O Sr. Perrin era um elegista das pequenas coisas: o borbulhar e o suspiro das maçãs em uma prensa de cidra; a lâmina precisamente forjada de uma espada de samurai, com suas camadas de aço dobrado.
Em seus melhores momentos, seu trabalho lembrava o de E. B. White (1899 — 1985) em suas representações lúcidas da vida na Nova Inglaterra, e o de John McPhee em seu fascínio por como as coisas funcionam.
Os resultados eram como as Geórgicas para a era da motosserra: “Uma casa de açúcar e um evaporador são ótimos, mas você ainda precisa de seiva”, escreveu ele em “Amateur Sugar Maker” (1972).
“A maneira mais fácil de extrair a seiva de um bordo na primavera é quebrar um galho. A seiva pingará da ponta quebrada tão rápido que chega a ser alarmante, como se a árvore tivesse hemofilia. Mas não tem, e em poucas horas o fluxo para.
Ninguém jamais conseguiria produzir xarope de bordo com uma floresta de bordos-chorões. Para um fornecimento confiável, é preciso ter acesso ao tronco. A maneira mais fácil de fazer isso é golpear a árvore com um machado.”
Certo dia, enquanto Noel Perrin dava uma palestra sobre a importância da conservação de energia, um de seus alunos o desafiou a comprovar suas palavras com ações concretas. Então, ele saiu em busca de um carro elétrico.
Era 1990, muito antes de tais veículos se tornarem comuns, mas Perrin localizou uma empresa na Califórnia que lhe vendeu um Ford Escort adaptado. Levar o carro para casa, porém, provou ser uma aventura. Seu livro de 1992, Solo: Life with an Electric Car (Solo: Vida com um Carro Elétrico) , relata os obstáculos que ele enfrentou ao dirigir o carro de volta para Vermont, como quando descobriu que ele não conseguia subir as Montanhas Rochosas.
Após a morte de Perrin em sua fazenda, em 2004, seu obituário no The Washington Post dizia: “Com sua sensibilidade crítica cosmopolita, sua prosa fluida e despretensiosa e seu amor pela vida rural, o Sr. Perrin era uma espécie de combinação de Edmund Wilson e E.B. White.”
Noel Perrin morreu no domingo 21 de novembro de 2004, em sua casa em Thetford Center, Vermont. Ele tinha 77 anos.
O Sr. Perrin, que já vinha sofrendo há algum tempo da síndrome de Shy-Drager, uma doença neurológica degenerativa, faleceu pouco depois de fraturar o quadril, disse sua esposa, Sara Coburn.
(Direitos autorais reservados: https://gradschool.duke.edu/story – Universidade Duke/ HISTÓRIA – 7 de abril de 2016)
(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/2004/11/25/books – New York Times/ LIVROS/ por Margalit Fox – 25 de novembro de 2026)
Margalit Fox foi redatora sênior da seção de obituários do The New York Times e editora da seção de resenhas de livros. Ela escreveu obituários de algumas das figuras culturais mais conhecidas de nossa era, incluindo a pioneira feminista Betty Friedan ; a escritora Maya Angelou ; os poetas Seamus Heaney e Adrienne Rich ; o autor de livros infantis Maurice Sendak ; e as colunistas de conselhos Dear Abby e Ann Landers. Ela também escreveu os obituários de muitos heróis anônimos que, discretamente, conseguiram marcar a história.
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