Virgilia Peterson; era autora e crítica literária;

Moderadora do programa ‘Author Meets Critics’ na TV, famosa por seus comentários afiados

 

 

Virgilia Peterson (nasceu em Nova York em 1904 – faleceu em 24 de dezembro de 1966 em Sharon, Connecticut), foi autora e crítica conhecida por suas opiniões francas e prosa concisa.

A Srta. Peterson, viúva de C. Gouverneur Paulding, editor de revista, era conhecida por suas aparições em programas de rádio e televisão, bem como por seus escritos. Ela atuou como moderadora do programa de televisão “The Author Meets the Critics” por três anos e ganhou um Prêmio Peabody por seu programa de rádio “Books in Profile” em 1956. Por muitos anos, ela resenhou livros para o The New York Herald Tribune e, posteriormente, para o The New York Times. Suas obras mais conhecidas foram dois livros autobiográficos, “Polish Profile” e “A Matter of Life and Death”. A Srta. Peterson, uma mulher alta, esguia e de aparência jovem, com olhos castanhos e cabelos castanhos, era atraente e articulada. Ela nasceu em Nova York em 1904, viveu como princesa polonesa na Europa antes da Segunda Guerra Mundial e, posteriormente, retomou sua carreira de escritora neste país.

Seu pai, Dr. Frederick Peterson, era um psiquiatra nova-iorquino que atuou como presidente da Associação Neurológica Americana. Virgília recebeu o nome da gentil esposa de Coriolano na peça de Shakespeare. Após se formar na Westover School em Middlebury, Connecticut, ela se formou em línguas estrangeiras por dois anos no Vassar College. Então, aos 20 anos, foi para a França, onde frequentou a Universidade de Grenoble. A Srta. Peterson ficou noiva do Príncipe Paul Sapieha da Polônia enquanto estudava na França, mas seus pais se opuseram ao casamento e o casal se separou. Em 1926, após seu retorno aos Estados Unidos, a Srta. Peterson casou-se com Malcolm Ross, de Nova York. Ela escreveu vários contos, artigos para revistas e resenhas de livros nos Estados Unnidos antes de ir para Viena em 1932 para trabalhar em um romance. Em Viena, ela reencontrou o Príncipe Paul, e eles se casaram em 1933, após seu divórcio do Sr. Ross.

Pelos seis anos seguintes, ela morou na enorme propriedade do Príncipe perto de Lvov, bem como em Varsóvia, e fez visitas frequentes às principais capitais europeias. Suas atividades sociais incluíam banquetes no castelo, caçadas de javalis e entretenimentos luxuosos. O Príncipe e a Princesa fugiram da Polônia com seus dois filhos em 1939, quando os nazistas invadiram o país. A família fugiu para Paris e veio para os Estados Unidos em 1940. No ano de sua chegada, a Srta. Peterson publicou “Perfil Polonês”, um relato best-seller de sua vida na Polônia. Foi resenhado por Charles Poore no The Times como uma obra “nítida, lúcida e pessoal”. Ele acrescentou: “Esta é uma história pessoal sincera e envolvente da vida na Europa durante os anos assombrados por Hitler”. As opiniões francas da Srta. Peterson não poupavam amigos, inimigos ou a si mesma. Ao avaliar seu próprio romance de 1942, “Beyond This Shore”, ela disse pública e sucintamente: “Isso fede”.

Em 1952, ela começou a moderar “The Author Meets the Critics,” uma popular série de televisão aclamada pela crítica. Mais tarde, ela apareceu em muitos outros programas como convidada e crítica. Seu livro “Uma Questão de Vida e Morte” foi bem recebido quando publicado em 1961. O Sr. Poore escreveu no The Times que “é uma autobiografia incomumente sincera e envolvente, contada com a arte seletiva de um romancista”. “Enquanto o trabalho estava em andamento”, observou a Srta. Peterson, “muitas vezes eu acordava à noite me perguntando por que seria tão difícil para mim me expor e me explicar. Não sei. Mas ouso esperar que, pelo menos aqui e ali no decorrer da narrativa, eu tenha conseguido transcender minha própria particularidade a ponto de, para o bem ou para o mal, ela se tornar uma história americana.” A Srta. Peterson casou-se com o Sr. Paulding em 1950, após seu divórcio do Príncipe Paul.

 

Virgilia Peterson faleceu na noite de sábado 24 de dezembro de 1966 enquanto visitava a filha em Sharon, Connecticut. Ela tinha 62 anos e morava no número 163 da East 81st Street.

O Sr. Paulding faleceu em agosto de 1966. Deixam a filha, Sra. Adam Fremantle, de Nova York; um filho, Nicholas Sapieha, de Nova Orleans; uma irmã, Sra. Fred Forrest, de Nova York, e um neto.

(Direitos autorais: https://www.nytimes.com/1966/12/27/archives – New York Times/ Arquivos/ Arquivos do New York Times – 27 de dezembro de 1966)