Theodore Ziolkowski, renomado estudioso da literatura alemã e europeia e ‘um dos verdadeiros gigantes do corpo docente de Princeton’

 

 

Theodore Ziolkowski (nasceu em 30 de setembro de 1932, em Birmingham, Alabama – faleceu em 5 de dezembro de 2020, em Kirkland Village, Belém, Pensilvânia), foi renomada autoridade em literatura alemã e europeia, do Romantismo aos dias atuais.

Ziolkowski, Professor Emérito de Línguas Modernas da Classe de 1900 e Professor de Línguas e Literaturas Germânicas e literatura comparada, emérito, ingressou no corpo docente de Princeton em 1964. Anteriormente, lecionou na Universidade Yale e na Universidade Columbia. De 1979 a 1992, atuou como Reitor da Escola de Pós-Graduação, um período de 13 anos superado apenas pelo primeiro reitor da instituição, Andrew Fleming West (1901-1928). Em 1978, recebeu o Prêmio Howard T. Behrman de Princeton por Realização Distinta em Humanidades. Após quase quatro décadas em Princeton, tornou-se emérito em 2001.

Sua bolsa de estudos se concentrou na história dos temas literários, na recepção da literatura clássica e nas relações interdisciplinares da literatura com a religião e o direito. Seu ensino, que continuou durante sua gestão como reitor da Escola de Pós-Graduação, abrangeu desde um curso de graduação “Ficção Contínua Europeia de Boccaccio ao Presente”, que ele ministrava todas as primaveras de 1967 até sua aposentadoria, até seminários de pós-graduação sobre temas como o Romantismo Alemão, a elegia alemã e o romance alemão moderno.

“Os membros do Departamento de Literatura Comparada lamentam a notícia do falecimento do Professor Ziolkowski”, disse Thomas Hare, Professor William Sauter LaPorte ’28 em Estudos Regionais, professor de literatura comparada e chefe do departamento. “ Ele foi um estudioso distinto em muitas áreas da literatura alemã e clássica. Sua reputação acadêmica persistirá, talvez principalmente por seu trabalho sobre Hermann Hesse, mas sua curiosidade e diligência intelectual o levaram a trabalhar na tradição judaico-cristã, no Romantismo e até mesmo na grande narrativa de Gilgamesh.”

“Ziolkowski desempenhou um papel fundamental no estabelecimento do departamento de alemão de Princeton como líder na área após sua fundação em 1956”, disse Devin Fore, professor de alemão e chefe do departamento. “ Um acadêmico prolífico, um professor excepcional e um pilar da vida de Princeton em geral, ele fará muita falta a amigos e colegas .”

“Ted Ziolkowski foi, ao longo de várias décadas, um dos verdadeiros gigantes do corpo docente de Princeton”, disse John Fleming, Professor Emérito de Inglês e Literatura Comparada da cátedra Louis W. Fairchild ’24. “ Nele, um profundo senso de vocação, animado pela integridade intelectual e capacitado por uma energia aparentemente sobre-humana, guiou uma longa carreira que deixou sua marca permanente nos estudos germânicos internacionais e na formação da pós-graduação americana.”

Fleming continuou: “Ele era famoso como professor de pós-graduação, e seu curso de grande sucesso sobre ‘Obras-primas da Literatura Europeia’ apresentou a toda uma geração de alunos de graduação as riquezas das letras continentais. A saúde e o prestígio atuais da Escola de Pós-Graduação são, em parte, legados de seu longo serviço como reitor de pós-graduação. Foi um privilégio ser seu colega e uma honra ser seu amigo”, disse ele.

“Nem todo acadêmico do calibre de Ted é um cidadão universitário incansável, mas o serviço de Ted, primeiro como chefe de departamento e depois como reitor da Escola de Pós-Graduação, destaca-se entre seus muitos compromissos com Princeton”, disse Michael Jennings, professor de Línguas Modernas e professor de Alemão da turma de 1900. “ Ele será lembrado por uma bolsa de estudos notável por sua amplitude — abrangendo séculos de literatura alemã e clássica — e seu foco interdisciplinar inicial, com estudos de direito, música e religião em sua relação com a literatura.”

Autor prolífico, Ziolkowski escreveu 35 livros — 20 deles após a aposentadoria, a um ritmo de um por ano, durante quase duas décadas. Jennings afirmou que, entre os muitos livros de Ziolkowski, três volumes foram particularmente influentes: “Dimensões do Romance Moderno” (1969), “Transfigurações Fictícias de Jesus” (1972) e “Romantismo Alemão e Suas Instituições” (1990).  O último, lançado em 2020, intitula-se “Poetas Romanos em Disfarce Moderno: A Recepção da Poesia Romana desde a Primeira Guerra Mundial”.

Enquanto reitor da Escola de Pós-Graduação, Ziolkowski serviu na Força-Tarefa Presidencial para as Artes e Humanidades (1981) e compareceu frequentemente a comissões do Congresso para depor sobre questões relacionadas ao ensino superior. Durante a década de 1990, foi membro do Conselho Acadêmico Alemão-Americano (DAAK), que buscava facilitar a cooperação entre os dois países nas áreas de ciências e humanidades.

“ Ted foi um defensor ferrenho e constante da própria Escola de Pós-Graduação e da pós-graduação em geral, defendendo-a tanto em conselhos da Universidade quanto em audiências nacionais”, disse David Redman, que se aposentou em 2012 após 39 anos atuando como assistente, associado e reitor interino da Escola de Pós-Graduação. “Ele se importava profundamente com os alunos de pós-graduação e dedicou grande parte de seus esforços como reitor a criar um ambiente melhor para eles, financeira e socialmente, para que pudessem realizar seus trabalhos com o mínimo de distração, concluir seus cursos e, então, ingressar no rol de professores, pesquisadores e acadêmicos em todo o mundo.”

Redman continuou: “Sempre que Ted falava para um público de estudantes de pós-graduação, nós da equipe especulávamos, com diversão, quando ele proferia seu mantra favorito, um lema em latim esculpido na grande lareira do Procter Hall, um lema que fala não apenas de seu serviço como Reitor da Escola de Pós-Graduação, mas também de sua vida: ‘Bonus intra, melior exi’ — você entrou bem, você saiu melhor.”

Ziolkowski nasceu em 30 de setembro de 1932, em Birmingham, Alabama. Sua mãe, Cecilia Jankowski, polonesa-americana de segunda geração, lecionava piano. Seu pai, Mieczysław Ziółkowski , imigrou da Polônia para os Estados Unidos. Compositor e pianista concertista, foi professor de música na atual Universidade de Montevallo durante a Grande Depressão. Ele temperava seu inglês com provérbios em latim, alemão, polonês e russo. A rica textura linguística da casa inspirou seus dois filhos, Ted e seu irmão mais novo e futuro classicista John, a se aprofundarem em idiomas.

Ziolkowski se formou na Universidade Duke aos 18 anos, em 1951, e casou-se com Yetta Goldstein, uma compatriota do Alabama cujo pai também havia emigrado da atual Polônia. Ele obteve seu mestrado na Duke e seu doutorado na Universidade Yale em 1957, após estudar na Áustria com uma bolsa Fulbright.

Alan Keele, ex-aluno de línguas e literaturas germânicas de 1972, manteve contato próximo com seu antigo professor por quase meio século, até sua morte.

“Devo a Ted Ziolkowski toda a trajetória dos meus próprios esforços de pesquisa, publicação e ensino: sua erudição temática extremamente bem informada, uma complexidade que ele reduziu a uma clareza deslumbrante, continua sendo hoje meu ideal de como os estudos acadêmicos devem ser realizados”, disse Keele, professor emérito de estudos alemães na Universidade Brigham Young.

Durante seu tempo em Princeton, Keele disse que Ziolkowski e sua esposa Yetta “se tornaram quase literalmente nossos Doktoreltern, pais substitutos que fizeram com que eu (assim como minha esposa Linda e nossos três filhos pequenos na época) nos sentíssemos muito mais do que apenas mais um entre muitos estudantes: eles nos aceitaram de todo o coração em suas vidas e nas vidas de seus próprios filhos e netos”.

Keele recomendou um de seus alunos na Universidade Brigham Young, Scott Abbott, a Ziolkowski, e Abbott obteve seu doutorado em línguas e literaturas alemãs em Princeton em 1979, com Ziolkowski como orientador de sua dissertação.

Atualmente professor de Estudos Integrados, Filosofia e Humanidades na Universidade Utah Valley, Abbott afirmou: “Sempre que escrevo uma carta de recomendação para um aluno, pergunto-me: O que o Ted escreveria? A recomendação que ele me escreveu quando eu estava terminando meu doutorado foi longa, específica e generosa. Meu trabalho ao longo das décadas sobre a Maçonaria no romance alemão, sobre os significados do arame farpado e sobre a metáfora da posição em pé baseou-se fortemente em sua metodologia para traçar temas, motivos e imagens na literatura.”

Maria Tatar, ex-aluna de Línguas e Literaturas Alemãs em 1971 e Professora Pesquisadora John L. Loeb de Línguas e Literaturas Germânicas e de Folclore e Mitologia na Universidade Harvard, lembrou-se da “dose semanal” dos seminários de pós-graduação de Ziolkowski na Biblioteca Firestone. A época era tumultuada, disse ela — estudantes protestavam contra a presença no campus de recrutadores da Dow Chemical, W. H. Auden vinha ler sua poesia e Muhammad Ali vinha dar uma palestra sobre a Guerra do Vietnã.

“Vivíamos o que parecia ser uma época turbulenta, mas todas as semanas, como estudantes de pós-graduação em literatura alemã, descíamos ansiosamente pela toca do coelho da escadaria da Firestone até uma aconchegante sala de seminários, descobrindo as maravilhas de Goethe, Nietzsche, Hesse e Kafka com um professor que carinhosamente chamávamos de ‘Zilko’”, disse ela. “Todos tínhamos certeza de que ele tinha um sósia espirituoso, erudito e recluso que escreveu todos aqueles livros premiados enquanto tocava trompete, dava aulas e orientava alunos. Todos os dias, agradeço a Deus por um bom vento ter me trazido a Princeton, onde Ted Ziolkowski se tornou meu modelo e Doktorvater [orientador de doutorado], depois colega e amigo.”

Ziolkowski foi presidente da Modern Language Association em 1985 e da Association of Graduate Schools em 1992. Ele foi membro da American Philosophical Society e da American Academy of Arts and Sciences, e ex-oficial da International Society of Germanists.

Suas honrarias incluem várias bolsas Fulbright, um Guggenheim, o Prêmio James Russell Lowell e o Prêmio Henry Allen Moe em Humanidades da Sociedade Filosófica Americana. No exterior, suas condecorações incluem a Cruz de Comandante da Ordem do Mérito Alemã, o Prêmio Jacob-e-Wilhelm-Grimm do Serviço Alemão de Intercâmbio Acadêmico (DAAD) e a Medalha de Ouro do Instituto Goethe, entre outras.

Muitos de seus familiares seguiram carreira na academia. Ele deixa sua esposa de 70 anos, Yetta, uma tradutora publicada; seu irmão John, Professor Emérito de Estudos Clássicos Residente na Universidade George Washington; sua filha Margaret, ex-aluna de Princeton em 1973 e professora de russo e chefe do Departamento de Línguas e Culturas Alemãs, Russas, Asiáticas e do Oriente Médio na Universidade de Miami, Ohio, e seu marido Robert Thurston; seu filho Jan, ex-aluno de 1977 e Professor Arthur Kingsley Porter de Latim Medieval na Universidade Harvard, e sua esposa Elizabeth, ex-aluna de 1978; seu filho Eric, Professor Helen HP Manson de Bíblia e chefe do Departamento de Estudos Religiosos no Lafayette College, e sua esposa Lee Upton; um neto e seis netas — incluindo Saskia, ex-aluna de 2001 e professora assistente de italiano em Estudos Românicos na Duke University, e Yetta, ex-aluna de 2009, junto com duas bisnetas e dois bisnetos.

Theodore Ziolkowski faleceu em 5 de dezembro de 2020, em Kirkland Village, Bethlehem, Pensilvânia. Ele tinha 88 anos.

(Créditos autorais reservados: https://www.princeton.edu/news/2020/12/09 – Universidade de Princeton/ NOTÍCIAS/ Por Jamie Saxon, Escritório de Comunicações em 9 de dezembro de 2020)