Powered by Rock ConvertMilton Meltzer, autor prolífico
Milton Meltzer em 1996. (Crédito: Worcester Telegram & Gazette)
Milton Meltzer (8 de maio de 1915, Worcester, Massachusetts – 19 de setembro de 2009, Nova Iorque, Nova York), foi um historiador e prolífico autor de livros de não-ficção para jovens que ajudou a iniciar um movimento longe do árido estilo de livro didático do passado.
Em 2001, o Sr. Meltzer, que escreveu quase 100 livros para crianças, recebeu a Medalha Laura Ingalls Wilder da American Library Association por sua contribuição à literatura infantil. Cinco de suas obras foram finalistas do National Book Award.
O Sr. Meltzer era um historiador autodidata. O fato de nunca ter se formado na faculdade (ele abandonou a escola durante a Depressão para ajudar no sustento da família) não foi uma barreira para sua vasta e variada escrita. Na verdade, foi um impulso. Grande parte de seu trabalho é infundido com um apelo à justiça social.
Em prosa vívida e concisa, Meltzer escreveu sobre a escravidão, a caça às bruxas, a experiência dos imigrantes, a Depressão, o Holocausto, a era dos direitos civis e o movimento trabalhista, entre muitos outros assuntos.
Em 1968, quando publicou “Bread and Roses: The Struggle of American Labour, 1865-1915” (Knopf), o repórter trabalhista do The New York Times na época, AH Raskin, escreveu em uma crítica: “Sr. As páginas de Meltzer, repletas de relatos de testemunhas oculares das dores de parto do sindicalismo nas fábricas, nas fábricas, nas ferrovias e nas minas, são um incentivo à atividade revitalizada em defesa da democracia industrial e padrões econômicos mais elevados para aqueles que permanecem nos arredores da riqueza americana. ”
O Sr. Meltzer também escreveu sobre a pirataria, o antigo Egito, a Guerra Seminole, a Guerra Mexicano-Americana, a descaroçadora de algodão, como a ferrovia mudou o mundo e o impacto dos cavalos na história. Em “The Amazing Potato” (HarperCollins, 1992), ele narrou sua influência ao longo dos séculos.
O Sr. Meltzer também escreveu biografias de, entre outros, Ferdinand Magellan, Benjamin Franklin, Thomas Paine, Thomas Jefferson, Andrew Jackson, Frederick Douglass, Theodore Roosevelt, Edgar Allan Poe, Mark Twain, Henry David Thoreau, Carl Sandburg, John Steinbeck, Albert Einstein e Betty Friedan.
Em livros como “In Their Own Words: A History of the American Negro” e “The Jewish Americans: A History in Their Own Words” (Crowell, 1965 e 1982), o Sr. Meltzer deu a seus jovens leitores uma visão sobre o papel do cidadão comum. pessoas na construção da história.
Nascido em Worcester, Massachusetts, em 8 de maio de 1915, o Sr. Meltzer foi um dos três filhos de Benjamin e Mary Meltzer. Seus pais, imigrantes da Áustria-Hungria, eram semianalfabetos. Sua mãe era costureira e seu pai lavava vidros.
Milton foi o único filho que concluiu o ensino médio. Ele foi para a Universidade de Columbia em 1932, pagando sua passagem trabalhando no refeitório e vendendo sapatos em uma loja. Mas ele desistiu depois que seu pai morreu de câncer. Ele então foi trabalhar como redator para a Administração de Projetos de Trabalho, que forneceu empregos para milhões de pessoas durante a Depressão.
O Sr. Meltzer casou-se com Hildy Balinky em 1941; ela morreu no ano passado. Além de sua filha Jane, ele deixa outra filha, Amy Meltzer; seu irmão Marshall; e dois netos.
Depois de servir no Exército na Segunda Guerra Mundial, o Sr. Meltzer foi contratado como roteirista pela CBS. Mais tarde, ele trabalhou como executivo de relações públicas para uma empresa farmacêutica.
“Aos 38 ou 39 anos, comecei a ter aquela sensação de crise da meia-idade”, disse ele ao The New York Times em 2000. “Achei que estava no meio da minha vida e o que eu tinha para mostrar?”
Crescer “no lado errado dos trilhos” durante a Depressão, disse ele, o tornou consciente da injustiça social. Um livro sobre negros na América era um projeto que valia a pena e poderia atrair leitores, concluiu ele, especialmente se fosse cheio de fotos. Enquanto viajava pelo país para a empresa farmacêutica, ele pesquisou em sociedades históricas, arquivos locais e museus e coletou quase 1.000 ilustrações.
O Sr. Meltzer sentiu que precisava de um co-autor negro; um conhecido o colocou em contato com o renomado escritor renascentista do Harlem, Langston Hughes. Juntos, eles escreveram “A Pictorial History of the Negro in America” (Crown, 1956). Foi um dos poucos livros do Sr. Meltzer não especificamente para crianças. Atualizado seis vezes, permaneceu impresso na década de 1990.
“Você pode perguntar, qual é a relevância de toda essa história para os jovens?” O Sr. Meltzer escreveu sobre seu corpo de trabalho em um artigo de 1969 para o Wilson Library Bulletin, uma revista comercial para bibliotecários.
“Nosso passado não é de doçura e luz, não importa o que o livro nos diga”, continuou ele. “Os livros didáticos evitam os conflitos e as desordens que aconteceram em nosso passado. Não é de admirar que entediassem os alunos.
“Meltzer foi um dos primeiros em uma nova onda de escritores de não-ficção que trouxe uma escrita viva e apaixonada, fundamentada em material original, para estudantes de nível médio e jovens adultos, sem falar mal deles”, Lisa Von Drasek, a bibliotecária infantil no Bank Street College of Education em Nova York e um especialista na área, disse em uma entrevista na quarta-feira.
“Antigamente, eram aqueles volumes secos com capas de entretela, tipografia cinza e sem reproduções que as crianças tinham que usar para tarefas escolares”, acrescentou Drasek.
Milton Meltzer faleceu no sábado em sua casa em Manhattan. Ele tinha 94 anos. A causa foi câncer de esôfago, disse sua filha Jane Assimacopoulos.
(FONTE: https://www.nytimes.com/2009/09/25/books – The New York Times/ LIVROS/ Por Dennis Hevesi – 24 de setembro de 2009)
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